Рейган удивлённо посмотрел на Буша.
— Простите меня, мистер Буш, но вы, как бизнесмен, не можете не подразумевать свою выгоду. Дипломатия, конечно, это тонкое ремесло, настолько, что, как говорят, когда скончался самый хитрый дипломат девятнадцатого века, другие дипломаты спрашивали в сообщениях о его смерти: «Как вы думаете, что имел в виду старый лис?» Поэтому давайте отбросим дипломатию и поговорим, как солдаты. Вы служили и воевали, имеете звание первого лейтенанта, я тоже служил, хотя и не воевал, но уволился в чине капитана. Мы будем не только партнёрами, но, надеюсь, соратниками и вы это знаете. Уильям рассказал мне о вашем флэш-рояле из пяти человек, так что мы понимаем, что вы можете сыграть свою партию. Но вы правильно отметили, что сейчас в Америке играют не в долгую, а в короткую. Картер — временная фигура, Америке нужен сильный президент. А вы, мистер Буш, сможете сейчас монетизировать ваши козыри и через некоторое время, получив определённые знания, с большей пользой послужить своей стране.
Рейган было собрался продолжать, но тут его перебил Кейси.
— Позволь вставить пару слов, Рон.
Рейган кивнул, и Кейси продолжил.
— Теперь что касается вашего будущего, как бизнесмена, мистер Буш. Должность председателя исполнительного комитета Первого Международного Банка и даже кресло директора Совета по международным отношениям, которое вам предложили занять — это не ваш уровень. К тому же председателем Совета является мистер Дэвид Рокфеллер, а клан Рокфеллеров очень крепко держит в своих руках нефтяной бизнес и ваша Zapata Offshore Company им на один зуб. Рокфеллеры — ваши конкуренты и даже более — ваши враги. И вам нужны сильные союзники для борьбы с ними. Даже если бы вы, мистер Буш, стали следующим американским президентом, то у вас ещё пока нет влиятельных друзей и сильной поддержки. У мистера Рейгана она есть. За нами стоят военные, политики и влиятельные бизнесмены. Например, клан Морганов, которым Рокфеллеры давно поперек горла. Поэтому у вас, мистер Буш, все расклады, чтобы играть на нашей стороне.
Буш уже не улыбался. Он понял, какие волки сидят перед ним и что бесполезно пытаться вступать с ними в какие-то противоречия. Рейган явно нацелен на кресло президента США и, что самое важное, он в него скоро усядется. Так что надо быть рядом с сильным, к тому же этот старый лис Уильям прав — сейчас не помешала бы поддержка его нефтяному бизнесу и администрация президента США вместе с Морганами — это то, что нужно.
— Окей, господа, ваши доводы более чем убедительны. Впрочем, они только усилили мои убеждения, ибо я не собирался противопоставлять вашим козырям свои. Просто, как каждый бизнесмен, я всегда имею, что предложить своим партнёрам. Итак, вы правы, мистер Кейси, моя пятёрка козырей, о которых вы уже знаете — это люди из программы, которую я назвал «Звёздные врата». Мне в последние дни пребывания в кресле директора ЦРУ удалось запутать следы и изъять этих людей из секретной лаборатории в Лэнгли. В документах мои люди навели такую путаницу, что новый директор Стэнсфилд Тёрнер вряд ли найдёт концы. К тому же у меня есть идея, как ускорить ваш, мистер Рейган, приход в Белый дом. Я так думаю, мистер Кейси, возглавив Центральное разведывательное управление, быстро восстановит всё, как было.
Кейси кивнул головой и уточнил:
— Я так понимаю, вы, мистер Буш, имеете в виду пятёрку мальчишек, которые на самом деле являются пришельцами из нашего будущего? То есть, души которых или, чтобы не вдаваться в религиозные термины, сущность которых или разум вселились в их же детские тела?
Буш недовольно поморщился, но всё же ответил.
— Отдаю должное вашей квалификации разведчика, мистер Кейси, впрочем, вы же занимаете в администрации Картера пост члена Президентского консультативного совета по внешней разведке. Так что информация у вас достоверная. Но вы знаете общие моменты, а я владею информацией в полном объёме. К тому же только я сейчас знаю, где находятся эти люди. И работают они непосредственно со мной. Как и агенты ЦРУ, которые их нашли.
Рейган улыбнулся.
— Никто не посягает на ваши козыри, дорогой Джордж — вы позволите мне вас так называть? Я ведь старше вас на 13 лет, хотя и не люблю вспоминать о своем возрасте. Но раз мы сейчас здесь заключили договор о сотрудничестве, то предлагаю в дальнейшем перейти от официального общения к приятельскому.