К концу смены силы были на исходе: глаза закрывались сами собой, а тело все время мучилось от желания прислониться к чему-нибудь. Я хотела спать, но уже через несколько часов меня ждали в корпорации. Собрав вещи и простояв на остановке десять минут, я зашла в автобус и поспешила домой.
Моя квартира находилась не в самом лучшем районе. Здесь постоянно что-то случалось, поэтому полицейские были заядлыми гостями этих улиц. Кто-то пропадал, кого-то находили мертвым из-за передозировки или из-за того, что в его теле было слишком много дыр от пуль. Почему мы с мамой жили здесь? Наверное потому, что ни я, ни она, не хотели переезжать. Нам нравились наши уютные апартаменты на верхнем этаже трёхэтажного дома. Мы любили вместе садиться на диван, выключать телевизор и слушать скандалы соседей, гадая, что же на этот раз стало причиной их крика. Это было забавно. И временами очень жутко. Несколько недель назад в квартиру напротив вломилось несколько парней, которые едва не убили друг друга на лестничной клетке, когда поняли, что их любимая девушка не принадлежала ни одному из них.. Хорошо, что полиция прибыла достаточно быстро, чтобы предотвратить непоправимое.
Автобусная остановка находилась достаточно близко от моего дома, но тем не менее нужно было пройти несколько метров. Я шла очень тихо, постоянно оглядываясь. Мне не хотелось встретить какого-нибудь отморозка, желающего со мной позабавиться. Сегодня Джей решил вмешаться, но не думаю, что мне повезет ещё хоть раз. Не могу представить, почему он это сделал.
Мы виделись всего лишь раз. Эта встреча не была радушной. Это я оставила тот шрам над его левой бровью. Не думаю, что он помнит о случившемся. Парень был так пьян, что едва ли смог бы проснуться утром следующего дня. После того инцидента три месяца назад я приходила в себя в течение нескольких недель, боясь каждого незначительного шороха. Мелинда помогала мне, забывая, что нужно ходить на работу. Она требовала от меня правды. Она злилась, но понимала, почему я не хотела обсуждать всё это. Я выглядела достаточно хрупкой снаружи, но на самом деле была сильной внутри. Если бы я зациклилась на произошедшем, моя жизнь была бы кончена. Я начинала сходить с ума, сидя в окружении четырех стен, не выходя на улицу, пока Мелинда не записала меня к мозгоправу.
Дойдя до квартиры без происшествий, я разулась, бросила сумку на пол и посеменила в душ, после чего снова принялась за еду. Я сходила с ума от ветчины, поэтому.. Поэтому она так быстро закончилась и мне стало грустно.
Когда до до моего носа донёсся запах кофе, которое каждым ранним утром варила соседка, я прокляла себя за то, что открыла окно, и стремительно направилась в ванную, чтобы в очередной раз обняться с унитазом. Это уже успело стать традицией.
Вернувшись на кухню, я первым же делом распылила освежитель воздуха, устраняющий все все все вредные и неприятные запахи. Я начала покупать их еще несколько недель назад.
Вдоволь наевшись, я взяла с собой пакет яблок, положила его в сумку и собралась на работу: надела белую блузку до локтя, черную юбку карандаш, пиджак и, забыв про обувь, не переобула тапочки. Мда.. Хорошо, что заметила, иначе пришлось бы ходить босиком.
Выйдя из квартиры уже на каблуках, я закрыла дверь и.. Или не закрыла? Это было не важно: в любом случае я бы не пошла проверять, потому что рабочий день в офисе начинался в восемь, а часы показывали семь тридцать.
Не то, чтобы я всегда опаздывала, но ведь всё бывает в первый раз, верно? В общем, к тому моменту, когда я добралась до двадцатого этажа и до своего непосредственного рабочего места в приёмной, было уже восемь пятнадцать. Я очень надеялась, что мой босс не пришёл. Обычно он не объявлялся раньше девяти утра. Но именно этот день стал исключением..
- Почему ты опоздала? - недовольным голосом спросил мистер Квин, выйдя из своего кабинета, когда я только собиралась сесть на стул.
- Простите, я просто..
- Меня не волнует, что у тебя там. Я плачу тебе за то, что ты приходишь сюда ровно в восемь утра и ни минутой позже! Это твой последний промах. Ты знаешь, сколько девушек мечтает оказаться на твоём месте? - он склонился ко мне. Слишком близко.. Я ненавидела, когда он так делал. Зная о его чертовой похотливой натуре, я не боялась потерять работу в корпорации, потому что ни за что на свете не собиралась ложиться под него.