Вообще-то у Ша Фумина уже ёкало сердце однажды по-настоящему, когда ему было шестнадцать лет. В то время он ещё учился в средней школе. Откуда же шестнадцатилетний школьник мог знать, что вдруг посреди улицы столкнётся с любовью?
Ша Фумин до сих пор помнит тот погожий летний денёк. После полудня солнце ярко светило ему прямо в лоб, с силой расточая своё тепло, лучи подпрыгивали друг за дружкой. Ша Фумин только что вышел из супермаркета. Казалось, кожа на всём теле с головы до пят загорелась от жары. Ша Фумин стал спускаться по лестнице, но когда дошёл до пятой ступеньки, его вдруг кто-то взял за руку и повёл вниз. Ша Фумин тут же смутился, встал как вкопанный и надул губы. Вообще-то слепым на улице часто помогают, но эта рука — другое дело. Это была рука молоденькой девушки, судя по прикосновению к коже. Поломавшись, Ша Фумин пошёл-таки за девушкой. Он и представить не мог, чем всё это закончится. Дойдя до поворота, Ша Фумин отпустил руку и очень вежливо, но сдержанно поблагодарил незнакомку, а она вдруг схватила его за руку и предложила:
— Пойдём, сходим вместе, выпьем чего-нибудь, а?
И правда, совсем юная девушка, лет шестнадцатисемнадцати. Ошибки быть не могло. Ша Фумин не мог решить, радоваться ему или сердиться. Многие люди в своей доброжелательности переступали все границы и после того, как помогли слепому, не могли удержаться и обращались с ним, как с попрошайкой, которому можно время от времени кинуть какую-то подачку. Ша Фумин терпеть не мог таких людей. Ша Фумин терпеть не мог такое отношение. Он вежливо сказал:
— Большое спасибо, но у меня сейчас начнутся уроки.
Девчонка продолжала настаивать:
— А я из четырнадцатой школы, у меня тоже уроки, ну и что, пойдём!
Четырнадцатую школу Ша Фумин знал — она располагалась наискосок от интерната для слепых, а в прошлом семестре две школы даже проводили совместными усилиями смотр художественной самодеятельности. Девчонка сказала:
— Давай дружить, а?
Её рука качнулась, а вместе с ней качнулась и рука Ша Фумина, он испытал то, что описывает фраза «покраснеть до кончиков волос». Ничего не оставалось, как отвернуться и промямлить:
— Всё-таки откажусь. Спасибо, но у меня после обеда ещё уроки.
Новая знакомая прошептала Ша Фумину в самое ухо:
— А давай вместе прогуляем уроки, как тебе такое предложение?
Впоследствии Ша Фумин отыскал, наконец, подходящее крылатое выражение, которое подошло бы, чтобы описать случившееся тогда. Слова девушки прозвучали прямо-таки «как гром среди ясного неба» и потрясли его до глубины души. Ша Фумин всегда был прилежным учеником, какое там «прогуливать» — для него даже опоздать не представлялось возможным. Но сейчас всё иначе, девушка пригласила его, звучит заманчиво. «Прогуляем уроки», как тебе? «Вместе» прогуляем уроки, как тебе? «Мы» вместе прогуляем уроки, как тебе?
Ша Фумин поддался соблазну в мгновение ока. Засомневался. Он чётко понимал, что за этим «громом среди ясного неба» скрывается нечто волнующее, имя чему «мэйнстрим». С каких пор это началось? Слепые упрямились в своей идее, по привычке считая места, куда ходят зрячие, «мэйнстримом», но сейчас за его изумлением скрывалась возможность соприкоснуться не просто с «мэйнстримом», а с самым необычным его проявлением. Ша Фумин загорелся, в сердце вдруг невесть откуда всколыхнулась волна любопытства и смелости.
Они пошли в бар на Чанлэлу. Судя по всему, девушка была постоянной посетительницей данного заведения — она привычным делом заказала колу со льдом. Ша Фумина же, который оказался в баре впервые, переполняли смешанные чувства. Он определённо испытывал душевный подъём, но к этому примешивалась настороженность и ещё капля тайного страха. В основном боялся он осрамиться перед девушкой. К счастью, мозг Ша Фумина работал чётко, без конца оценивал, без конца запоминал. Минут через десять Ша Фумин расслабился и потихоньку оживился. Оживление проявлялось в речи: он постепенно становился всё более словоохотливым. Обычно со словоохотливостью приходит уверенность в себе. Ша Фумин не чувствовал себя уверенно, поэтому притворялся, говоря всё больше и больше, фразы сыпались одна за другой, нанизываясь друг на дружку. Изначально разговор зашёл о музыкальном фоне в бистро «Кей-Эф-Си». Тут Ша Фумин пошёл на маленькую хитрость, специально направив разговор в то русло, где был силён. Потихоньку инициатива перешла к нему, он уже контролировал ход беседы. Как и многие подростки в их возрасте, они опирались не на понимание, а на память, и Ша Фумин цитировал в большом количестве всевозможные афоризмы и строчки из литературных произведений. Ша Фумин, пересыпая речь этими сентенциями, рассуждал о связи музыки и души, и наговорил просто кучу всего. Но вдруг он притормозил перед этой кучей красивых фраз и понял, что девушка уже давным-давно не раскрывала рта. Может, ей и неинтересно вовсе? Пришлось Ша Фумину остановиться, можно сказать, оборвать речь на полуслове. Девушка словно бы поняла, что случилось, и сказала: