то где-то,наверное,с версту от сюда,на лошадях мы быстро доберёмся. Почуяв не ладное,Захарий начал отговаривать Федьку: - А может до утра отложим этот поход,лошадей бы покормить надо, да и самим отдохнуть,да поесть не мешало бы. Тот упорно стоял на своём,что надо идти сейчас.Захарию пришлось согласиться,поскольку не хотелось что бы Федька чего-то заподозрил. - Ну ладно,надо так надо,тебе видней,тогда не будем медлить, поехали,показывай путь. Солнце уже клонилось к закату и это не нравилось Захарию - на ночь глядючи идти в лес как-то подозрительно.Проехав лесом на лошадях примерно с пол версты,в зарослях чапыжа и кустарника показался куполок с крестом от часовни.Наконец-то они добрались до развалин скита.Так как травы густой в это время ещё не было,из кустов ивы торчали остатки от когда-то стоящих здесь строений. Захарию было удивительно и не понятно - прошло почти два века,а место это только кустарником да мелкими деревцами заросло.Было такое ощущение,что не века прошли,а всего лишь несколько лет. Захарий хотел узнать об этом и поинтересовался у Федьки: - Слышь,Федька,что-то не похоже,что эти развалины века пролежали,место совсем почти не заросло. Федька,оглядываясь по сторонам и косотурясь на Захария,буркнул себе под нос: - Кто его знает - так природа решила,я-то что,провидец что ли, откуда мне знать почему тут не заросло. Спрыгнув с лошадей они поразмяли себе косточки,делая всякие движения.Лошадям дали овса,который прихватили с собой в дорогу.Захарий прошелся по близлежащей окрестности в поисках ручейка или родника.В шагах двадцати он наткнулся на журчащий ручеёк,он больше походил на маленькую речку - был широк и глубок. -Вода есть и это хорошо,будет чем лошадок напоить да и самим чайку напиться - размышлял про себя Захарий. Его размышления прервал голос Федьки,который в это время бродил возле часовни: - Захарий,подь-ка сюда,я,кажется,что-то интересное нашёл. Захарий пробирался к Федьке сквозь заросли кустарника, цепляющего его своими ветками,словно не давая ему путь к тому месту,но Захарию удалось пробраться к часовне. - Чего у тебя,Федька,что нашёл-то? - А вот пошли-ка в часовню,что-то покажу. Протиснувшись в узкие не высокие двери часовни,они оказались внутри её.Федька зажёг за ранее приготовленный факел,сделанный из бересты.На чёрных от времени стенах часовни,на полочках стояли святые образы.По середине стоял высокий резной кряж, резьба больше походила на какой-то языческий образ,чем на православный.На этом языческом истукане стояла большого размера резная шкатулка. - Что там внутри ты смотрел? - спросил Захарий Федьку. - Да нет,как-то вроде боязно,всё же на истукане языческом стоит, может заклятая.Да я не её хотел показать,меня вон что заинтересовало - видишь вон там в углу западня,похоже что она ведет в подземелье - Федька указал на западню в правом дальнем углу часовни. - Всё же,Федь,давай-ка сначала глянем что в этой шкатулке,может что-то ценное,ежели ты боишься,то я сам её открою . - Открывай,коль проклятья не страшишься,а я покаместь выйду из часовни,если что,кричи,зови на помощь - с ехидной улыбкой посоветовал Федька.Дождавшись,когда Федька выйдет из часовни, Захарий подошёл к шкатулке,медленно положил руки на её поверхность - руки от внезапного страха вспотели и дрожь прошла по суставам пальцев.Захарий вынул из ножен нож,дрожащей от страха рукой сжимая рукоятку,подковырнул им крышку шкатулки. Его глазам предстала старинная книга,она была отделана золотом и драгоценными камнями.Захарий раскрыл книгу - на первой странице был изображён славянский бог Род.Надписи в той книге были на старославянском языке,который прочесть было трудно,на картинках были так же изображены и другие славянские боги.Но более всего Захария заинтересовали нарисованные карты,с подробным описанием мест,изабраженных в этой книге. Перелистывая книгу,Захарий всё больше убеждался в том,что это бесценная находка.Как он понял,что карты в этой книге хранят клады или что-то ценное для тех людей,кому принадлежала эта книга.Но почему она не была спрятана,а осталась на виду и всякий мог взять её?Захарий подумал и решил,что люди ушли от сюда внезапно,они кого-то напугались и бежали бросая всё.По ту сторону часовни послышался голос Федьки: - Захарий,отзовись,ты жив?Что там происходит? Захарию надо было как-то скрыть от Федьки книгу и он думал куда бы её спрятать,но надо было отозваться,что б Федька был спокоен за его жизнь.Но как раз всё было наоборот - Федька ожидал одного, чтобы с Захарием что нибудь случилось. Захарий отозвался: - Федька,погодь малость,тут что-то не так,у меня свело руки и тело всё ломит,пока не могу открыть шкатулку.