Семья качалась на волнах под заходящим солнцем. В небольшой лодке их было пятеро: злой Владимир, напуганная Гертруда, ликующий Алексей Петрович и восторженные Катя с Мишей.
— Сейчас появится. — прошептал Алексей Петрович. Он смотрел на оранжевую блестящую воду и ждал, когда из глубин покажется Иосиф.
Дети ворочались в лодке.
— Деда, скоро?
— Вы его не увидите. — грустно сказал Владимир и поймал сердитый взгляд Гертруды.
Кит не появлялся, хотя уже давно должен был. Становилось холодно. Они просидели так еще 15 минут, прежде чем Алексей Петрович, стыдясь остальных, крикнул:
— Иосиф!?
Ничего не произошло. Только эхо пролетело над озером. Володя подумал о том, насколько жалко все это выглядит, и чуть не заплакал.
— Если что, посмотрим с берега, — он взялся за весла. — а то Катя с Мишей простудятся.
Огромное тело появилось неожиданно. Оно медленно всплыло наверх, разрезая внутренние течения, и остановилось у самой поверхности воды. Казалось, все они плавали над затопленным островом.
Алексей Петрович свесился через лодку и молча потянулся к киту своей костлявой рукой.
Катя тут же завопила: — КИТ! — Миша замялся, но тоже закричал, правда, не так оживленно. — Иосиф!
— Где? — Вова тоже всматривался в воду. -— Ты что-нибудь видишь? — он повернулся к Гертруде.
— Совсем ничего. — испуганно сказал она.
Кит растаял под переливами воды и через несколько секунд взлетел над лодкой.
Алексей Петрович поднял голову, рисуя ею полукруг. В тишине его распахнутые глаза метались, словно за чем-то наблюдая. Он морщился, стирал руками невидимую воду с лица и убирал со лба уже несуществующие волосы. Дети делали точно так же.
— Вы видите его!? — из последних сил прокричал Алексей Петрович. — Вы его видите!?
— Да, деда! Да! — хором ответили внуки.
Поворачивалось вокруг своей оси и рисуя огромными плавниками кольца, кит готовился нырнуть. Он погрузился сначала головой, затем туловищем, и, напоследок, утащил за собой хвост, вонзив его в воду, как копье.
— КАКОЙ ЗДОРОВЕННЫЙ! — проорала Катя. — Папа!?
Владимир сидел, сомкнув челюсти и сжимая в руках весла.
— Мы больше никогда сюда не приедем. — сказала Гертруда.
Дома дети попросили отца оставить их наедине с дедушкой. Владимир ругался, грозился, но воспрепятствовать не смог.
Они зашли в комнату Алексея Петровича и закрыли за собой дверь. Пока они говорили, Владимир стоял у порога и вслушивался в диалог, но так ничего и не услышал.
Спустя час Катя вышла из комнаты, напоследок показав дедушке две перекрещенные ладошки и помахав пальчиками. Миша вышел следом за сестрой и сделал такой же жест. Алексей Петрович игриво ответил им своими пятнистыми руками.
Владимир боялся, что его дети тоже сошли с ума, и уже стал вспоминать, передается ли шизофрения через поколение.
На кухне он спросил у детей, что за знаки они показывали.
— Это китовый хвостик, папа. — ответила Катя.
Миша поставил кружку на стол и еще раз расставил свои ладошки.
Владимир поник.
— Вы правда видели там кита? — безнадежно спросил он.
— Папа, — серьезно сказала Катя, — конечно, нет.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов