— Сейчас поедем в мотель, тебе надо отдохнуть.
— Подожди, — сказала она, высматривая что-то в окно. — Давай вон в тот магазин зайдём? Потрясающе интересно…
Показывала она через дорогу, на большую витрину, в которой пёстро светились телеэкраны. Я не стал спорить. Расплатился с таксистом, оставил щедрые чаевые, и мы с Шианой, выбравшись из машины, перешли улицу по «зебре».
Кроме телевизоров в магазине были видеокамеры и фотоаппараты всех мыслимых и немыслимых видов. Несколько минут Шиана бродила заворожённо, слушая продавца-консультанта, который к нам подскочил. Застыла перед огромным телеком, где беззвучно крутился видеоклип с эмблемой MTV в углу кадра.
Сюжет клипа был прост — фотограф снимал моделей в бикини, но всё это подавалось через безумные светофильтры, в лихорадочном монтаже. У меня в глазах зарябило, Шиана же мечтательно улыбалась. Шепнула мне:
— Вот это эффекты!
— Ну, эти — простенькие вообще-то, — сказал я. — В кино у нас на порядок круче.
— Я очень хотела бы посмотреть. И с подобной техникой поработать…
— Посмотреть — пожалуйста, сходим в кинотеатр. А вот купить профессиональную камеру — вряд ли. Она большая, не перетащим её в твой мир. Есть ограничения.
— Жаль. Ну ладно…
Мы вышли с ней на улицу. Шиана моргнула несколько раз, пожаловалась:
— Устала. И головокружение…
— Надо выспаться и поесть. Поймаю машину.
Но едва я шагнул к краю тротуара, Шиана вдруг пошатнулась, ноги у неё подкосились. Я вновь метнулся к ней и поймал. Она не упала, но вцепилась в меня.
— Лохматик, ты как?
— Нормально, Вячеслав… Минутная слабость, сейчас пройдёт…
Приобняв её, я окинул улицу взглядом, высматривая такси. И заметил, что к нам направляется полицейский.
Глава 19
— Мисс, с вами всё в порядке? — спросил коп Шиану.
Он был немолод, с короткими седоватыми волосами. Патрульный автомобиль, чёрно-белый, стоял в двадцати шагах за его спиной, притёршись к бордюру.
— Да, — сказала Шиана, — всё хорошо. Просто голова закружилась.
— Вы едва не упали. Вам требуется медицинская помощь?
— Нет-нет, спасибо.
При этом она стояла, прислонившись ко мне, а её ответы звучали с явной запинкой. Дыхание стало чаще, и бисеринки пота выступили на лбу.
— Мы вызовем вам такси, — сказал коп. — Далеко живёте?
— Простите?
— Ваш адрес. Вы из Лос-Анджелеса или туристка?
Она не ответила, подняв на меня растерянный взгляд. Я быстро прикидывал, как действовать дальше. Сказать, что остановились в мотеле или в гостинице? Тогда нас опять-таки попросят дать адрес, получится только хуже…
Тем временем патрульный нахмурился, обернулся, махнул рукой своему напарнику, сидящему за рулём. Автомобиль тронулся и, объехав другую припаркованную машину, остановился около нас.
— Присядьте, пожалуйста, мисс.
Седой полицейский распахнул дверцу, помог Шиане сесть на заднее сиденье. Я встал с ней рядом, он покосился на меня подозрительно. Моторика выдавала — он готов сорвать с пояса дубинку, если я пойду на конфликт. Поэтому я продолжал молчать, но переключился на следопытское зрение, готовясь вмешаться в любой момент.
Драка с полицейскими — последнее, что мне требовалось сейчас. У меня даже не было фотографии-реверса для экстренного ухода. Я лихорадочно перебирал варианты.
Дверцу коп не захлопнул, это меня слегка обнадёжило. Обойдя её, чтобы оказаться лицом ко мне и к Шиане, он спросил:
— Как ваше полное имя, мисс?
Она отреагировала не сразу. Вытерла рефлекторно пот со лба тыльной стороной кисти, а на ладони у неё проблеснула краска, которую я недавно втирал.
Почудилось, что воздух в салоне дрогнул, наполнился серебристым мерцанием. Это напоминало мельчайшие капли влаги, испаряющиеся с ладони Шианы. А у неё на коже ничего теперь не осталось.
— Мисс? — повторил патрульный настойчивее.
— Вы что-то спросили? — вздрогнула она. — Ах, да моё имя… Шиана Саммер Партридж…
Услышав это, я хмыкнул. Она, по сути, перевела на английский свою фамилию из родного мира, происходившую от слова «куропатка». А лето, ставшее теперь вторым именем, она просто любила, о чём не раз говорила мне. И даже использовала такой псевдоним когда-то для своих подростковых фотоколлажей…
Открыв и переднюю пассажирскую дверцу, полицейский сказал напарнику за рулём:
— Пробей по базе.
Опираясь локтем на крышу, я наклонился к Шиане и успокаивающе коснулся её плеча. При этом взглянул на приборную панель впереди.