Но не в этом суть, а в том, что в синий кабинет мы с Бритом вошли вдвоём, затем я пригласила внутрь Альбана с Фернаном, а все остальные, столпившиеся снаружи, вынуждены были любоваться закрытой дверью.
Надо сказать, кроме Романа, Лизандра и стражников там особо никого не было. Слуги сочли за лучшее не высовываться и правильно сделали, а госпожа графиня Данзак, которую я опасалась здесь увидеть, блистательно отсутствовала.
- Откуда ты здесь взялся, Брит? - спросила я сразу, как за нами закрылась дверь.
- Случайно, госпожа, - услышала в ответ и обрадовалась, что он не стал снова обзывать меня величеством.
- Случайно? - переспросил Альбан.
Брит пожал плечами и ответил мне:
- Я регулярно проверял ваших пленников, госпожа. Через два дня на третий их навещал, чтобы убедиться: у них всё в порядке и никто не сбежал. Так и вчера сюда заехал, а выехать обратно не смог. Спасибо Ладо, здешнему егерю, он сразу заметил солдат императора и доложил о них, а то бы я им попался.
- А Роман? - спросила я небрежно.
- Когда я приехал, он уже был здесь. Изображал перед господином Лизандром, что поссорился с матушкой, чтобы развеяться поехал на охоту и заблудился. Ага, так я ему и поверил. Вы же посадили его с матушкой под домашний арест в своём замке, и тут он, как ни в чём не бывало, появляется там, где его быть не должно. Но я не стал устраивать скандал. Решил дождаться момента, когда мы вернёмся обратно. Только теперь-то мы туда вряд ли скоро попадём.
Что ж, появление Романа объяснилось. Он попросту сбежал от любимой матушки, которая его, надо думать, допекла. Или всё же есть какая-то связь между его появлением в охотничьем замке и нашей неудачей с войсками императора?
Я попросила Альбана изложить при Брите всё, что мы узнали и с чем пришлось столкнуться. Очень надеялась, что его здравомыслие поможет понять, была ли здесь измена, или просто ошибка исполнителей.
- Эх, госпожа, - сказал Брит, выслушав монолог Альбана, - по мне хорошо, что хоть так что-то получилось. План-то был отменный, но исполнение… Ну не могло оно не подкачать! Мальчишки тайком развесили амулеты, которые вы в одночасье все активировали… Откуда они знали, есть в крепости войска или нету? Они просто оттого, что к воротам приблизились и что-то там сделали, описаться от страха должны были, извините за выражение. И откуда вам было знать, куда и когда император пошлёт тот или иной отряд? Эх… Вам бы разведку толковую, да где ж её взять? Из кармана не вынешь, нет её там. На всё нужно время, а его нам не оставили. Ну ничего, два отряда, в сумме меньше тысячи человек — с этим Кирвалис справится. Главное чтобы больше не прислали.
Тут он прав на все сто. Обезвредить даже тысячу человек — это не так трудно. Но бороться с военной машиной империи на равных Кирвалису не под силу. Наша задача: не пустить войска на свою территорию и убрать с неё тех, кто уже здесь. Как это теперь сделать, ума не приложу.
- А что там в замке? - спросила я, чтобы что-нибудь спросить, - Ты можешь хотя бы предположить?
- Зачем предполагать? - с хитрой улыбкой сказал Брит, - Надо просто немного подождать. Ладо с сыном проведут разведку и вернутся с точными данными. Они ушли ещё на рассвете, скоро должны быть обратно.
Узнав, что какая-никакая разведка у меня всё же есть, я приободрилась. Всё же гадать — это не моё, я люблю знать точно, пусть даже самое плохое.
Так что до возвращения егеря с сыном мы заняли себя наблюдением за окрестностями, благо по верху охотничьего замка вокруг всех башенок и шпилей была устроена галерея, не везде закрытая, но зато дававшая обзор во все стороны света. Брит ходил с нами, показывая то, что, по его мнению, мы могли пропустить.
А Фернан забежал на кухню и набрал там медовых коржиков и сырных палочек, чтобы, как он выразился, прогулка получилась нескучной. Удачная идея, под аккомпанемент вкусной выпечки даже самое неприглядное воспринималось как нечто приемлемое, хоть и не слишком симпатичное. Это то, что касалось внешнего мира.
Но прежде чем мы поднялись на галерею, пришлось решить один очень важный вопрос. Сначала я сомневалась, стоит ли быть жестокой к тем, от кого я не ждала ничего хорошего, а потом махнула рукой: ничего, потерпят. Сами виноваты.
Так что внутреннюю жизнь охотничьего замка я поправила решительно и бескомпромиссно. Эльмиру (вот как зовут эту особу), её брата Лизандра и Романа я велела развести по комнатам, запереть и не выпускать ни под каким предлогом вплоть до моего нового распоряжения. Незачем им болтаться по всему замку без присмотра. Мало ли что кому-то из них в голову взбредёт! Возможности предательства любого из этой троицы я отнюдь не исключала.