— Это невозможно, там что-то другое.
Антикварный салон оказался открыт. Меня настороженно встретила госпожа Лушкаева. Но после чашечки кофе и беседы, она предложила написать заявление о приеме на работу в качестве мастера-оружейника.
— Простите, но это обсужу с Виктором Ивановичем, — отказалась я, но потом пояснила: — Он мне предложил какое-то время с ним поработать, а потом попытаться развиться самостоятельно.
— Вот как? — удивилась директриса салона. — Простите, но с чего бы ему такое предлагать? Если не секрет, какая причина?
— Мотива господина Кортнева точно не знаю, наверное, это как-то связано с тем, что являюсь наследницей оружейного клана, специализировавшегося на изготовлении магического оружия. Правда, сейчас я одна и без, — грустно улыбнулась, — гроша в кармане.
— Виктор Иванович в своем репертуаре, — усмехнулась Наталья Геннадьевна. — Ход его мыслей понятен, — она задумалась, а я спросила:
— И какой ему в этом резон?
— Два клана, поддерживающие друг друга, это не один. Развивать ваш он наверняка планирует, как отдельно стоящий бренд. Если все получится, то выгода очевидна для всех нас. Ведь, как поняла, вы собираетесь взаимодействовать с нашими работниками. Правильно? — оценивающе посмотрела на меня собеседница.
— Да, — кивнула я, поражаясь, как далеко заглянул антиквар.
— Следовательно, вы в любом случае окажетесь от нас зависимы и вряд ли предадите. Ну, или скажем так, у вас не скоро такие мысли возникнут. Отделиться-то легко, а пробиваться без поддержки очень тяжело. Кстати, я бы не советовала об этом даже думать. Граф с виду кажется простым и даже где-то прямолинейным, но своими действиями поражает. Грешным делом, часто с ним не соглашалась, считая, что это направление бесперспективно, — она задумчиво потрогала свою серьгу в левом ухе, — но ошибалась и мы неплохо развиваемся. Ладно, в общем и целом — поняла, а остальное объяснит Виктор Иванович, если сочтет нужным. Пойдемте, познакомлю вас с девочками и нашим дизайнером. Надеюсь, сработаетесь.
Я встала, но выйти из кабинета директрисы не успела, зазвонил мой сотовый.
— Слушаю, — приняла вызов.
— Натали, это ты? — раздался женский, смутно знакомый голос.
— Да, а вы кто?
— Привет, я Шитова! Знаешь такую? — чуть нервно произнесла графиня.
— Юлия Павловна, рада слышать, — улыбнулась я.
— С чего это выкать стала? Забыла вчерашний вечер? Впрочем, речь не об этом! Ты не с Кортневым? — в голосе собеседницы проскочили угрожающие нотки.
— Я в антикварном салоне, Виктора Ивановича не видела со вчерашнего вечера, — поспешно ответила, а у самой, чувствую, кончики ушей покраснели от стыда.
— Он там не появлялся? Не обещал зайти? — напряженно спросила графиня и пояснила: — Трубку не берет, сообщения не читает, у нас с Петром Васильевичем есть некие предположения, не очень хорошие.
Голос у Юлии Павловны тревожный, она сильно нервничает. Включив на смартфоне громкую связь, я переадресовала вопросы директрисе, но та отрицательно покачала головой.
— Нет, господин Кортнев не объявлялся, — сказала Лушкаева, а потом добавила: — Ночью с ним по телефону разговаривала, по рабочим вопросам. Он кое-что обещал решить, но без уточнений.
— Юлия Павловна, — начала я, но графиня перебила:
— Я все слышала, но все равно скоро подъеду, дождись меня.
Ответить ей не успела, раздались короткие гудки. И чего она так всполошилась, мало ли какие дела у графа. Или Шитова о чем-то умалчивает? Не сильно обеспокоившись, я пошла знакомиться с теми, кто будет со мной работать. Некие задумки, для пробы, имеются, их объяснила Василию, вполне приятному молодому человеку. Тот мои мысли почти мгновенно переложил на бумагу, схематично набросав холодное оружие, которое собираюсь сделать.
— Расчеты займут пару дней, — подумав, сказал Тихий. — Прости, сейчас есть другая работа, а пока Виктор Иванович не скажет, что это, — он ткнул карандашом в эскизы, — горит, то приступлю к ним в порядке очереди. Без обид?
— Ой, о чем ты говоришь! Мне и так неудобно, что отвлекаю, — улыбнулась я.
Девочки меня встретили настороженно. Ангелина так и вовсе поморщила носик, буркнув, что граф повелся на фигурку и смазливое личико. Ну, сама-то она не хуже меня выглядит. Но, как догадалась, с антикваром у нее ничего не было. Могу гордиться! Жанна же подруге сделала втык:
— Как ты такое говоришь? Извинись перед Натали, а та нам расскажет, каков граф в постели. Так ведь? — невинно на меня посмотрела и поморгала.