Пат подняла бровь, но промолчала. Спросила я:
- Кто уже встал? Виконт Альбан? Наш маг Фернан?
- Господин Альбан встали и ушли в сад гулять. Господин Фернан просил сказать, когда вы проснётесь, госпожа.
Что ж, судьба решает за меня. Сначала поговорим с магом. Этот разговор самый трудный и малоприятный, его хотелось бы оттянуть, но лучше так, головой в омут.
- Хорошо, Патти, пригласи господина мага со мной пообедать.
Скомандовала и задумалась: что я ему скажу?
Но говорить не пришлось. Умничка Фернан всё сказал сам. Что понимает, как мне сложно. Что выбор сделали боги и не нам им перечить. Что он примет любое моё решение, потому что оно в любом случае будет продиктовано не капризом, а разумом. Что Кирвалис стал ему домом и он хочет быть полезным королевству в любом качестве. А помолвка… Ведьма всегда найдёт способ разорвать или обойти то, что ей неугодно.
Это он верно подметил.
В ответ я заявила, что рада тому, что он готов связать свою дальнейшую жизнь с моим королевством. Его помощь неоценима и я сделаю всё, чтобы он не пожалел о своём выборе. Пусть пока побудет моим личным магом и учителем, а дальше жизнь покажет. В любом случае мне рано или поздно придётся выйти замуж, но кто станет моим принцем-консортом я пока сказать не могу. На сегодня наша помолвка — залог того, что мне удастся держать претендентов на должном расстоянии, что будет потом — время покажет.
Вот так. Поговорили как взрослые, расставили всё по местам. Почему-то стало грустно. Такое чувство, что я теряю что-то очень важное и дорогое. Знать бы ещё, что именно.
Когда мы пообщались, поели и перешли к десерту, в дверях возник Брит и сообщил, что ко мне на аудиенцию рвётся виконт Альбан. Он поймал Грегорио, но поговорить желает не об этом.
Фернан, лапочка, всё понял, поднялся и сказал, что сладкого ему не хочется, а дел невпроворот. Не прошло и минуты, как его место за столом занял наш мрачный виконт. Ему тоже подали десерт, но он к нему даже не притронулся. Начал с ходу:
- Поймал я этого твоего Грегорио. Вычислил. Не мог он далеко уйти. В городе не появлялся, а больше тут особо деваться некуда. Не в лесу же прятаться, сейчас ночами здорово холодно, да и еду там неоткуда брать. А вот в замковом саду полно таких мест, где можно отлично устроиться, особенно если кто-то из слуг носит с кухни всё подряд. Ну вот. Чёрный ход с кухни как раз у меня под окнами, я и проследил, куда оттуда носят полные корзинки, прикрытые белой салфеткой. Согласись, ни курам, ни поросятам такое не потащат.
Я усмехнулась и кивнула. Действительно, он прав.
- Не запомнил, как зовут служанку, пухленькая такая. Но с ней ты сама разберёшься. Это неважно. Важно то, что я у этого Грегорио нашёл. Бланки магпочты. Правда, местные. Тех самых, государственных, у него не было. Но кто мешает использовать местные для тех же целей, что и голубые императорские? Надо выяснить, не написал ли он на нас донос? По злобе вполне мог, такой гадёныш.
Хорошо, что я сидела, а то от ужаса ноги превратились в желе. Действительно, снег, метель и даже ураган не помеха для магической почты, изобретения древних. Для того, чтобы ею пользоваться, нужен только зачарованный бланк, а ещё следует знать адресата в лицо. А ещё неплохо быть магом, для них эта услуга обходится дешевле: они сами способны напитать готовое заклинание силой.
В империи магпочту немного усовершенствовали. Чтобы послать донос в императорскую тайную службу, не обязательно знать в лицо кого-нибудь из её работников. Нужно только купить специальный бланк, заранее заряженный. В отличие от обычного, довольно дорогого, он стоит один медяк. Такие деньги даже у нищих водятся.
У нас в замке бланки магпочты имелись у меня и в комнате отца. Простые, не специальные. Мои на месте. Выходит, Грегорио своровал те, что лежали в кабинете Оттона. Или он не сам своровал, а девчонку подговорил? Но это не великая беда. Дело в другом.
Плохо то, что он мог с ними сделать. Простой бланк не даёт ему возможности наябедничать императору напрямую, но он вполне может написать какому-нибудь имперскому чиновнику. Тому же наместнику, например. А тот перешлёт сообщение императору напрямую, минуя секретную службу.
Боги! Как узнать, что именно сделал этот гад?!
Альбан же, полюбовавшись на мои метания, добавил:
- Не уверен, что он уже донёс. Жалко, нет у нас хорошего менталиста. Но их и во всей империи раз-два и обчёлся. Я говорю о менталистах. Хороших здесь нет вообще.
Молодец, навёл меня на мысль. Тереза! Моя тётушка потрясающе работает с менталом. Если она не вытащит из парня всю подноготную, то я не знаю, кто это сумеет сделать.