К р е ш ю н. Подаваться за Днестр? Не пойдем.
К о т о в с к и й. Не говори за всех. Ты как?
Д е м б у (помолчав). Я пойду с тобой… но ребята… они от дома не уйдут. Ты их не зови.
С т а р ы й м о л д а в а н и н. Не сердись на нас, батько Григорий Иванович. Послушай меня: народ за атаманом идет, только когда он ведет его туда, куда народу все равно самому надо. А как только наш интерес пошел в разные стороны — конечно… тут уж никакая сила не поможет. Так что ты не думай, что мы тебя мало уважаем…
К р е ш ю н. Просто, Григорий Иванович, нам из Бессарабии идти некуда и незачем. Мы рассыплемся, будем драться в одиночку или совсем спрячемся. Но возле своих домов. А там, за Днестром, у нас нет интереса.
К о т о в с к и й. Вас тут по одному переловят и перевешают… А мне, думаете, легко уходить? Но кто хочет свободы для Бессарабии, тот должен добывать ее только там… в боях за революцию. Победит русская революция — будет и Бессарабия свободной…
К р е ш ю н. Нет, Григорий Иванович… мы останемся.
К о т о в с к и й (встает). Прощайте. Кто со мной?
К Котовскому подходит Дембу, после небольшой паузы присоединяются еще Кабанюк, Мельников… потом еще два партизана.
Ночь. Снежная метель. Берег Днестра.
Со льда на берег взбираются Котовский и пять партизан.
Измученные, раненые, они останавливают на берегу коней. Спешиваются…
По ту сторону Днестра видны пожары, слышна далекая стрельба… доносится чей-то жалобный крик.
Сурово смотрят партизаны на родной берег. Молчат…
К о т о в с к и й. Мы еще вернемся домой…
КОТОВСКИЙ НАПРАВИЛСЯ В ОДЕССУ. НО ОДЕССА БЫЛА ЗАНЯТА ГАЙДАМАКАМИ И АВСТРИЙСКИМИ ОККУПАЦИОННЫМИ ВОЙСКАМИ.
Улица в Одессе. Падает снег. Гуляет нарядная публика. Проходят гайдамаки, проезжает австрийский офицер. Котовский оставляет за углом своих партизан и сворачивает в переулок.
Перед осевшим низеньким домом он задерживает шаг.
Взглянул на номер. Проходит дальше. Незаметно оглядывается. Возвращается. В доме две лавчонки. По обеим сторонам дверей табачной лавки нарисованы пучеглазые турки на корточках, с мундштуками кальяна в зубах.
Над молочной на вывеске толстая корова, которую доит круглолицая девка, а рядом два чудовищных голландских сыра. На вывеске написано: «Молочная «Рио-де-Жанейро». С. Кисляковский».
Открылась дверь. Раздался звонок.
За прилавком появляется хозяин — смуглый одессит в белом переднике и клеенчатых нарукавниках.
Х о з я и н. Доброго здоровья. Что прикажете?
К о т о в с к и й. Видите ли (оглядывается), я хотел у вас узнать…
Х о з я и н. Узнать? Чего?
К о т о в с к и й. Не можете ли вы мне сказать…
В лавку входит женщина.
К о т о в с к и й. …сколько стоит фунт масла?
Х о з я и н. Могу вам предложить высший сорт, ароматичное масло, пожалуйста, понюхайте, вот возьмите, попробуйте, нет, вы попробуйте…
Ж е н щ и н а. Мосье Кисляковский, у вас не будет разменять пять карбованцев?
Х о з я и н. Нет, мадам, извиняюсь, я без мелочи. (Котовскому.) Прикажете завернуть фунт?
К о т о в с к и й. Заверните.
Женщина выходит.
К о т о в с к и й. Слушайте, я хочу узнать у вас, где мне найти Воловика?
Х о з я и н. Кого? Воловика? Какой Воловик? Никакого Воловика я не знаю. Вы что-то ошиблись.
К о т о в с к и й. Слушайте, Кисляковский, вы не таитесь. Я ведь не кто-нибудь, я бывший каторжанин…
Х о з я и н. Молодой человек, вот ваше масло, и я не знаю никаких каторжанинов… Платите.
Дверь захлопывается за Котовским. Хозяин приоткрывает внутреннюю дверь. Тихо что-то говорит.
Два человека входят в лавку. Один быстро подходит к входной двери и в щелку смотрит вслед уходящему Котовскому.
За углом ждут партизаны. Возвращается Котовский.
Д е м б у. Ну, что?
Котовский отдает ему пакет.
Д е м б у. Что это?
К о т о в с к и й (грустно). Фунт масла.
Одесский порт. Из складов движутся цепочки грузчиков. Издалека слышится пьяная песня. Кабанюк о чем-то говорит с хмурым грузчиком. Тот пожимает плечами. Отходит.
…Из кабачка понуро выходит Дембу.
…По улице, вглядываясь во встречных, проходит Котовский.
Бульвар. На скамье сидят Дембу и Мельников. Подходит Котовский, утомленный, сумрачный. Садится рядом.
М е л ь н и к о в. Ни с чем?
Котовский молча покачал головой.
Д е м б у. Вот тебе и большевики. Может быть, их и нет вовсе в Одессе.