Ольга побледнела. "Да быть не может! Василий… он же клялся, что завязал." Но в ее глазах мелькнула тревога, подтверждающая подозрения Артема. Она знала своего мужа, его слабости и прошлые прегрешения." Я же сегодня у Наташи ночивала".Проговорила тихо Ольга.
"Ну, давай проверим, Ольга. Где он сейчас?" – спросил Артем, решив действовать быстро. Ольга указала на дом. Войдя внутрь, они увидели Василия, спящего на диване в окружении пустых бутылок. Артем растолкал его. Василий открыл глаза, мутные и покрасневшие.
"Что тут происходит? Чего разбудили?" – пробормотал он невнятно. Артем показал на отпечаток руки. "Василий, это твоя работа? Куда дел кур?" Василий попытался отвести взгляд, но Артем был непреклонен. Под давлением улик Василий сознался. Он действительно продал кур, чтобы купить выпивку.
Артем вздохнул. Мелкое преступление, но неприятное. Пришлось составить протокол и доставить Василия в участок. Ольга плакала, понимая, что ее надежды на спокойную жизнь рухнули. Артем посмотрел на нее с сочувствием. Это только начало его работы в Кишкалях, и он уже понимал, что здесь не будет просто и спокойно, как он думал раньше. За суетой с курами и пьяницей на задний план отошли и испуганная старушка, и рассказы дяди Вити о пропавшей девочке. Но где-то в глубине души он чувствовал, что это лишь затишье перед бурей.
Глава 2. Мёртвоя корова.
Под вечер когда он разобрался с делами он пошёл в дедушкин дом. Идя по дороге он думал что сворить. Как вдруг ему попалась Наташа. Старинькая старушка в синем платке и седыми волосами. " Артём ты что-ли? ". " Да бабушка Наташа".
Старушка подошла поближе. " А чего ты тут делаешь? ". Так работаю тут теперь учестковым". Старушка только ехидно улыбнулась. " Слушай Артём ты же наверное голоде так давай к нам у меня и внучка приехала познакомишься ".
Артем смутился. Голодным он действительно был, а знакомиться с местными жителями – входило в его планы. "Ну, если не затрудню…" – пробормотал он. Наташа заулыбалась еще шире и потянула его за рукав. "Что ты, что ты! Пошли, не стесняйся."
Дом Наташи оказался неожиданно уютным. Тепло от печки, запах свежеиспеченного хлеба и травяного чая создавали ощущение покоя и гостеприимства. За столом сидела молодая девушка с длинными русыми волосами и большими серыми глазами. "Это моя внучка, Алена. Алена, это Артем, наш новый участковый."
Алена приветливо улыбнулась. "Приятно познакомиться, Артем. Бабушка уже все уши прожужжала про нового начальника." Артем смущенно улыбнулся в ответ. Разговор за столом был легким и непринужденным. Наташа рассказывала о местных новостях, Алена – о своей жизни в городе. Артем внимательно слушал, стараясь запомнить каждое имя, каждую деталь.
После ужина Артем засобирался домой. Наташа проводила его до ворот. "Ты приходи еще, Артем. Нам всегда рады гостям. И помни, если что случится – мы всегда поможем." Артем кивнул. "Спасибо, бабушка Наташа. Обязательно зайду."
Возвращаясь в дедушкин дом, Артем чувствовал себя немного лучше. Тепло домашнего очага и дружелюбие местных жителей немного рассеяли его тревогу.
Идя по ночной дороге Артём думал что как придёт дедовский дом и пребирется там. Как друг его мысли оборвались когда он услышал потрескивание. И нет это не он наступул на ветку а кто или что-то в пшеничном поле. Артём начал крутить головой. В полу темноте он увидел фигуру. Фигура неподвижно стояла и пялилась на него.
Сердце Артёма забилось чаще. Он прищурился, пытаясь разглядеть силуэт в темноте. "Кто здесь?" – крикнул он, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно. Фигура не шевелилась, лишь тёмным пятном выделялась на фоне поля.
"Артём ты чего тут стоишь"? Парень обернулся и увидел дядю Витю. " Дядя Витя там кто-то стоит". Тихо прохрипел Артём у казывая пальцем заспину. Мужчина отошёл в сторону и начал вглядываться в темноту. " Артём ты чего нет там не кого ". Артём обернулся и в правда нету. " Может тебе превиделась'.
Артём пожал плечами, чувствуя себя немного глупо. Может быть, усталость и напряжение последних дней сыграли с ним злую шутку? Дядя Витя, заметив его замешательство, дружески похлопал по плечу. "Пошли, Артём, провожу до дома. Ночью всякое мерещиться может." Они двинулись по дороге, дядя Витя рассказывал о новостях в деревне, стараясь отвлечь парня от странного происшествия.