- Так как мы попадём в замок? - спросил он.
Александра нахмурилась.
- Есть один путь. Подлиннее того, что мы прошли, раза в три, и потруднее. В конце очень длинный подъём по винтовой лестнице. Выход в твоей башне, Фернан. На самом верху.
Где там может быть выход, подумал Фернан, он облазил всё вдоль и поперёк, но ничего похожего на дверь или люк ему не попалось. С другой стороны, Алекс лучше знать.
Альбан прищурился:
- Про выход я понял. А вход?
Девушка насупилась.
- В лесу. Его придётся поискать. Приметы мне известны, но сама я этим путём никогда не пользовалась. Есть и другие пути, но все они начинаются под стенами, а там сейчас должны караулить солдаты Люция. Не хотелось бы поднимать шум раньше времени.
- Тогда решено, - поднялся со своего кресла Альбан, - перед рассветом вы усыпите солдат, а затем мы уйдём. Ты прав, Фернан, нам надо в замок. Там находятся те, с кем стоит посоветоваться. Письма — это хорошо, но беседу с глазу на глаз ничто не заменит. Очень хочется узнать, за что же Люций Ветер так ненавидит нашего графа Стефана. Может, он прав?
Увидев, как сердито фыркнула Александра, добавил:
- Конечно, для нас это особого значения не имеет, но хорошо, когда в кармане есть козырь против такого, как граф.
Тут никто не нашёл, что ему возразить. Распрощались с Альбаном до утра, вернее, до предрассветной поры. Фернан хотел было пойти в отведённую ему комнату вслед за виконтом, но Алекс его остановила. Встала, подошла близко-близко и сказала:
- Спасибо, ты сегодня мне очень помог. Без твоей поддержки я бы не справилась. Завтра нам снова работать вместе. Я на тебя надеюсь.
Чмокнула в щёку, сверкнула глазами и исчезла за дверью.
Что это было?
***
Зачем я поцеловала Фернана? Эх, кто бы мне самой это сказал… Захотелось вдруг, а в следующую минуту показалось неуместным. Вот и чмокнула я его в щёку вместо губ.
Потом, уже лёжа в постели, я снова вернулась мыслями к этому моменту. Неловко получилось. То ли спасибо хотела сказать, то ли намекала на что-то большее… Осталось надеяться, что он правильно поймёт и не будет завтра приставать ко мне с вопросами.
Перед рассветом нас разбудил Брит. Оказывается, Альбан ему это с вечера поручил. Я кое-как натянула на себя тёплую одежду и вылезла на стену. Там меня уже поджидали мужчины.
- Смотри, - показал Альбан, - вот под той ёлкой костерок и скопление людей. Видишь? А рядом палатка. В ней старший офицер. Накрывай всю группу заклинанием первыми. Брит с Ладаром ещё ночью всё проверили.
Ладар? Это кто? А, Ладо. Если они с Бритом говорят, что главный там, так оно и есть. Я переглянулась с Фернаном.
- Как действовать будем? Я могу сама наложить сонное заклятье, а могу просто передать тебе силу.
Он улыбнулся.
- Давай сама. Тебе надо тренироваться. Заклинание на площадь лучше ориентировать внутри окружности. Бери костерок за центр и растягивай вон до того куста рядом со скальным выступом. Как раз попадут все, кто нам нужен, и ещё солдат пятнадцать.
Не пятнадцать, а двадцать три, я уже посчитала, но спорить на ровном месте с наставником не стала. Так как формулу мы заранее подготовили, осталось наполнить её силой и скинуть на головы ничего не подозревавшим воинам императора. По тому, как дружно они повалились друг на друга, можно было с уверенностью сказать: всё получилось.
Так, теперь усыпить всех, а уж потом стаскивать их под полог. Я пошла по стене в том направлении, куда указывал мне Альбан. Охватив взглядом следующую группу, кинула на них уже опробованное заклинание. Здесь большая часть солдат и так спала, поэтому выглядело всё на порядок менее эффектно. Рухнули только стоявшие на посту стражи.
Ещё три раза я скидывала сонные чары на солдат императора. Мы с Фернаном рассчитали верно: как раз хватило, чтобы вывести из строя всех, собравшихся под стенами охотничьего замка.
Как только дело было закончено, из ворот вышли мои люди: стражники и слуги. Они, не особо церемонясь, стаскивали спящие тела к боковой стене. Там самой природой была вырыта большая круглая яма. Когда-то она составляла часть оврага, но один из предков укрепил её края и даже сделал перекрытие, которое до наших дней не дожило. Он планировал хранить там запасы на случай осады, но случай не представился и вместо погреба осталась только яма.
Туда-то и сложили спящих солдат.
Повезло им, что яма оказалась такого размера, что не пришлось класть тела в два слоя. Но всё равно лежали они как сардинки в банке, плотно-плотно друг к другу. Для этого пришлось повернуть их боком и теперь было не разобрать, где офицер, а где простой солдат.
Пока слуги укладывали, мы с Фернаном изучали вопрос: каким пологом их накрыть лучше всего?