Если честно, я не особенно рассчитывала на его помощь. Но все же решила попробовать. Гончар жил в мужском доме, так как своей семьи у него не было. Но нашла я его в небольшом сарайчике, специально построенным над печью для обжига. Печь эта, кстати, была сложена из камней.
- Здравствуйте, достопочтенный Патли! – поздоровалась я.
Но меня проигнорировали. Гончар трудился над кувшином и не обращал на меня никакого внимания. Это немного обескураживало. Нет вру, много. Не зря местные меня предупреждали, что мужчина не разговорчив. И что не стоит обращать на это внимание. Поэтому я продолжила.
- Мне нужна Ваша помощь, достопочтенный.
И снова никакой реакции. Просто человек-дождя какой-то!
Дальше я объяснила, что мне нужно найти соотношение глины и песка. Чтобы не трескалось, но и держалось. И что кирпичи я хочу обжечь, а потом сложить из них печь.
Я говорила, а казалось, что разговариваю со стеной. В конце концов, я не выдержала, решила плюнуть и уйти.
Но тут мужчина, не отвлекаясь от своей работы, произнес.
- Песок не нужно. Хорошую глину я завтра покажу.
И все.
Словно и не говорил ничего.
Я немного постояла, глазами похлопала. Но поняв, что продолжения не будет, все же ушла.
А утром гончар пришел сам. Ни свет, ни заря.
- Пошли, принцесса, место показывать буду.
Глава 17. Дорога к Соленному озеру.
Патли действительно показал место с хорошей жирной глиной. Правда, оно было немного в стороне от деревни.
Но разве нас останавливают трудности?
К этому времени мы уже догнали мужчин. А вчера нам даже пришлось пару часов ждать, пока новый дом будет окончен. Так что на этом фронте можно было сделать перерыв.
Поэтому я оставила в деревне лишь десяток поваров, а остальных забрала с собой. Матлал, чья двадцатка сегодня охраняла деревню, отправил с нами еще шестерых воинов. Вот только вовлекать их в работу я не решилась, все же их забота нас охранять. Правда, мне иногда казалось, что на нас они смотрели больше, чем по сторонам.
Сегодня мы только месили глину, добавляя по минимуму измельченного камыша. Формировать кирпичи из одной только глины я побоялась. Благо таскать его оказалось недалече, весь берег реки занимали его заросли. А вот у деревни мы камыш практически истребили. За что удостоились похвалы от Уанитля. Теперь к деревне невозможно было подобраться незамеченным даже со стороны реки.
Вновь разделившись на группы, мы таскали глину, воду и камыш. Месили это красное тесто ногами, заполняли деревянные формы, что я заранее заказала у наших плотников. А потом просто оставляли еще сырые глиняные кирпичики под открытым солнцем.
Наш «кирпичный завод» был похож на растревоженный улей. Девушки и женщины работали с утра и до вечера не покладая рук. Прерываясь лишь на еду или на то, чтобы покормить грудных детей. Детей нам раз в два-три часа (как раскричаться видимо) приносили девчушки лет десяти-двенадцати. Их в деревне набралось аж восемь штук. Женщины с первых дней предлагали привлечь их к «посильному» труду. Но я отправила их в помощь к бабушкам. Потому что то, что считали посильным местные кумушки, мне казалось каторжным трудом.
Но несмотря на тяжелую работу, было весело. Женщины шутили, пели песни, девушки «строили глазки» молодым воинам, которые все как один были свободными. Так с шутками и прибаутками день стал подходить к концу, а поляна, расчищенная под сушку, была полностью заполнена.
Промучившись так три дня, на четвертый стали формировать печь. Из того кирпича, что налепили в первый день.
Как должна выглядеть печь для обжига кирпича не знал никто. Даже я. Но глядя на «ждущие чудо» лица женщин, я им об этом не сказала. А взяла за основу каменную печь гончара, только увеличила в несколько раз. Получилась огромная почти круглая, но затем резко сужающаяся к верху труба. Она была разделена металлической решеткой на низ, где развели костер и верх, куда сложили рыхлыми штабелями кирпичи второго дня. Те, что не до конца ушли на строительство. А само отверстие, вместо заслонки, заложили теми же кирпичами, только уже без раствора.
На это ушел практически весь день, и прорва нервов. Так что костер под печью разложили уже ближе к вечеру. Хорошо еще, что я заранее попросила наших лесников таскать сегодня дрова к нам, а не в деревню. За что не переставала себя хвалить.
Костер мы поддерживали в печи дня два. Просто суток мне показалось мало, учитывая какими штабелями мы закладывали кирпичи в печь. Еще сутки ушли на то, чтобы к печи можно было просто подойти. Еще день я выжидала, потому что Патли сухо бросил, проходя мимо, что глиняные изделия должны остыть в печи сами, чтобы не потрескаться.