Увидев, как брови императора полезли на лоб, пояснил:
- Знатного господина, очень знатного, который готов будет признать мага своим незаконнорожденным сыном. Отец по нашим законам имеет власть над своими детьми до самой смерти.
Палец Сильвестра упёрся ему в грудь.
- Вот и займись. Найди папашу для Фернана и того, кто проведёт переговоры с Пеларосом. Да, портальный круг в покоях придворного мага уничтожить немедленно! Не хватало, чтобы мне сюда всякий сброд подбрасывали. Выяснить, при каких обстоятельствах через портал в Навироне пропихнули аж восемьдесят четыре человека. Задействуйте всех наличных магов. Пусть работаю круглые сутки, но дадут результат.
Не успел он это сказать, как в дверь совещательной комнаты постучались. Совершенно белый от ужаса секретарь доложил:
- Ваше величество, получена депеша от градоначальника Контара, провинция Салитас. В Контаре сработал портал. Из него вышло девяносто шесть человек. Это наши солдаты из Кирвалиса.
***
Оказавшись рано утром в городе, я вознесла хвалу богам за то, что они послали мне Брита. То, как он всё организовал, вызывало восхищение. Огромная площадь перед портальной станцией, обычно занятая палатками торговцев, каруселями и прочими увеселительными штучками, была вычищена так, что любая кухарка не погнушалась разделывать мясо на её брусчатке. Вместо ларьков и лотков по всей поверхности рядами были разложены спящие солдаты.
- Я взял на себя смелость и велел доставить сюда и тех, кого вы усыпили в охотничьем замке, ваше величество, - доложил Брит.
Он идеален!
Я всегда знала, что слуга мне безгранично предан, но не представляла себе, насколько он умён. Надо будет даровать ему дворянство и отдать один из тех доменов, которые освободятся к концу нашего с императором противостояния. Конечно, я лишусь при этом Патти, дворянку держать в горничных как-то неправильно. Но это не так важно, горничную найти можно, а такого как Брит…
Наверное, стоит сказать спасибо моему отцу за то, что держал в относительной изоляции от общества и не познакомил с кирвалисским дворянством с положительной стороны. Это научило меня ценить человека, его качества, а не имя и титул. Никто из окружавших меня в последнее время господ, включая ушлого канцера Эстеллиса, не смог бы сделать то, что сделал Брит. А он взял себе в помощники всего-навсего десяток стражников и несколько крестьянских подвод. Всю ночь работали, таскали, возили без всякой магии, но к утру всё оказалось готово. Не просто готово — безупречно!
В том, как он разложил солдат, мне пришлось совсем немного поправить, и можно было работать. Пеларос с Фернаном ушли в здание портальной станции, оставив широко распахнутыми двери, Тереза присоединилась к ним. Её задача состояла в том, чтобы подпитывать магов силой, пока они держат портал. А я сосредоточилась…
Первая партия ушла по адресу, заданному Фернаном, без потерь. Я плелась за ними нога за ногу, контролируя целостность и направление движения. Остановилась в дверном проёме и там же рухнула без сил, когда хвост моей гусеницы скрылся в перламутровом мареве. Маги к этому моменту были не лучше. Нас тут же подхватили на руки стражники из команды Брита и перенесли во дворец, где уже ждали накрытые столы с едой и питьём для восполнения сил.
Не сразу, но во второй половине дня я почувствовала, что могу повторить утренний подвиг. Как ни странно, все остальные тоже уверяли, что отлично себя чувствуют и полностью восстановились. Мы вернулись на площадь и отправили в империю следующую партию солдат. Она оказалась несколько больше предыдущей, из чего я заключила, что мои способности развиваются от использования из близко к пределу возможного. Главное не перестараться.
- Я каждый раз отправляю их в другой город, - объяснил мне Фернан за ужином, - чтобы император не мог предугадать и каким-либо образом нам помешать.
Вообще-то это правильно, но…
Ой! Я забыла сказать Фернану самое главное. Мы тогда не дочитали до конца, увлеклись расчётами. А на следующей странице стояло предупреждение: портал назначения после прохождения через него сущности, подлежит восстановлению, иначе он больше не будет работать. А кто станет восстанавливать порталы по всей империи? Прошлый раз, когда они вышли из строя, нанимали магов из Валариэтана и потратили на это чуть не половину казны.
С другой стороны, почему я об этом беспокоюсь? Мои-то порталы есть кому приводить в порядок. Зато у нас появился мощный рычаг давления. Если Сильвестр ещё не понял, что происходит, то скоро ему все растолкуют. Ещё одна партия спящих красавцев и император взвоет.