Когда же она упорхнула, я уставилась на тех, от кого ждала помощи и совета. Ну же, ребята, давайте!
Начал Фернан.
- Император дал тебе три дня на внятный ответ? Вот и напиши ему. Всё равно в ближайшие пару декад он никого сюда прислать не сможет. Если только войска ускоренным маршем. Да и то, до границы Кирвалиса они дойдут, а дальше… Вы с Терезой хорошо поработали, снег как пошёл, так всё и валит. Кроме того холодает, ночью будет мороз. Думаю, это не на один день. А имперские войска привыкли к тёплому климату. Они же обычно на границе с Сальвинией круглый год действуют, в других провинциях зимой в казармах сидят. Снег и мороз их остановят.
Я задумалась.
- А те, кто привык? Ну, те, в наших, кирвалисских цитаделях?
Тут удивился Альбан.
- Мы же, вроде, решили их там запереть. Вот и запрём. Дня через три как раз можно будет, все крепости обзаведутся запирающими амулетами.
Ох! Как хорошо, когда не всё на тебе, кто-то ещё заботится о важном и может подсказать, если забыла. Я воспрянула духом.
- Отлично! Прикинь, когда будет правильно запереть все войска по крепостям, и назначь время. А мне надо вызвать портниху и готовиться к коронации. Только сначала напишу письмо императору. Мол, погода испортилась, порталы не работают, дороги занесло, вот и комиссия застряла. Никого обратно послать не могу: портал, созданный магом Фернаном, сломался. Его испортил маг Пеларос Готтельский, который сунулся туда не по уму, в результате чего портал больше не работает, а сам маг лишился нужных частей тела и лежит тяжело раненый.
Мою выдумку одобрили дружным смехом.
За портнихой послали карету, поставив её по зимнему времени на полозья. Я решила так: как только мы запрём солдат императора в цитаделях, надо будет объявить о суверенитете Кирвалиса и моей коронации. Через декаду провести церемонию. На всё про всё с походом пятнадцать дней, не больше. Когда всё провернём, тогда пусть и мир об этом узнает. Но не раньше.
А потом пусть император хоть на ушах стоит. Всё равно ничего, кроме как со мной переписываться, он сделать не сможет. Пока. Зима помешает. А потом… К весне мы подготовимся, придумаем что-нибудь.
Главное как-нибудь выдворить его войска с моей территории. Не пустить их обратно гораздо более лёгкая задача. Много столетий кирвалисцы сдерживали империю на своих рубежах, опыт не забылся. Нас сама природа защищает: реки, горы и всё такое прочее. Три моста держать под контролем сумеем. Как наши предки.
Не успела карета скрыться за стеной леса, как моей аудиенции потребовала графиня Данзак. С претензиями. Видите ли, она бы хотела уехать отсюда, а её не поставили в известность, что сегодня будет оказия в город. Почему сама не уехала, в собственной карете? У её кареты нету полозьев, это раз, а два — это то, что ей отказали в лошадях. По какому такому праву?
Сказать ей, что она под арестом? Орать будет так, что у всех в замке голова заболит. Поэтому я молча развернулась и вышла, оставив даму злопыхать сколько ей будет угодно. Послала Патти привести к ней сына, пусть объяснит маме, что не надо было мне угрожать. Жалко, что нельзя её запереть в подвале. С другой стороны, можно же переселить Данзаков в северное крыло, отговорившись заботой о безопасности, и выпускать только в самом крайнем случае? Надо об этом подумать.
Моя служанка сходила, проводила Романа к матери, затем вернулась и сообщила, что графа Эстеллиса по моему приказу перевели в гостевые покои. Приставили охрану, всё как положено. Ждут дальнейших распоряжений.
Что делает граф? Принял ванну и лёг спать средь бела дня. Сказал, желает насладиться чистотой и комфортом.
Решила сходить к нему попозже. Поужинать и посоветоваться. Только пойду не одна, возьму с собой кого-нибудь, либо Фернана, либо Альбана, а может обоих. Как повезёт.
Первым ко мне пришёл Фернан и с ним я отдохнула душой, занимаясь магией. Пеларос навёл его на мысль изучить со мной разные системы защиты. Как я всегда подозревала, магия не могла помочь от физического нападения. Ни от арбалетного болта, ни от меча, ни от простой дубины или кирпича заклинаний не существовало. Поэтому защита себя любимой сводилась к превентивному нападению. Если шарахнуть по мечу молнией, например, никто его в руке не удержит. А вот предметы магия защищала отлично. На сумку, например, можно было привесить заклинание "караул" или "держи вора", замок заклясть не только на ключ, но и на держащую его руку, чтобы чужой не мог открыть, и так далее. Всё это мы разобрали на примере защиты моих королевских регалий, что делало занятие на редкость интересным.