Ты только не входи,она и впрямь заговорённая. Захарий,пользуясь тем,что Федька когда-то еще придёт в себя и сообразит что к чему,нашёл место за иконой,куда можно было спрятать книгу,но опять же,если что-то случись с ним,иконы может забрать Федька.Взор его пал на приполок в углу,вот туда-то он и спрятал книгу,а вместо её в шкатулку он положил иконку,снятую с полочки на стене.Надо было сообщить об этом Федьке. - Слышь,Федька,я открыл её,здесь икона,больше ни чего нет.Мне выйти или сам войдёшь? Было подозрительно тихо с Федькиной стороны,но вдруг дверь с силой распахнулась,в проёме появился Федька - он от злости скрипел зубами,глаза его были полны ярости,в руках он сжимал нож.С пеной у рта он орал на Захария: - Ты что,сукин сын,дурить меня вздумал?Какая на хрен там икона,там карта должна лежать,либо ты меня обманом решил взять,либо тот брыдлый монах меня обманул?Та сволочь псоватая божился на пытке,что там карта сокровищ скита.Этот шаврик болтал мне о неком пришлом человеке,который сможет снять заклятие предка его.Этим пришлым оказался ты,я ещё у себя в избе вынул у тебя карту и узнал путь,про который болтал тот шаврик.Это твой прадед наложил заклятие на эту шкатулку.Много людей, притронувшись к ней,погибали в страшных муках.Ты был моим ключом,но ты тоже брыдлое ничтожество,обманываешь меня? Отдай карту и я сохраню тебе жизнь,разойдёмся мирно.Всё равно тебе обратно без меня не выйти,я специально запутал дорогу сюда. Так что отдай по добру по здорову. Захарий всё это выслушал,у него был только один вопрос: - Хорошо,я отдам тебе то,что принадлежит мне по праву завещания прадеда,только ответь мне на вопрос - когда ты убил тех людей, которых называешь монахами? - Давно это было,лет пять назад, мы с отцом случайно набрели на их скит.Их было четверо старцев,жили они в этой землянке,а остальное было развалено и запущено.Отец сразу смекнул,что у этих старцев- отшельников может быть золото.Приняли они нас радушно,напоили чаем из кореньев,угостили диким мёдом.Глядючи на пень со шкатулкой,отец поинтересовался,что там в ней хранится.Старцы поведали такую сказку:"Когда-то на этом месте один из разбойников по имени Карпий основал сей скит,и что те, приходящие к нему,исповедовали языческую веру - тут повсюду вокруг скита стоят идолы,и то, что этот Карпий положил на языческий пень эту шкатулку,а Волхв наложил на то место заклятие.Но то заклятие могут снять только предки Карпия по его кровному родству.Отец не поверил в эту чушь и убил трёх старцев,а четвёртого мы начали пытать огнём и срезать с него кожу,вот тогда- то он и признался о некой карте,где указаны места кладов.Отец хотел взять ту шкатулку,но когда он приблизился к ней,его охватил ужас,лицо его стало искажаться в ужасной гримассе,а руки и ноги перекручивало,словно тряпку после выжимания.Из его рта текла чёрная жидкость.Это было ужасно и страшно смотреть на его страдания.Тогда я убил его,чтоб прервать те мучения,а старцу перерезал глотку и бросил его на съедение зверям." Ну что, понравился тебе мои сказ? - Да,понравился,остальное ты расскажешь чертям в аду. Неожиданно Федька покачнулся,из его сердца торчал нож.Глаза его округлились и он рухнул на пол лицом вниз.Захарию удалось на бросок вонзить нож в сердце этому душегубу.Он выволок тело Федьки из часовни,затащил его в чапыжи к развалинам - там и оставил его . - Был бы человеком,схоронил бы по чести,а такую мразь только воронам да зверю на съедение остаётся бросить - так определил Захарий участь душегуба. - Вот свела же меня судьба с этим упырём,да главное,что же жене его сказать?А надо ли мне туда возвращаться - конечно не надо,пусть считают нас погибшими.Надо только мало на глаза попадаться местным посадским людям - такие мысли одолевали Захария. Пока суть да дело,мгла покрыла землю.Захарию ещё хотелось проверить тот таинственный лаз в углу часовни.Привязав лошадей, дав им овса,он разжёг костёр.Так поодаль от часовни,прижимая к себе старую книгу,он и заснул.Его разбудило ржание лошади,открыв глаза он увидел головешки погасшего костра и лошадей в беспокойстве.Оглядевшись по сторонам,он не увидел ни чего подозрительного,что бы беспокоило лошадей - "Видимо зверь какой-то их побеспокоил". Солнце ещё не собиралось всходить,с утра было зябко и Захарий,что б как-то размяться,отправился к ручью за водицей - надо лошадей напоить да и самому что-то приготовить.Захватил с собой,на всякий случай,ружьецо - мало ли зверь или птица попадётся.Зверь не попался,а вот уток на ручье довелось подстрелить.Теперича Захарию мясо с горячим бульончиком как раз к стати будет.Управившись с делами,напоив и накормив лошадей,да и себя не забыв,развёл заново костёр, общипал и распотроши