Плохо, что именно там.
Нам необходимо было пробраться внутрь, а подземный ход начинался буквально в двух шагах от того места, где стояли крайние палатки.
- Пойдём под пологом тишины, - сказал Фернан уверенно.
Меро его перебил:
- Не получится. Магии у этих ребят нету, зато есть армейские амулеты, способные наличие этой самой магии чуять и выть дурным голосом в её присутствии. Мы же не хотим всех переполошить ещё на подходе? Придётся так.
И посмотрел на меня этак победительно. Смешной.
- А мы сумеем без полога? - забеспокоился вдруг Альбан.
Понятно, он мужчина крупный, широкоплечий, шумит в лесу не хуже медведя, а тут придётся двигаться бесшумно. Да и мне это непросто, я далеко не тростинка и не пушинка.
- Без магии, говоришь? - задумался Фернан, - А что если так?
И коротко изложил то, что пришло ему в голову.
Его план оказался настолько идиотским, что имел все шансы сработать.
***
Если бы Фернан знал, что творится за стенами замка Кирвалисских королей, сто раз подумал бы, прежде чем предлагать свой план. Но неведение имеет свои преимущества: оно не лишает людей смелости.
Внутри же царили настроения, близкие к паническим. Марта, обнявшись с Патти, громко страдали на кухне, уверенные, что никогда больше не увидят ни Александру, ни остальных. Несмотря на то, что Патти практически потеряла любимого мужа Брита, она выражала свои чувства сдержаннее, а кухарка рыдала навзрыд. Конечно, в таком состоянии исполнять свои обязанности она не могла, поэтому насельники замка питались чем попало.
Солдаты справились лучше всего: сварили походную похлёбку и в ус не дули. Стефана и мага обеспечивала продовольствием Тереза. Она же от души подкармливала графа Дормера. Ещё бы: он взял на себя всю оборону, отлично сработавшись с начальником стражи.
Зато те, кто совершенно случайно задержались в замке, прибыв на коронацию, мучились без горячего. Хорошо ещё хлеб выпекался трудами двух хлебопёков, правда, самый простецкий. Никаких булочек и пирожков, не говоря уже о пирожных.
Знатные господа, прибывшие, чтобы подсуетиться и ухватить лакомый кусочек власти, не рассчитывали, что попадут в настоящую осаду. Многие их них уже жалели, что поддержали Александру.
Ах, как всё поначалу казалось радужным! Но пришёл миг отрезвления и дворяне задумались: а так ли им плохо было под властью императора? От того, чтобы под шумок сдать замок Люцию Ветру их удерживала только организованная графом Дормером и Терезой система защиты, не позволявшая с дурными намерениями даже просто выйти из комнаты.
Глава 19.
***
В городе дело обстояло несколько иначе. Те, кто познатней и побогаче в данный момент либо находились в замке Кирвалис, либо уже вернулись туда, откуда приехали. Мелкое дворянство, не успевшее убежать в свои домены и застрявшее в городе, тут же пошло выражать Люцию Ветру свою поддержку в напрасной надежде, что в результате им не придётся оплачивать счета из гостиниц и трактиров.
Счастье, что они не владели никакой информацией, кроме той, что Александра короновалась по древним законам Кирвалиса.
Надо сказать, Люций не обольщался. Он прекрасно понимал, что двигает всеми этими по большому счёту бесполезными людьми. Прогнуться перед носителем власти, чтобы обезопасить себя, не более, но и не менее.
Гораздо больше беспокоило его отношение третьего сословия. От них у казну шла большая часть налогов, они осуществляли подвоз товаров и продовольствия, без их прямой и действенной поддержки жизнь остановилась бы.
А добрые горожане затаились. Они зависели от налогов значительно больше, чем дворянство, поэтому были заинтересованы в новой власти, да и Александру они знали не понаслышке. Они бы предпочли власть королевы, которая обещала им новые, лучшие условия. Никто не сомневался в её словах. Знали: она что скажет, то и сделает. Не то, что Сильвестр, про которого ходили байки, что у него в декаде не десять дней, а то семь, то тринадцать.
Но в городе стояли несколько сотен солдат, а во дворце наместника воцарился противный солдафон Люций Ветер.
Противопоставить войскам императора им было нечего, поэтому они попрятались по домам и закрыли свои лавки в надежде переждать тяжелый момент.
Это сулило убытки, но зато гарантировало сохранность жизни и собственности. Если паче чаяния Александра сумеет прогнать завоевателей и утвердится на троне предков, они в короткий срок отобьют все потери. Если же ничего у неё не получится… Ну что ж, они жили под императором много лет, поживут ещё.