К о м е н д а н т. Успокойтесь, пан Попандопуло. (Читает записку.) «Милостивый государь, господин Попандопуло! До меня дошли слухи о том, что вы уволили пятьсот рабочих. Думаю, что это ошибка. Вам не следовало так необдуманно поступать. Предлагаю вам завтра утром принять всех уволенных обратно. В противном случае я зайду к вам в четыре часа дня лично. Григорий Котовский». М-да… Действительно…
П о п а н д о п у л о. И не подумаю даже брать обратно этих мерзавцев. Сплошные большевики…
К о м е н д а н т. Не волнуйтесь, пан Попандопуло. Мы поставим вам охрану, поставим у вас в кабинете телефон, который будет соединен прямо с моим телефоном. Можете не волноваться. Никакой разбойник к вам не доберется.
В вестибюль шикарного ресторана входит Котовский.
К о т о в с к и й. Подай-ка вон ту шинель.
Ш в е й ц а р. Извиняюсь, ваш номер?
Котовский вынимает из кармана револьвер.
Ш в е й ц а р. Да… Это номер… Конечно… Какую прикажете?
Появляются Дембу, Кабанюк, Мельников и другие партизаны. Окружают Котовского и швейцара. Собирают офицерские шинели и шапки, забирают с собой швейцара и выходят на улицу.
Кабинет Попандопуло. Богато и безвкусно обставленная комната. Часы на камине бьют четыре. Доносится цокот подков.
Попандопуло выглядывает в окно. К подъезду подкатывает лихач. В пролетке — переодетый петлюровским полковником Котовский. Рядом с ним сотник — Кабанюк, а напротив, на откидной скамеечке, Дембу.
Стража у особняка вытягивается по стойке смирно.
К о т о в с к и й. Вольно. Кто здесь старший?
Из подъезда выбегает хорунжий. Берет под козырек.
К о т о в с к и й. Вам известно, что́ здесь ожидается в четыре часа?
Х о р у н ж и й. Так точно, господин полковник.
К о т о в с к и й. Пока все спокойно?
Х о р у н ж и й. Так точно, господин полковник.
К о т о в с к и й. Господин Попандопуло у себя?
Х о р у н ж и й. Точно так, господин полковник.
Котовский проходит вперед. Хорунжий предупредительно распахивает перед ним дверь. Солдаты в передней вскакивают, вытягиваются.
К о т о в с к и й (хорунжему). Можете быть свободны.
Котовский, Дембу и Кабанюк, постучав, входят в кабинет Попандопуло. Дембу и Кабанюк вынимают револьверы.
К о т о в с к и й. Позвольте представиться — я Котовский.
П о п а н д о п у л о. Оч-чень… при… при… при…
К о т о в с к и й. Вы хотите сказать «приятно»? Я тоже очень рад. Садитесь, пожалуйста… Будьте как дома. Ну, а как относительно моей просьбы?.. Берете вы обратно уволенных рабочих?
П о п а н д о п у л о. Беру… Честное слово, беру. Всех до одного.
К о т о в с к и й. Жаловаться властям больше не будете?
П о п а н д о п у л о. Я извиняюсь, господин Котовский.
К о т о в с к и й. Завтра утром рабочие должны приступить к работе.
П о п а н д о п у л о. Можете быть уверены. Как у вас в кармане.
К о т о в с к и й. Смотрите же. Теперь возьмите трубку… нет, эту.
П о п а н д о п у л о. Зачем? Это же…
К о т о в с к и й. Знаю. Снимайте. Звоните.
Дрожащей рукой Попандопуло берет ручку телефона.
К о т о в с к и й. Говорите, пан комендант: у меня Котовский.
П о п а н д о п у л о. У меня Котовский…
Котовский перерезает провод.
Комендант вскакивает, держа телефонную трубку.
К о м е н д а н т. Алло! Алло! Пан Попандопуло! Алло! Что вы сказали? Алло!
Выбегает из кабинета, на ходу отстегивает кобуру, кричит:
— За мной!
Из подъезда выходит Котовский со своими спутниками. Все неторопливо садятся в пролетку.
К о т о в с к и й (хорунжему, который выбежал их провожать). Нам сейчас сообщили по телефону, что Котовского можно ждать с минуты на минуту и что бандиты явятся в вашей форме. Так что вы не стесняйтесь, хорунжий. Патронов не жалейте.
Х о р у н ж и й. Слушаюсь, пан полковник.
Пролетка уезжает. Почти одновременно в другом конце улицы появляется во главе с комендантом петлюровский отряд.
Х о р у н ж и й. Ложись! Беглый огонь!
И свои начинают палить по своим.
Из подъезда большого дома по одному выходят переодевшиеся в штатское Котовский, Дембу и Крешюн.
Расходятся в разные стороны. Котовский сворачивает за угол и на ходу прыгает в проходящий трамвай. Пробирается к передней площадке вагона. Вдруг чувствует чью-то руку в кармане. Толкает вора, тот летит по проходу и падает у ног кондуктора.