Так что я не стала волновать своих магов ужасными последствиями нашей деятельности для империи, а в три часа ночи мы снова трудились на площади перед портальной станцией. Так как Фернан каждый раз сам настраивал портал, то ничего не заметил относительно тех пунктов назначения, куда он уже посылал людей.
Третий раз вышел потяжелее первых двух. Всё же восстановились мы не до конца. Я сказала всем об это и объявила своё решение: спать до тех пор, пока спится, и только после этого продолжать. Мы с Фернаном заснули обнявшись, но поспать не удалось. В семь утра верная Патти заскулила под дверью:
- Госпожа, ваше величество… Там депеша от императора прилетела!
Я не успела сесть в постели и открыть глаза, как мне в руку влетел голубой конверт с короной и вензелем. Так, депеша от императора у меня. А у Патти что?
Сползла с кровати, открыла дверь, забрала точно такой же конверт… Ах нет, не точно такой же. На моём было написано: Идалии Александре Раен. А на втором: в канцелярию наместника Кирвалиса. Ну да, наместник вернулся, когда в город вошли императорские войска, затем Брит его убрал куда подальше, надо бы спросить куда… А канцелярия как здесь находилась, так с места не трогалась. Так что депеша правильно прилетела. И, если я ничего не путаю, то вот именно такую, без конкретного адресата, я смогу открыть и прочитать.
То, что прислали лично мне, может и подождать. В такую рань я сплю.
Посланное в канцелярию письмо гласило:
Тому, кто остался верен императору.
Доложите обстановку: что происходит?
Где имперские войска, в каком они состоянии? Где Домиций Варрен и Люций Ветер? Есть ли связь с гарнизонами других цитаделей?
Где бывший канцлер граф Эстеллис и что он делает?
Существует ли возможность влиять на самозваную королеву и через кого это проще всего сделать?
Начальник тайной стражи
Элиант Рабикус Сильварин из рода Вианор
Какая прелесть.
Глава 23
***
Письмо императора мне тоже понравилось. С самого начала становилось ясно: он не знает, как со мной разговаривать. Назвать венценосной сестрой, как принято у монархов? Но он ни меня, ни моего королевства пока не признал. Герцогиней? А вдруг я обижусь и не пойду на его условия?
Поэтому он оказался от обычных в письмах такого рода реверансов и сразу схватил дракона за хвост.
Первая фраза
Прекрати слать солдат через порталы и портить их! Иначе ты никогда со мной за это не расплатишься.
Жди! Через три дня я пришлю человека на переговоры. Пусть портал в твоём городе будет готов его принять. Не пытайся ничего с ним сделать, иначе я начну военные действия.
У тебя нет войска, тебе нечего противопоставить империи. Но я добрый, поэтому иду на заведомо невыгодные для меня переговоры, чтобы избежать жертв и разрушений.
За этим шли ещё полстраницы всякой белиберды. Сильвестр восхвалял себя премудрого, мощь империи и заодно пытался принизить меня и Кирвалис, намекая, что мы — отсталая провинция.
Три ха-ха. По сравнению с империей Кирвалис — провинция передовая. Здесь у дворянства ещё не полностью потеряны навыки работы с магией, здесь самые богатые шахты и самые современные производства. Да, войска у нас пока нет, но это дело наживное. Зато вооружать это войско уже есть чем: оружейные заводы на землях Данзаков и Дормеров работают нынче на меня.
Под конец Сильвестр пустил коварную стрелу, надеясь, что она меня заденет.
Если ты рассчитываешь на мудрые советы моего бывшего канцлера, то спешу тебя уверить: напрасно. Я сильно пожалел, что на него полагался, пожалеешь и ты.
Да он меня всё ещё за дуру держит! Думает, это граф Эстеллис мною руководит? Как бы не так. Да он и не додумался бы до проталкивания войска через порталы, чтобы они заодно портились. Ему для этого знаний бы не хватило.
А порталы для империи очень важны, впрочем, как и для всего мира. Если вывести их из строя, огромная территория станет практически неуправляемой. Сильвестр, кажется, это понял и испугался.
В душе порадовавшись тому, как сильно мы напугали императора, я позвала Фернана, чтобы зачитать оба послания ему.
Сколько голов, столько умов. Мой маг вычитал оттуда совсем не то, что увидела я. Ещё бы: мало того, что он жил в империи при дворе, многое видел и многих знал, он смотрел на всё глазами мага.
- Здорово мы прищемили хвост его величеству, - сказал он, - Всего три портала полетело, а он уже орёт как безумный. Где-то его можно понять: группа магов восстанавливает один-единственный портал за луну, а берёт за эту работу столько, что никакой бюджет не выдержит. Магов-то придётся в Валариэтане официально нанимать, дураков нет без силы за спиной в империю соваться.