Поэтому незадолго до того, как гости полегли в неравном единоборстве с угощением, я встала и произнесла ещё одну речь.
Предложила тем, кто готов с оружием в руках защищать свою страну, завтра обратиться к графу Дормеру, он им скажет, что делать. Какое счастье, что с ним я договорилась заранее через Альбана! Остальным же дала декаду на раздумья, после чего им следовало сообщить мне, что они умеют делать и в какой форме готовы приносить пользу своему отечеству. Являться для этого не обязательно, достаточно послать письмо в мой личный секретариат.
Его пока нет, но будет же! Организуем, на это у Петера целая декада.
Не знаю, поняло ли меня дворянство или нет. Хотя… Про оружие и защиту, кажется, многие сообразили. Молодёжь не собирается отсиживаться дома. Что ж, я в свою очередь сделаю всё, чтобы сохранить их жизни. Кирвалису не нужна война.
Пока я речи говорила и следила за реакцией слушателей, мне в руку влетел очередной конверт с золотой каймой и императорским вензелем. К счастью, сидевший невдалеке Фернан отвёл присутствующим глаза, никто ничего не заметил, а то послание Сильвестра могло бы вызвать панику. Народ-то уже по большей части пьян. Я спрятала письмо в карман, которых к удивлению моему в церемониальном платье было видимо-невидимо. Почитаю, когда останусь одна.
Подумала так и стало ясно, что нет смысла больше оставаться на пиру. Всё, что надо, я уже сказала, а теперь можно и отдохнуть. Всё равно моего отсутствия никто не заметит.
Думала, что удачно слиняла. Действительно, в зале моего ухода практически не заметили, если не считать Альбана с Фернаном. Они выбрались оттуда вслед за мной и догнали в коридоре. Кстати, оба трезвые как стёклышко. Не польстились ни на лучший конар, ни на вино.
Навстречу нам спешил Петер с толстой папкой подмышкой, а за ним шёл кто бы вы думали? Стефан Эстеллис собственной персоной. В последний момент он обогнал секретаря и попытался заключить меня в объятья.
- Алекс, милая, я так рад! Как всё прошло?!
- Ваше величество, - спокойно произнёс Петер из-за его спины, - мне наконец удалось узнать, как император связывается со своей агентурой в Кирвалисе и кто ей руководит. Грегорио раскололся.
Вот так. Мы тут ликуем, празднуем, а кое-кто работает. Правильная была мысль кинуть Петера на расследование. Мозг у него аналитический. Пусть найдёт людей на своё место и идёт заниматься тем, что у него так хорошо получается.
А граф… Он граф и есть. Интриган заигравшийся.
Глава 14.
***
- Объясни-ка мне, твоя светлость граф Эстеллис, а что ты тут делаешь? - спросила Александра с угрозой в голосе, - Вроде как я тебя из твоих покоев не выпускала.
Граф изобразил на лице обиду.
- Ну как же?! Ты сказала, племянница, как всё закончится, я получу свободу. Что ж, ты короновалась, провозгласила своё королевство отдельным и независимым, что тебе ещё надо?
У Фернана аж кулаки зачесались. Этот наглец явно ничего не боялся и был уверен, что ему всё сойдёт с рук. Он бы и ударил своего бывшего благодетеля каким-нибудь заклинанием, но как это сделать это без прямого указания новоявленной королевы? А вдруг она примет такую самодеятельность за недопустимое нахальство?
Алекс не ответила графу, просто вытянула вперёд руки и тот неожиданно упал на колени.
- Петер, - обратилась она к своему секретарю, - у тебя есть люди в подчинении?
- Те четверо, с которыми мы занимались делом Грегорио, - подтвердил парень.
- Отлично, - благосклонно кивнула ему Алекс, - пусть берут этого типа, несут в отведённые ему покои и сторожат. Он под домашним арестом до моего отдельного распоряжения. Ничего не закончилось, всё только начинается, - добавила она, обратившись прямо к графу, - Если ты, дядюшка, этого не понял, я тебе потом объясню. Сейчас времени нет.
Затем снова обратилась к Петеру и добавила:
- Про императора и Грегорио доложишь через час у меня в кабинете. Без лишних ушей.
При этом так зыркнула на графа, что трудно было не понять, чьи уши имеются в виду.
Фернан с удовольствием посмотрел бы, как спелёнутого магией соперника потащат стражники, но Алекс уже шла вперёд, не оглядываясь. Вопрос с графом она решила и не собиралась тратить на него драгоценное время.
Фернан заметил, что губы Эстеллиса некоторое время шевелились, он пытался что-то сказать, но заклинание лишило его не только движения, но и голоса. В первый момент он заинтересовался: вдруг граф хочет сказать что-то важное? А потом решил вслед за Александрой, что оно может и подождать.
В своих покоях девушка прошла в гардеробную, оставив мужчин дожидаться её в кабинете, а через несколько минут вышла в домашнем: широкой блузе и тёплой юбке, с шерстяной шалью на плечах.