– Послушай, Киссшот, у меня еще вопрос…
– Так, стоп.
Она остановила меня.
– Разве я не сказала называть меня Сердце под Лезвием?
– Очень длинно. Я дважды прикусил себе язык, когда пытался произнести его. Какая разница, как тебя называть? Киссшот короче… Или совсем нельзя?
– Нет.
Киссшот хотела еще что-то добавить, но лишь покачала головой.
Ее волосы мягко качнулись.
– Ладно, называй как хочешь – не буду с тобой спорить.
Да уж, задачка.
А в этом заграничном имени фамилией будет Киссшот или Ацеролаорион? Стоит ли вообще ее так называть?… Но подходит ли человеческая логика вампиру?
– Чего там тебя интересует?
– Я… стал… вампиром?
Мне нужно было это спросить.
Ввиду последних событий, это был очень важный вопрос. То есть я до сих пор не мог принять этого.
И еще хотелось кое-что уточнить.
– Разумеется, – без запинок ответила Киссшот. – Не буду вдаваться в подробности – просто ты стал моим адептом, слугой. Будь благодарен.
– Слуга…
Вот значит как.
Слуга, да…
Однако я не чувствовал никакой неприязни.
– А… почему ты в теле маленькой девочки? Прошлой ночью… нет, две ночи назад – ты же была взрослой…
– Прости за этот облик.
– Да нет, я не об этом.
Она же была взрослой.
И с отрезанными конечностями.
Вот о чем я говорил.
– Я же выпила твою кровь.
Она улыбнулась и обнажила свои зубки.
Хотя это было совсем не смешно.
– Но мне не хватило – вот почему мы стали связанными. Твой крови было достаточно только чтобы поддержать во мне жизнь и чуть-чуть – бессмертие. Ограниченные силы у высшего вампира – как же это неудобно.
Было достаточно.
Поддержать жизнь.
Не умереть.
Воспоминания о ее слезах и плаче внезапно возникли перед глазами.
Но сейчас в ее словах этого не чувствовалось.
Теперь я понял.
Только что понял.
Я действительно помог этой женщине.
Помог вампиру.
Принес в жертву собственную жизнь…
– Сейчас мои конечности – лишь пустышки. Внутри них ничего нет, но это не должно тебя волновать. Наши отношения как хозяина и слуги должны быть предельно ясными. Я живу уже шестую сотню лет, и ты должен понимать свое положение недавно обратившегося – не нужно корчить умника.
– Ага…
– Ты вообще понял, о чем я говорю?
– Э, да… я понял.
– Значит, в знак покорности ты должен почесать мне голову! – покровительственно сказала она.
…
Почесать голову.
Ох, у нее такие мягкие волосы.
Они такие густые и такие гладкие.
– Достаточно.
– Так я должен выражать свою покорность?
– А ты не знал?
Она с презрением взглянула на меня.
Да уж, у вампиров свои правила игры.
– Какое невежество. Но если закрыть на это глаза, ты достаточно умен, чтобы служить мне – из тебя получится прекрасный слуга. Но всего лишь слуга.
Киссшот продолжала свои речи уставившись на меня своими холодными глазами.
– Ты спас мою жизнь. Выручил бедняжку. Поэтому я прощу тебе твою дерзость и позволю звать себя Киссшот.
– А, значит можно…
Или лучше все-таки Ацеролаорион?
В общем-то неплохо… а, ладно, и так сойдет.
Но я обратил внимание на слова Киссшот.
Эти конечности.
Просто пустышки.
Действительно, тело десятилетней девочки намного меньше, но теперь у нее есть руки и ноги.
Конечности, имеющие форму рук и ног?
С пустотой внутри?
– Кстати… Со временем мне понадобится твоя сила.
– В смысле?
О чем она?
Я просто должен принять это к сведению?
– Ну… как бы…
– Не нужно так реагировать, слуга. По-моему, для слуги вполне естественно служить своему хозяину. Разве чесанием головы ты не выказал свое почтение ко мне? – сказала она, гордо выпятив грудь.
Выпятив грудь – это фигурально выражаясь. Десятилетняя девочка, все-таки. Сисек – ноль процентов.
Эта фраза кое-что мне напомнила.
"Выпятив грудь" означает "сказать что-то с вызовом", но такой смысл у меня не получается различить.
Но все это уже бесполезно.
Я так и не получил нормальный ответ.
Но отложим это на потом – сейчас я хотел знать кое-что другое. Этот вопрос так и вертелся на языке.
– Зачем… ты обратила меня?
– М?
– Я готов был расстаться с жизнью, когда ты выпила мою кровь.
– Просто так вышло. Когда твою кровь пьет вампир, ты сам становишься вампиром.
– А… вот как.
Вот как.
Я обнажил перед ней шею?
Думал, что меня выпьют полностью.
Был готов умереть.
Однако…
Перестать быть человеком – был ли я готов к такому повороту событий?