- Понял я, сморозил глупость, но я могу заплатить.
Мужик рассмеялся:
- Так если бы мне нужны были твои деньги, я мог их и без твоего ведома взять.
Кирилл понял, снова сказал что-то не так, поэтому замолчал.
- Ладно, отдыхай пока, а я выйду покурить, потом соседка обещала завтраком покормить.
- Можно я с вами тоже пойду покурю. Давно уже не курил.
- Пошли, чего уж там.
Они вышли во двор, Фрол протянул Кириллу кисет и маленькие прямоугольные листки газеты.
Кирилл скрутил самокрутку, что не пропустил мимо внимания Фрол:
- Умеешь крутить, а я думал попросишь помочь. Где научился? В городе давно уже цигарки не курят.
- Кое-где еще курят.
- Понятно. Долго учился там этому?
- Долго.
- Не хочешь, не рассказывай, да и мне не надо было спрашивать о таком.
Кирилл сделал глубокую затяжку и дыхание у него перехватило, он начал кашлять. Фрол стоял рядом и посмеивался в бороду:
- Что, крепка наша махорочка?
- Да уж, - ответил Кирилл прокашлявшись.
- Фрол, ты все никак не угомонишься. Знал же, что твой самосад кроме тебя никто курить не сможет, так зачем мальцу давал. В шкафчике лежит его курево. Пошли есть, все на столе уже, простынет,- позвала Степанида.
Фрол с Кириллом сразу бросили на землю окурки и зашли в избу, посреди которой стоял накрытый стол, с чугунком дымящейся картошки, тарелками с солеными грибами и квашеной капустой. А еще на столе стояла трехлитровая банка с кислым молоком.
- Хозяйка, а где что-нибудь покрепче? - Спросил Фрол.
- С утра не нужно вам пить, дорога предстоит дальняя.
- Я так и знал, - сказал Фрол, вытаскивая из внутреннего кармана тулупа большую бутыль с самогоном.
Поставив на стол бутылку, он разделся и сел во главе стола, под иконостасом.
- Тебе, Фрол, как обычно? - Спросила она.
- Так из другой посуды не пью.
На столе появился большой граненый стакан и два рюмки.
- Что же ты, хозяйка, молодому мужику поставила эту мензурку?
- Ему вообще твое зелье пить нельзя сейчас, я своего налью, ему полезнее будет.
После этих слов, она достала из буфета обычную пол-литровую бутылку с какой-то темной жидкостью.
- Правильно, ему налей для начала этого своего, а потом может и мое попробует, - не унимался Фрол.
Сколько бы продолжался этот завтрак, трудно сказать, но тихо сидевшая Наталья, поднялась и никому ничего не говоря, начала убирать со стола грязную посуду.
- Правильно, внучка, а то этот старый черт будет сидеть здесь, пока время к обеду не подойдет, - одобрила внучку Степанида.
Фрол не обиделся, только усмехнулся и достал кисет.
- А вот это уже на улицу, - сразу его остановила хозяйка.
- Выхожу, не ворчи. Степанидушка, ты же в молодости была такая добрая, веселая, а сейчас - это нельзя, то нельзя. Хорошо хоть, не согласилась выйти за меня. Вот была бы мне морока, - потом повернулся к Кириллу, - пошли парень покурим и поговорим.
Они вышли на улицу, Фрол предложил Кириллу свой кисет, но тот отказался и закурил свою сигарету, из тех, что Степанида спрятала все в том же буфете.
- Сейчас, парень, я тебя вывезу на большак и помогу поймать машину, но позвал я тебя вот для чего. Деревня наша вымирает, кто здесь остался? Я, Степанида и дед Антип. Я просить тебя хочу, как только устроишься на новом месте, помоги Наталье. Нельзя ей здесь оставаться, пропадет девка. А она очень хорошая, только в интернате оставаться не хочет, а посему уже год не учится. А это нельзя допустить, молодые должны выучиться и пойти к людям. У меня есть сын и дочь, но они выучились и сейчас живут в городе. Я очень по ним скучаю. Особенно по внукам, они не приезжают сюда, но я летом выбираюсь к ним, хоть на день, хоть на два. Я доволен, что они живут в городе. Ты только, паря, не говори ничего Степаниде.
- Не могу сказать, что наверняка выполню просьбу, но я постараюсь. Пока я сам без определенного будущего.
