Медуза, наконец, заметила меня и пошла на сближение.
Ну, будем считать, что могут.
Продолжаю идти, мысленно накапливая энергию в правой руке. Не знаю, насколько её хватит, значит нужно всё решить в окинавском стиле. Убить одним ударом.
Медуза ускоряется и бросается в атаку, разведя щупальца в стороны. Будто хочет обнять. Или вообразила себя спрутом. Не хочу выяснять, могут ли призраки медуз жалить как настоящие. Скорее всего, да. Бросаюсь на неё и разрубаю пополам рукой-мечом.
Ха, Морихэй Уэсиба*** мной бы гордился.
Щупальца медузы, так и не успев ужалить, падают на песок вместе с половинками тела и начинают испаряться струйками белого дыма. Одна из них касается моего тела и сразу втягивается в него. А я чувствую небольшую прибавку энергии.
Как от одного кусочка сахара после целого дня голодовки. Сразу встаю на поверженный труп и втягиваю в себя весь его дым. Хорошо, но мало.
О! Стоило дымку кончиться, замечаю маленький серый шарик. С голубиное яйцо. Поднимаю и он тут же, растекается в руке бело-серой лужицей. Жидкость впитывается в ладонь, а я начинаю чувствовать себя игрушечным кроликом, в которого вставили новую батарейку энерджайзер. Сразу захотелось куда-то бежать. Или отрастить себе несколько щупалец и полетать по окрестностям.
Последнее желание решительно пресекаю. Может, я и легко превращусь в медузу, но не факт, что смогу вернуть свой вид обратно. А провести оставшуюся вечность в таком облике мне не улыбалось. Тем более, что, как я выяснил опытным путём, медузы в пустыне долго не живут.
Продолжаю свой путь к свету, но уже больше смотрю по сторонам и строю теорию эволюции призраков.
Мне доподлинно неизвестно, попадают сюда только призраки людей, или и остальных биологических видов. Куда, «сюда», тоже неизвестно. Но для повышения шансов на выживание, лучше исходить из худшего варианта. А то, что призрак может умереть, я, считай, доказал.
Итак, предположим, что в это место… для определённости, пусть это будет Лимб. Всё равно никто, кроме католиков, не знает, что там происходит, так что название подходит. Да. Предположим, что в Лимб попадают после смерти только люди. Никаких медуз.
В качестве доказательства подойдёт то, что ни одна мировая религия не постулировала возможность бессмертия у морских организмов. Хотя, насчёт буддизма, неуверен. Вроде бы его адепты считают, что души есть у всех. Но даже они разделяют людей, животных и прочих демонов по разным колёсам реинкарнации.
Неважно. Важно, что если тут призраки людей могут трансформироваться по своему желанию, то могут со временем принимать разные, более приспособленные для охоты друг за другом формы.
Например, если бы у меня было достаточно энергии, я бы точно захотел принять более безопасную для выживания форму. Причём для любого здешнего обитателя более безопасная форма будет наиболее опасной для всех остальных.
Но, медуза вела себя не очень разумно. Как примитивное создание, не просчитывающее действий противника. Если я ошибаюсь, и сюда попадают призраки не только людей, то всё в порядке. А если нет, то, скорее всего, форма тела призрака определяет и его интеллектуальный уровень. Типа, превратился в медузу, ну и сам виноват.
Поэтому никаких тентаклей на спине я отращивать не буду. А то прямо чувствую, что в отличие от меча из руки, они не будут всё время тянуть энергию, а станут постоянным продолжением тела.
Почему так решил? А потому что сам не заметил, как они начали расти между лопаток. Ну да, я в тот момент вспомнил доктора осьминога, но нет. Даже тот марвеловский герой с прокачанным интеллектом попал под контроль своих щупалец. Так что никаких тентаклей. Разве что на время боя. За несколько секунд частичной смены формы я себя не утрачу. Надеюсь. А превращаться в монстра, не хочется. Мне ещё реинкарнировать дальше. И очень надеюсь, что в человека.
До шара света, размером с футбольный мяч, добрался спокойно, без неожиданных встреч. Он покачивался на тоненьком полутораметровом стебельке, растущем из песка. От шара исходила такая эманация невыносимой лёгкости бытия, идущей в комплекте с обещанием большой силы, причём без всякой ответственности, что я затормозил метрах в двадцати.
Не верю, что кто-то по доброте душевной повесил тут сферу концентрированной энергии. И тем более не верю, что её до меня никто не попытался заполучить. Но и уйти не мог. Я почти уверен, что основной призрачный закон гласит: большая энергия — большие возможности. Да и все инстинкты моего призрачного тела кричали, что энергии в этом шарике хватит на всё, что я захочу.