— Внимание, они лезут по зданиям! — передал я предупреждение Сары. Как раз вовремя, потому что гигантская волна тварей, обрушившаяся на халупы и замедлившаяся, начала пробиваться сквозь комнаты. — Следите за окнами и крышами!
— Клинки готовь! — крикнул Владимир, становясь в первую линию. — Прикрыть авангард! Строй держать! Держать…
В этот момент одна из заражённых тварей очутилась на крыше, и тут же рухнула вниз с простреленной головой. Умерла, ещё даже не шмякнувшись на мостовую, вот только за ней тут же появилось сразу несколько таких же тварей. Они все были похожи, древесные дикобразы с длинными мощными лапами и хвостами. Но при этом все разные.
У каких-то шипы были длиннее и смотрели вперёд. У других новые мощные лапы заканчивались когтями по двадцать сантиметров. Третьи покрывались древесными корнями так, что морды не видно было, приходилось стрелять наугад. Но пока у тварей оставался звериный мозг, главное попадать в него.
Я стрелял как заведённый. Только одиночными. Навестись на голову, спуск, следующий. Десять выстрелов, поменять магазин. Навестись. Следующий. Десять. Двадцать. Пятьдесят… Между домами выросла целая гора трупов, достигающая второго этажа, но поток монстров почти не замедлился.
— Пустой! — крикнул я, отбросив повисшее на ремне ружьё и выхватив из кобуры пистолет. — Смена.
— Готов! — отозвался Манулов, и я сделал шаг назад, а стрелок, занявший моё место, тут же открыл беглый огонь.
— Барон, ваши магазины, — подскочил ко мне какой-то мальчишка, протягивая длинные забытые доверху рожки. С первого взгляда было понятно, что калибр тот же, да и магазины универсальные, так что я поблагодарил, сдал пустые и набил подсумки полными, постоянно одним глазом посматривая на баррикаду. А потом заметил обозначенную Сарой новую стрелочку.
— Внимание, нас обходят по правому флангу, — бросил я, ставя последний магазин на место. — Сейчас попрут по улице. Готовимся!
— Боги, да сколько же их? — выругавшись проговорила Ольга. Она тоже отстояла свою смену и теперь, подняв руки, дожидалась, пока оруженосец споро меняет магазины в её подсумках. Надо будет тоже взять на вооружение такую тактику.
— Мы возьмём улицу на себя, — предложил Самуэль.
— Нет. Лучше прикройте этот участок, твари будут переть по крышам и лезть из окон, — сказал я, остановив гиганта. — Мы прикроем вам правый бок.
— Хорошо. Как только гражданские будут эвакуированы — отходите, — не стал спорить паладин. — Братья, первое построение. Ху-Ра!
— Смена! — раздалось сразу несколько голосов, и мои бойцы отошли назад, уступив место роте паладина.
— В чём дело, Старый? — недовольно спросила Жанна. — Новые сведения?
— Хватает, и старых тоже не мало. Готовимся, волна тварей через двадцать секунд. Первый строй — только доспехи, — скомандовал я, и никто не стал спорить. — Быков, на край, стрелки вторыми номерами. Не бьём, пока они справляются. Готов!
Монстры, обогнувшие жилой квартал, вывалили на нас сплошным потоком, заполняя трёхметровую улицу от стены до стены. Они шли словно наводнение, и задние подгоняли тормозивших, взбираясь им на спины. Идя в несколько ярусов и не чувствуя страха.
— Огонь! — рыкнул я, и десяток автоматических ружей обрушило залп по тварям, опрокидывая передних. Те рухнули с прострелянными бошками, только чтобы в ту же секунду скрыться под новыми телами. — Огонь по готовности! Бегло!
— Может пора? — спросил Иван, в нетерпении сжимающий кулаки.
— Нет, рано. Мы справимся и так, — ответил я, стараясь расслабиться. Двадцать метров до тварей, поток разбивается на несколько, вперёд вырываются самые быстрые, и тут же умирают под тяжёлыми ружейными пулями. Пятнадцать метров. Одинокий древесный монстр прорвался через шквальный огонь, но тут же умер от меча Ольги. Десять метров…
— Давай, — кивнул я Ивану, достав из-за спины одноразовую трубу. Парень кинул мне конец цепи. Присев на одно колено, я зажал трубу всем весом и направил её в сторону волны монстров, и Быков в точности повторил моё движение. — Стрелки, три шага назад! Готовьсь! Пли!
Сара воспламенила порох в обеих наших трубах одновременно, раздался грохот и в сторону волны тварей улетело два пятисантиметровых ядра, скованных стальной цепью. Сила выстрела была такой, что от первого ряда тварей остались только кровавые ошмётки, а несколько следующих метров монстров превратилось в изломанные куски мяса. Дальше ситуация была чуть хуже, но под три сотни монстров одним залпом мы остановили.
Жаль только снарядов к оружиям у нас было не так много. Тяжёлые, слабо применимые в любых других условиях, громоздкие и ненадёжные. Но вот так, ситуативно, почти идеальное оружие.