— Да, но новичков уже больше тридцати триллионов. Даже если большинство выберут тьму, останется немало.
— Как Отец когда-то действовал через нас, так мы теперь должны действовать через них.
— Мицлапланы должны присоединиться. Пароли должны быть даны. Данные должны стать полными.
— Но хватит ли Мицлапланам веры, чтобы сделать то, что должно?
— Пятеро избранных должны встретиться вместе. Великое Собрание должно состояться.
— Где?
— На Миколе. Как можно ближе к месту вторжения. Там Пятеро станут Тремя.
Модра и Джимми увидели ослепительный свет, как будто на них неслась громадная комета, слишком быстрая, чтобы они успели спастись. Она врезалась в них, и оба почувствовали резкую боль во лбу.
Соединение прекратилось.
Они потрясли головами и попытались успокоить друг друга.
— Не думаю, что мне хочется еще раз воспринимать чужих, — наконец выдавила Модра.
— Да, но дело сделано! — закричал Джимми. — У нас вышло! И они даже позволили нам слушать!
— Надеюсь, это к лучшему, — заметила она. — Все, что я поняла — нам надо собрать нашу команду в смертельно опасном месте, и там эти ребята используют нас в качестве инструментов. Я даже не уверена, нравится ли мне вот это «пятеро станут тремя». Значит ли это, что мы впятером будем их представлять, или что двое из нас умрут?
— Хотелось бы верить, что первое… А что это у тебя на лбу? Прямо под волосами?
Он дотронулся до ее брови и поднес палец к глазам.
— Кровь.
— У тебя тоже, — сказала она. — От этого-то у нас под конец и заболела голова. Чем это в нас пальнули?
— Рана быстро заживет, — сказала им женщина-цимоль.
— Но что это? — спросила Модра. — Что вы с нами сделали?
— Небольшая, совсем крошечная часть Хранителей теперь внутри вас. Она сама внедрится в ваши системы; вы можете о ней не думать.
Модра моментально ударилась в панику.
— Так мы что теперь, цимоли?
— Вроде того, но не такие, как я. Вы остались самими собой. Однако то, что вы увидите, увидят и Хранители, если они пожелают. Ваши мысли и чувства будут известны им. Вас нельзя будет запрограммировать или управлять вами, но за вами можно будет наблюдать, а также общаться через вас с другими Высшими.
— Великолепно! — вздохнула Модра. — Теперь у меня контакт с целой планетой! Односторонний к тому же. Они будут развлекаться, а у меня будут железки в голове. Мне предстоит классная личная жизнь!
Джимми волновало другое.
— Надо срочно послать флот, чтобы остановить погромы!
— Часть флота будет откомандирована для этой цели, однако это не так просто, — сказала цимоль. — Многие из терран действительно работают на врага. Мы не можем рисковать, давая им оружие, а разжигание предрассудков среди других рас не прекращается. Тем не менее, теперь мы честно попытаемся взять ситуацию под контроль.
— Ну, хоть что-то, — ответил Джимми. — Итак, надо полагать, вы получили новые инструкции, что делать с нами дальше?
— Приказы об отмене ордеров на вас отдаются уже сейчас. Все цимоли получат сигнал, предписывающий соединение, и к утру получат всю информацию. Поскольку с Мицлапланами не установлен телепатический контакт, потребуется связаться с ними напрямую. За это время мы должны будем приготовиться отбыть на Миколь. Потребуется физическое присутствие всех пяти терран — зачем, мне неизвестно.
— «Мы»? — спросил Джимми.
— Я полечу с вами. Хранители могут наблюдать за вами, но не передавать вам инструкции. Я сейчас владею всей необходимой информацией, касающейся того, что и когда вам следует делать. Я — представитель Хранителей, как ваша миколианка представляет Миколей.
— Нам надо забрать Гристу, — напомнила Модра, — и не дать себя подстрелить, пока все цимоли не узнают, что этого не надо делать.
— Триста! Надо же, я совершенно забыл про нее, первый раз в своей жизни! А действительно, следует ли нам держаться в тени, пока им не сообщат?
— Я буду постоянно сопровождать вас до тех пор, пока мое задание не будет выполнено, — ответила цимоль. — Я в состоянии обеспечить вашу защиту.
— Может, вернемся в отель, отсидимся там до утра? — предложила Модра. — Ваши люди наверняка там все разгромили, но все же это лучше, чем торчать здесь. Мы сможем туда попасть, если они не испортили пентаграмму. Но сначала нужно вернуться к Гристе и рассказать ей, что произошло.