Картер коротко рассмеялся, затем посмотрел в документы, лежащие у него на столе, и продолжил.
— Но вы, адмирал, постепенно сдавайте свои дела в НАТО и приступайте к своим обязанностям в разведке. Особенно меня беспокоит ЦРУ — там, по моим сведениям, Буш провёл какую-то секретную операцию. Ранее он взял под контроль программы Scanate и Gondola Wish, и теперь объединил их в одну новую программу Stargate. Эти его «Звёздные врата» меня очень беспокоят — по отрывочным сведениям, в ноябре-декабре его агенты занимались поиском каких-то необычных людей. В документах они фигурируют под кодовым названием «люди-Х».
— Прошу прощения, сэр, но это же выдумка. Это комиксы издательства «Marvel Comics» о команде супергероев-мутантов, созданные Стэном Ли и Джеком Кёрби. Это же несерьёзно, — Стэнсфилд Тёрнер даже привстал от возмущения.
Картер снисходительно усмехнулся.
— Вы, адмирал, прямолинейны, как все военные. Разведчику быть таким непозволительно. Я думаю, что комиксы эти — это такое тонко задуманное прикрытие операции ЦРУ. Причём, изначально программу, которая фигурировала в отчётах под названиями Gondola Wish, Grill Flame, Center Lane, Sun Streak и SCANATE, курировало Разведывательное управление Минобороны США. Именно Буш обратил на неё внимание и ЦРУ подгребло её под себя. И вот как раз эта программа должна была установить реальность возможности военного использования феномена, известного как экстрасенсорное восприятие. Судя по тому, что наш теперь уже бывший директор ЦРУ засуетился, что-то они таки там нашли. И вот вам, адмирал, нужно понять — что они там нашли? Заодно наведайтесь к вашим коллегам из Разведывательное управление Минобороны. В общем, мне нужно знать всё об этой программе и о тех, людях, которые в ней работают. Мутанты они или там ясновидящие, да хоть колдуны вуду — мне плевать. Главное — и я это знаю совершенно точно — эти люди есть. И мы должны их найти!
— Слушаюсь, сэр!
В поместье Рейганов в этот вечер было тихо несмотря на то, что к ним приехали гости. Однако это были не подружки Нэнси, не друзья их детей Пэтти и Рона — на этот раз приехали друзья Рональда Рейгана. А если приезжали к главе семейства, то это были скорее не гости, и даже не друзья, а партнёры. Только не те партнёры по кино, которые гостили у Рональда в 60-е, когда он был актёром, а потом и президентом Американской гильдии киноактёров — тогда к нему приезжали в гости часто и Рональд устраивал шумные вечеринки. Сейчас он всерьёз занялся политикой, и после успешного губернаторства в Калифорнии нацелился на пост президента США. Поэтому его новые знакомства резко отличались о тех, которые он водил в те годы, когда снимался в кино.
Сегодня к Рейгану заехали «на огонёк» двое — Марчелло Труцци, профессор социологии в Новом колледже Флориды, а также в Восточном университете Мичигана, и Уильям Джозеф Кейси, член Президентского консультативного совета по внешней разведке. В годы второй мировой войны Кейси был руководителем Отделения секретной разведки Управления стратегических служб (УСС) на европейском театре военных действий. Кстати, в его подчинении был руководитель резидентуры Управления стратегических служб в Берне Аллен Даллес, ставший после войны директором Центральной разведки. А профессор Труцци был одним из основателей Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях, основателем Общества научных исследований паранормальных явлений.
Что привело таких разных и по положению в обществе, и по профессиональным интересам людей в дом бывшего губернатора Калифорнии и недавнего кандидата в президенты США — этого не понял бы никто. До тех пор, пока не услышал бы, о чём говорят эти люди.
— Рональд, то, что ты пролетел в этот раз мимо президентского кресла — это досадная случайность. Форда ты «сделал» — ты победил в Северной Каролине, в Техасе и Калифорнии, и Форд в конце избирательной гонки набрал 1187 голосов делегатов против 1070 голосов твоих избирателей.
Уильям Кейси отхлебнул кофе и зажмурил глаза от удовольствия — кофе был очень хорош! Но сибаритствовать надо в меру, дело есть дело и Кейси продолжил.
— Так вот, если бы не вмешался этот Джимми, то ты смог бы переломать Форда. Картер стал играть краплёными картами — он заручился поддержкой черномазых и его поддержали их лидеры. Если так и дальше пойдёт, то Америка когда-нибудь выберет президентом ниггера!