Раздался знакомый рокот и часть колонны подалась внутрь и мерно пошла наверх, а мы с Фернаном от неожиданности чуть не рухнули друг на друга.
Оказалось, я угадала верно.
Внутри колонны шла шахта с механизмом, центр которого занимала небольшая платформа, однако достаточно крепкая, чтобы выдержать вес каменного трона. Он красовался в самом центре, точно такой, как на картинке.
Оставалось поднять его наверх, в тронный зал. Полагаю, делать это преждевременно, пусть пока тут постоит. Надо только подпереть чем-то плиту, чтобы колонна не закрылась, а то второй раз нам может и не повезти.
Но такое решение устраивало не всех.
- Сядь! Сядь! - наехала на меня Тереза, - нам нужно подтверждение, что ты достойная правительница. Сядь! Прямо сейчас садись. Тут достаточно свидетелей, если ты сомневаешься.
От тётки просто так не отцепишься, легче сделать как она скажет. Да и чем я рисковала? Ну, выбросит меня кресло, если я недостойная. Мне же лучше. Хотя… Придётся тогда искать достойного наследника… Морока…
Несмотря на сомнения, я всё же приблизилась, вошла в колонну и угнездила свой зад на неуютном камне.
И тут произошло сразу три события. От трона брызнул и погас золотистый свет, а цвет камня изменился с серого на синий. Это раз. Снова что-то зарокотало и трон вместе со мной начал подниматься вверх. Это два. Бернал с Бритом упали на колени, а дворецкий ещё и зарыдал. Это три.
Я, от ужаса не смея пошевелиться, ехала вверх и гадала, что будет, когда моя голова упрётся в камень. Бернал же причитал:
- Госпожа! Наша госпожа! Достойная! Я всегда знал! Наконец! Сподобились! Наша королева! Ваше величество!
Тут меня полностью втянуло в шахту и голоса снизу стали раздаваться намного слабее. Сердце сжалось от ужаса, показалось, что тут мне и конец пришёл. Но когда я уже прощалась с жизнью, над головой вдруг открылось нечто вроде люка. Трон въехал в тронный зал и занял то самое место, которое для него предназначалось.
Я слетела с него птичкой и тут же стала искать стопор, который бы помешал ему вернуться назад. Второй раз добывать его оттуда — это не для меня. У меня и так сердце прыгает с перебоями от страха.
Стопора не нашла, но, к моему удивлению, трон никуда деваться не собирался. Через некоторое время в зал вошли всё, кто был со мной в подземелье. Фернан сообщил:
- Можешь не волноваться, обратный механизм просто так не сработает. Его нужно специально опускать. Я посмотрел: твои предки всё продумали и сделали на совесть.
Спасибо, успокоил. Теперь самое время запереть тронный зал и идти спать, а то утро скоро.
С праздником, дорогие читательницы! С 8 марта! Весны в душе, любви, добра!
***
Я понимала, что надо найти Альбана и поговорить с ним, Фернана тоже нельзя оставить без внимания, не говоря уже о куда-то смывшемся Романе и беглом Грегорио. Все они мне нужны, каждый по-своему, с каждым надо разбираться. Но сил ни на что не осталось, слишком насыщенным вышел день и последовавшая за ним ночь. А мой бедный маг и не отдохнул совсем, как его только ноги держат!
Подошла, взяла его за руку и сказала:
- Нам надо с тобой многое обсудить, подробно обо всём поговорить, но я же вижу, гораздо важнее сейчас дать тебе отдохнуть. Да и, если честно, у меня самой глаза слипаются. Разговоры от нас не убегут, так что отложим на завтра. А сейчас всем спать.
К счастью, маг правильно меня понял. Посмотрел с благодарностью и пожелал спокойной ночи.
В моей гостиной на крошечном, неудобном диванчике свернувшись клубочком спала Патти. Служанка явно все силы прилагала, чтобы меня дождаться, но не выдержала, уснула.
Я не хотела её будить. У меня тоже уже сил не осталось. Планировала добраться до спальни, сбросить платье и нырнуть под одеяло. Не тут-то было. Патти каким-то чудом проснулась и принеслась, чтобы помочь мне принять ванну и расчесать волосы перед сном. Пришлось претерпеть эту экзекуцию, она ни за что бы не позволила себе, а заодно и мне манкировать этими важными процедурами. Заодно сообщила, что Альбан нашёлся. В смысле никуда не терялся. Просто пошёл и лёг спать.
Я ему с одной стороны позавидовала, а с другой… Что-то он темнит. Пусть объяснится.
С этой мыслью я провалилась в сон. Когда с трудом продрала глаза, солнце уже перешло зенит, приближалось время обеда.
Верная Патти появилась раньше, чем я дёрнула шнурок звонка.
- Госпожа, завтракать?
Я прикинула так и сяк, затем сказала:
- Какой уж там завтрак, Патти, скорее обед. Для начала принеси мне что-нибудь горячего выпить, лучше всего каффу. А потом пусть подадут обед на двоих в мой будуар.