Дорога вымотала, точнее, душевные терзания. К вечеру нас с Софи привез к дому шофер отца. Лену с собой не взяла, чтобы та под горячую руку отца не попала, а вот служанке деваться некуда. Впрочем, ее в расчет отец никогда не принимал.
— Госпожа Шитова, прибыли, — объявил шофер, открывая мне дверь авто. — Багаж доставить в ваши покои?
— Да, — коротко ответила я и направилась к особняку.
Загородный дом встретил чистотой и… суетой. Так всегда происходит перед приемом большого числа гостей. Прямо дежавю какое-то! Уж не очередная ли помолвка с моим участием намечается? Если так, то точно разругаюсь в пух и перья.
— Юлечка, как же я соскучилась! Здравствуй родная! — воскликнула мама и распахнув руки меня обняла, как только я вошла в холл.
— Мам, я тоже скучала, — честно призналась ей, обнимая.
— Пойдем ко мне, пошепчемся, чайку выпьем, — взяла меня под локоть родительница. — Или ты с дороги устала? Хочешь отдохнуть?
— У нас намечается прием? — осторожно спросила я, направляясь с мамой в ее апартаменты.
— Да, но, не волнуйся, втемную тебя использовать не будем, — сжала мою руку мама.
— И в честь чего торжество?
— Обычное налаживание отношений и продвижение бизнеса, — пожала плечиками хозяйка дома.
Что-то это мне это не нравится, готова поспорить, что женишки тут точно будут. Опять всем от ворот поворот давать! Хотя, к этому моменту могу уже дом покинуть. Часть вещей, самых ценных, с собой Лена забрала, а оставшийся багаж на Софи. Если придется бежать, то горничная попытается его с собой забрать, а не получится, то не расстроюсь.
— Дамы, позвольте к вам присоединиться, — вошел в гостиную матери отец, когда мы с ней расселись вокруг столика, на котором стоят чашки с чаем и разные сладости.
— Здравствуй папа, — приподнялась я с кресла.
— Дочь, рад тебя видеть, — ответил тот, при этом интонации его голоса оказались довольно-таки прохладные.
Внутри меня что-то сжалось, испугалась, что нас с Виктором застукали и родителю доложили. Все же, очень неосмотрительно время в беседке проводили. Не факт, что через защиту за нами никто не подсмотрел. Надо быть готовой защищаться, а если что-то пойдет не так, то уносить ноги. Только об этом подумала, как почувствовала злость на собственные мысли. Источник неожиданно выпустил щупы и показал, что готов отражать удар. Мало того, откуда-то появилась уверенность в своих силах, гордость за антиквара и этакая независимость. А еще, мне захотелось отведать крови, нет, не отца, а может быть и его, сама не разобралась. Даже испугалась, но лишь на миг. Еще и воздух вокруг меня на секунду замерцал, как будто защита высшего порядка появилась. Ну, последнего быть никак не может, мой уровень не такой.
— Надеюсь это так, — ответила отцу и в воздухе словно стужей повеяло.
Мама на меня с изумлением посмотрела, отец с шага сбился. Черт! Я же не хотела обострять! А внутри все от негодования кипит, у мамы на коленях фотографии благородных господ, которые, готова дать голову на отсечение, посетят сегодняшний прием. То-то к нему в такой спешке готовятся!
— Сядь! — повелительно махнул мне рукой отец.
— Пока постою, — сузила я глаза, почему-то начиная замечать мельчайшие детали, на которые раньше не обращала внимания, еще и запахи в нос шибанули.
Черт, что это со мной? Неужели так себя накачала, готовясь к противостоянию? Скорее всего, этот разговор не раз и не два в воображении прокручивала. Правда, финал всегда оказывался смазанным и неоднозначным.
— Бунт? — хмыкнул отец и скрестил руки на груди.
— Паша, мы же с тобой договаривались! — воскликнула мама и встала со своего места.
— Если она относится к нам с неуважением и без почитания… — начал тот, но я его перебила:
— Мне пасть ниц и ползать на коленях? Как собаченке выполнять приказы? Или стать куклой на веревочке? А все мои заслуги не в счет⁈ Или ты их себе приписываешь⁈
— Юля, — прошептала мама.
— Как ты с отцом и главой клана разговариваешь⁈ — взревел отец.
Так, похоже, мы поговорили. И чего мне под хвост попало? Кстати, чуть ли не физически ощущаю позади себя некий магический поток, готовый по первому требованию взорваться.
— А что не так? Или говорю неправду? — заставила себя понизить голос, но холод в интонации никуда не делся.
— Дочь, не перегибай, — попросила мама и попыталась ко мне подойти, но наткнулась на злой взгляд отца и остановилась.