Международный фонд по охране дикой фауны, организованный в 1961 году, выдвинул четыре основные причины, объясняющие, почему выживание других видов, помимо нашего, имеет необходимо жизненное значение для будущего человека, даже во времена компьютеров и околоорбитальных сателлитов. Как заявил доктор Фриц Воллмар, генеральный секретарь международной организации в Швейцарии:
«1. Двигаясь огромными шагами по пути урбанизации широких земельных территорий, обитатель города все более и более станет нуждаться в отдыхе и наслаждении, которые могут дать ему природа и дикая фауна.
2. Некоторые виды, уже исчезнувшие из-за равнодушия человека к природе, могли бы обеспечить людей огромным количеством пищи, особенно развивающиеся нации. Эти виды могли бы также послужить источником ценной информации для ученых.
3. Редкие виды животных и птиц могут стать важными для развития экономики малоразвитых стран, особенно в аттракционах для туристов.
4. Человек обладает этической и моральной ответственностью за сохранение всего, что проживает на Земле».
Последние два или три поколения человечества сознательно либо по неведению уничтожили живую природу настолько, что от нее остались лишь клочья ее былой славы. И нашему поколению пора подумать о том, что нас ждет в будущем. Если мы позволим и дальше продолжать бессмысленную резню и загрязнение окружающей среды, если мы не установим контроль за бесконечным ростом человеческого населения — как в индустриальных, так и в «неразвитых» странах, — мы не только принесем в жертву жизни так называемых диких животных, но и ограбим, и доведем до упадка будущее человечества.
Белый Охотник, который и по сию пору промышляет в Кении, теперь по-новому рекламирует свои услуги: «Приезжайте в Африку. Возможно, что ваши трофеи и фотографии станут единственной дичью, которую увидят ваши сыновья».
К черту трофеи. Лучше я посажу животных в ковчег, чтобы наши сыновья увидели их живыми.
ОБ АВТОРЕ
Жан-Пьер Халле родился в Лувене, Бельгия, в 1927 году, но Африка стала его второй родиной. Его отец, Андре Халле, был известным художником, чьи пейзажи и портреты, отображающие приверженность автора к Африке, украшают многие европейские музеи. Шесть лет своего детства Жан-Пьер Халле провел в Конго, затем вернулся учиться в Бельгию, в пятнадцать лет вступил в ряды бельгийского Сопротивления, а через год, в конце Второй мировой войны, поступил добровольцем в пехоту регулярной армии. В 1948 году он вернулся в Конго, где был принят кровным братом в племена балега, масаев и ватуси, и выучил семнадцать местных диалектов. Потеряв в октябре 1955 года руку (помогая племенам, страдающим от голода), он восемнадцать месяцев прожил с пигмеями бамбути в лесу Итури, осуществляя то, что правительство Центрального Конго называло «этнологической революцией». Он собрал самую большую в мире коллекцию африканских артефактов (которую в 1963 году приобрел Калифорнийский университет). Халле является создателем проекта «Конголенд, США», заповедника для сохранения африканской фауны, культуры и фольклора.
После работы в Калифорнийском университете консультантом-африканистом и временным хранителем коллекции, мистер Халле посвятил два года на создание своей биографической книги «Китабу о Конго». Она стала международным бестселлером, была переведена на восемь языков и на шрифт Брайля, входила в «Ридерс Дайджест» и была признана Американской ассоциацией библиотек Лучшей книгой 1966 года. С тех пор он много путешествовал и выступал с лекциями. Надеясь привлечь внимание людей к угрозе уничтожения африканской фауны, он начал писать «Китабу о животных» вместе с литературным сотрудником Алекс Пелл. Книга была окончена в 1966 году. Он планирует написать новую, и довольно спорную, китабу о пигмеях Конго — «самых древних людях на земле».
Алекс Пелл родилась и получила образование в Нью-Йорке, работала писателем и издателем, занималась рекламой и авиационно-космической промышленностью, а в 1963 году сотрудничала с Жан-Пьером Халле. Посвятив изучению зоологии и антропологии десять лет, она оказала неоценимую помощь Халле в написании обеих книг — «Китабу о Конго» и «Китабу о животных». Также она работала вместе с Ханком Гринспаном, редактором «Солнца Лас-Вегаса», и помогла написать ему книгу «Где я стою», которая получила Премию Оппи за лучшую книгу о приключениях в 1966 году.