- Сколько такой вампир может выпить за раз, если его не ограничивать?
- Неизвестно. Некоторые калечат себя, в попытке насытить организм кровью.
- Ясно… Куда здесь? – Ника остановился на перекрестке в ожидании указаний.
- Налево.
Машина послушно повернула, съезжая с трассы на проселочную дорогу. Возмущенно скрипнула подвеска, когда колесо попало в глубокую яму и весь кузов тряхнуло от удара. Серое поле, замерзшее и будто покрытое пеплом, бесконечно тянулось до самого горизонта, лишь в паре километров от машины, прерываясь полупрозрачной полоской леса, в глубине который чернел небольшой фермерский дом. Тусклый свет фар выхватывал из мутной темноты редкие пучки травы и камни на неровной поверхности дороги.
Вновь повисшее в машине молчание, означавшее конец допроса, было прервано тихим голосом вампира.
- Кисса, скажи, зачем были эти вопросы? Ты что-то нашел?
- Нашел, да не нашел… Бл*дь, бледнолицый, перестань прикидываться скромником, сразу скажи что тебе интересно узнать до чего я додумался.
- Хорошо, лохматый, так и есть. – Марсель мило улыбнулся, показав клыки, и снова откинул волосы, упавшие на лицо из-за сильной тряски.
-Там, в лачуге, я спросил у Тени, не причастен ли он к убийствам. – Ника закатил глаза под веки, тщательно подбирая слова полуправды. – Он ответил, что часть из них, это его рук дело. Я не поверил, подумал, что летающая тварь только злит меня, но после разговора с тобой понял, что это все-таки был он. Несколько баронов с семьями были выпиты, причем так чисто, что невозможно было и малейшей зацепки найти. Десятки людей, высушенные всего за одну ночь – это производит впечатление. Ни погромов, ни отпечатков, ни следов борьбы… Это все навело меня на мысли о вампирах и их чарах, благодаря которым жертва благодарно подставляет шею и улыбается в момент смерти, а именно такие лица были у некоторых погибших. Я только не мог понять, как же можно было выпить столько крови, скажем, группе из пяти или семи вампиров. И тут все встало на мои места.
Марсель согласно кивал Никиным словам, выстраивая у себя в голове схему произошедших событий. На языке вертелось несколько вопросов, но он молчал, ожидая, когда оборотень озвучит их сам.
- Первого убийцу, оборотня, мы убрали. Теперь нет и банды Танцующей Тени, с их цепными и вечно голодными вампирами. Все сводится к тому, что и у первого и у второго, есть покровитель, управляющий и дающий указания к убийствам…
- Я действительно не знаю, кто был покровителем Данко. – Сказал Марсель, предвосхищая повторения Никиного вопроса. Оборотень кивнул и продолжил.
- Единственное, чего я так и не смог понять, это зачем они похитили Риссу? То ли для того, чтобы завершить начатое первым убийцей дело, но предварительно решив поиграть и с ней и со мной, то ли для того, чтобы выманить меня и убрать с дороги, посчитав, что я им мешаю, выставив Риссу приманкой. Но, боюсь мы этого теперь не узнаем.
- Думаю что тут и первое, и второе. Слишком странные у них игры были. Оставив девушку живой, устроили засаду на тебя… Остановись здесь и выключи фары. К дому пешком подойдем.
Ника заглушил двигатель и они вышли, оставив двери открытыми, на случай экстренного бегства и, чтобы не напугать непонятно кого, резкими хлопками.
В серой колючей траве, иссушенной холодом и ветром, проглядывалась узкая тропа, ведущая прямо крыльцу ветхого деревянного дома, когда-то красивого и богатого, но теперь заваливающегося на бок дырявыми стенами с облупившейся краской.
Осторожно ступая, стараясь не шуметь, мужчины приближались к строению. Вытоптанная поляна перед домом была завалена хламом: ржавыми колесами, сгнившими телегами и плугами, разбитыми пивными бутылками и помятой кухонной утварью.
Темно серое небо, затянутое облаками почти не давало света, окрашивая мир в темно синие тона и съедая остатки тепла и солнца.
До крыльца оставалось около тридцати шагов, когда прозвучал выстрел. Вампир за Никиной спиной охнул, и, схватив оборотня за плечи, повалил его на землю, тяжело рухнув рядом. С трудом встав на корточки, Ника увидел, как Марсель прижимает ладонь к плечу, пытаясь удержать в теле просачивающуюся через пальцы черную кровь. Тихо зашипев, он сел и оба мужчины пригнулись, пытаясь сквозь траву определить кто в них стрелял.
27 глава 1 часть
Секунды мучительно тянулись в тяжело повисшей тишине, нарушаемой лишь слабым шепотом ледяного ветра в сухой траве. Дом все так же казался пустым, темные окна слепо и устало смотрели в серое поле, будто навеки потеряв надежду увидеть кого-либо живого. Скрип косо висящей на ржавых петлях двери, раскачивающейся на ветру, дополнял общую картину пустоты и уныния.