- Знаю я. Что ты думаешь, мы не поняли из каких ты. Вот только убегаешь от кого-то, но ты не рассказывай, не надо. Зачем мне носить чужую тайну, своего по жизни столько наделал, - Фрол выбросил окурок, махнул рукой и пошел в избу.
Прощание Кирилла с хозяйкой и ее внучкой было обыденным. Степанида подала ему руку, а Наташа просто сказала:
- До свиданья, приезжайте еще.
До асфальтовой дороги было довольно далеко, а может, ехали медленно. Фрол ни разу лошадь не подогнал, а та тоже не торопилась.
На прощание Фрол сказал:
- Помни, о чем я тебя просил, не забывай.
Они пожали друг другу руки, и Кирилл продолжил свой путь.
59
Зоя не могла сказать, как долго они ехали. Внутри грузовика было темно и не было окон, чтобы увидеть хоть что-то. К ней прижимался Миша. Зоя, как могла, успокаивала его, но чувствовала, как дрожит все его тело от страха.
- Мишенька, мальчик мой, ты же можешь разговаривать, я сама слышала, так скажи хоть словечко, - умоляла она его.
Но он молчал, только все теснее прижимался к ней.
- Почему малец, не разговаривает? - Спросил один из сопровождающих их мужчин.
- Испугался один раз, вот и перестал говорить.
- Жалко пацана. А что врачи говорят?
- Ничего, говорят нужно время. А времени этого прошло уже много, а сейчас неизвестно, что нас ждет. Он еще не взрослый, но чувствует все и понимает.
- Вот встретимся с Киношником… Он нам рассказывал на зоне кино. Там был такой случай, так один снова испугался и начал говорить - как говорится, клин клином вышибают.
- Я уже второй раз слышу это имя, Киношник. Кто это?
- А то, ты не знаешь, но сейчас нельзя разговаривать об этом. Вот доедем до места, там все и прояснится. А ты нас не бойся, если бы мы тебе зла желали, то не валандались бы с тобой, там на месте и замочили бы.
- Так вы же хотите что-то узнать у меня.
- Очень нам это надо! Все, что нам надо - мы знаем. Так что, парень, - он обратился к Мише, - не переживай и не бойся, все будет путем. Эх, покурить бы, так нельзя здесь, но привычные. Вот и тебе, красавица, нужно потерпеть, скоро приедем.
Вот так этот мужчина пытался успокоить Зою с сыном и скоротать за разговором время пути.
Наконец машина остановилась, задняя дверь открылась, у выхода стоял еще один мужчина.
- Приехали, значит. Без приключений?
- Все нормально, - ответил ему все тот же голос.
- Ну давайте выходите и проходите в дом, надо подкрепиться и после будем разговоры вести, а базар нам предстоит не шутейный, - он учтиво подал руку Зое и помог сойти ей и Мише.
Выйдя из машины, Зоя не поняла, где они находятся - было пустынно, только один небольшой дом стоял посреди опушки, а вокруг деревья. Здесь могут убить, закопать, и никто ничего не узнает.
Все расселись вокруг круглого стола, который был уже сервирован, если можно было это так назвать.
Были нарезаны толстыми ломтями сало, колбаса, хлеб, уже почищенные головки репчатого лука, возле каждого места стоял стакан, а посредине стояла бутылка водки.
Главный, а это был встречающий, разлил водку по стаканам, один из них подвинул Зое:
- Давай выпьем за прибытие, за знакомство, за удачу, в конце концов. Очень она нам нужна, - он поднял свой стакан.
- Мы еще не познакомились, - робко возразила Зоя.
- Это ты не познакомилась, а мы тебя давно уже знаем. Вот сейчас немного подкрепимся и будем знакомиться ближе, -он одним глотком опорожнил свой стакан, потом взял хлеб, сало и луковицу и так аппетитно захрустел, что невозможно было не последовать его примеру.
Зоя обратила внимание, что все мужчины не называли друг друга по имени или по прозвищу.
После того, как поели, главный пригласил Зою на разговор.
- Пошли, поговорим. Надо, чтобы ты ответила на пару вопросов.
Она встала из-за стола, за ней поднялся Миша.
- Не, ты парень останься здесь. У нас с твоей мамкой есть, о чем поговорить, а тебе необязательно все знать. Вон видишь стоит игрушка, можешь с ней позабавиться, только не лезь далеко, знаю я твои способности. Наверно, весь в папу.