Семен здоровается с Крючковым и поворачивается в сторону женщины, которая продолжает сидеть не двигаясь.
— А это товарищ один… Тоже наш работник…
О л ь г а. Чего врешь?.. (Семену.) Я с ним живу… Жду, пока окончат. До петухов досидим — факт.
Пауза.
Чуб покосился на Ольгу.
Она резко встает, выходит.
Семен смотрит ей вслед.
Ч у б (уткнулся в бумаги). Так вот, товарищ Примак, если поговорить хочешь, давай заходи через часок.
С е м е н. Через часок я спать буду. Ну ладно, другим разом. Успеется.
Уходит к себе.
Рассвет. Долгуши безлюдны. Это, в сущности, большой город без центра, вернее, со множеством мелких центров — скоплений зданий у шахт, у заводов, разделенных пустырями.
Город спит. Только короткие свистки, поднимающиеся облачка пара и вращение шкивов на шахтных копрах указывают на то, что под землей бодрствуют люди.
Улицы Долгушей широки и бесформенны. Изредка попадаются двух-, трехэтажные здания, иногда группа таких зданий — это новые дома. Но много еще и жалких лачуг, низко сидящих в земле, кривых и убогих.
Первое живое существо, которое мы встречаем, — это большой и важный петух. Он выходит со двора и идет по улице, дергая головой на каждом шагу. У петуха, видимо, намечена определенная цель прогулки. Вот он входит в ворота Дома приезжих. Оглядывается по сторонам, потом поднимает голову, закрывает глаза…
Семен спит, по-детски подложив ладонь под щеку.
Неожиданно раздается пронзительный крик петуха.
Семен вздрагивает, вскакивает с кровати. Смотрит на часы. Половина шестого. Второе «кукареку». Это отвратительный, хриплый, непереносимый крик. Семен подходит к окну.
Птица стоит внизу и, задрав голову, собирается крикнуть в третий раз.
— Пошел отсюда. Кш!.. Кш!.. — кричит Семен и машет руками.
Петух отходит на несколько шагов, вертит головой, затем снова пронзительно орет.
Семен возвращается к постели. Опять раздается крик петуха.
Наскоро засунув ноги в туфли, Семен выбегает из комнаты. Он гонит петуха по двору к воротам, выгоняет его на улицу и, закрыв калитку, возвращается к себе.
Ложится… но не успевает натянуть одеяло, как снова под самым окном раздается петушиный вопль.
Теперь птица орет не переставая, раз за разом, как бы назло. Семен прикрывает ухо подушкой. Но это не помогает.
И он начинает одеваться.
Во дворе стоит ведро, кружка и лохань. В ведре нет воды.
Из глубины двора, ковыряя в носу, выходит мальчишка лет двенадцати. Останавливается, глядя на Семена. Тот поворачивается к нему, просит:
— Товарищ, ты бы воды принес!
— Десять копеек, — деловито бросает Кузьма, берет ведро и исчезает.
Из глубины двора тотчас же появляется второй мальчишка, поменьше. Он с интересом наблюдает за новым жильцом.
— Как звать?
Семен садится перед ним на корточки и протягивает руку, намереваясь погладить малыша по голове.
— Иван Борисович, — глухо отвечает малыш и отводит руку Семена.
Появляется Кузя с ведром воды. Семен платит ему гривенник.
— Слей мне, — говорит он.
Но Кузьма уходит, кивнув в сторону Ивана Борисовича.
— Братишка сольет.
Братишка берет в руки кружку. Не набирая еще воды, он вопросительно поднимает взгляд на Семена.
— Три копейки?
— Сторговались, — смеется Семен.
Сняв пижаму, голый до пояса, он склоняется над лоханью.
С улицы доносится настойчивый гудок автомобиля.
Из дома выходят несколько человек. Впереди — рудоуправляющий. Чуб идет быстро, немного сутулясь, кашляя.
Все исчезают за воротами… Снова гудок, шум отъезжающего автомобиля.
Во дворе остается один Семен. Он идет к крыльцу, на ходу вытираясь мохнатым полотенцем.
Вдруг настороженно останавливается, увидев что-то в одном из окон. В следующее мгновение Семен разбивает окно и прыгает в комнату.
Оттуда доносится вскрик, потом шум борьбы.
Рука Ольги зажата рукой Семена. Ольга извивается, как кошка. Она бьет Семена свободной рукой. Наконец вырывается и, обессиленная, падает на кровать.
Ее рука разжимается. На пол падает маленький браунинг.
Семен поправляет волосы, наклоняется, поднимает браунинг. Рассматривает его. Слышно, как плачет, громко всхлипывая, Ольга.
На браунинге серебряная табличка:
«Красноармейцу О. Бобылевой за борьбу с контрреволюцией. Командование 2-й стр. бригады».
Семен наклоняется над плачущей женщиной.