Только сейчас, когда адреналин перегорел, Химера поняла, насколько измотана. И магически, и морально, и физически. После марш-броска вся одежда насквозь промокла от пота, а сапоги было страшно снимать. Разнотравьем после боевых суток они точно не пахнут. Скорее, могут стать оружием массового поражения. Вряд ли в этом мире незагаженной экологии в ходу противогазы. Химера рассмеялась, стянула сапоги и размотала портянки, отправив их в вынужденную стирку. Следом отправилась одежда. Ноги просто гудели, каждая мышца взрывалась. Тело посылало хозяйку к демонам, настойчиво требуя отдыха.
Сотрудница спецназа, уже не обращая внимания на иномирные пейзажи, прополоснула в ручье обувь и вонючее тряпье, в которое превратилась ее форма. Разложив чистые вещи на валунах под «солнцем», замаскировала их легким непроглядом. На это пришлось потратить часть Силы, взятой у Источника, но это проще и не так энергозатратно, как сушить вещи магией. Сила ей еще пригодится, а вещи и на «солнце» высохнут. Разобравшись со стиркой, Химера с наслаждением вымылась сама. Холодная, свежая вода смыла с кожи и волос пот, пыль и гарь, придала сил и подняла настроение. Чистоплотная брюнетка терпеть не могла казарменной вони и грязного тела. Все, теперь пора и отдохнуть. Как раз среди валунов и зарослей «зеленки» можно найти шикарное естественное укрытие, замаскироваться и вздремнуть. Плащ-палатка, свернутая пространственной магией до размеров носового платка – это идеально! Журчание ручейка убаюкивало и уносило все мысли.
Завернувшись в плащ-палатку и потратив еще порцию Силы на сигнальный контур, Химера почти мгновенно заснула. Не впервой ей спать под открытым небом. И хрен с ним, голубое оно, бирюзовое или в крапинку. Она жива, и это главное. А с остальным по ходу разберется. Как говорит шеф, «война план покажет». Под рукой, в изголовье, занял привычное место автомат Калашникова, у бедра - пистолеты. От оружия пахло дымом, железом и смазкой. Этот запах успокаивал лучше, чем любые стены и потолки. А если какая сволочь снова застанет ее голой – это уже не ее проблемы.
***1.2***
Время, загруженное обычными делами, тянулось вязкой смолой. Линии реальности, массивы данных, потоки энергии и информации, давно запланированные и запрограммированные важные переговоры, которые сейчас стали совершенно не важными. Последние несколько часов показались Рамону вечностью, а «Стрелка» - чем-то вроде тюрьмы. Не здесь он хотел бы находиться. И точно не в компании высокомерной эльфийской делегации, обсуждая поставки альциона и перспективы сотрудничества в вопросах прикладной техномагии. От их помпезной официозности, пресмыкания и приклеенных улыбок сводило зубы. Магистр внешней политики и межуровневых связей вел переговоры почти механически, благо способности позволяли одновременно держать несколько ментальных и событийных линий. Гости бы сильно удивились, узнав, что альвиронец способен думать обо многих вещах сразу и контролировать любую точку тессеракта, не выходя из комнаты. При этом подмечая малейшие детали, поднимая бокалы и поддерживая любую беседу. Хоть деловую, хоть светскую, хоть приятельскую, хоть проводить допрос – Рамону было без разницы.
Никто, кроме сестры, и не догадался бы, что мыслями экзарх далеко отсюда. В Запретных Горах, где среди холмов, скал и пятен «зеленки», матерясь, вооруженная до зубов, петляет его будущая праймери. Он на расстоянии ощущал ее напряжение, звериную настороженность и дикую усталость. Видел в глубинах Амальгамы каждое ее движение, каждый дальнейший шаг. Слышал, как зашкаливает ее пульс от адреналина. Это возбуждало, и в то же время вызывало желание защитить, успокоить, как-то дать понять, что она в безопасности и ей больше не нужно бороться за свою жизнь. Но сам он пока не мог покинуть магистрат. А кого-то постороннего она и слушать не будет. Либо спрячется так, что легион демонов с адскими гончими до веку не найдут, либо пристрелит. А послать группу захвата – спровоцировать военный конфликт с явными жертвами. В горах и на «зеленке», с оружием, Химера будет держаться долго и отчаянно. Отстреливаться и отбиваться, пока горы стоят. Даже если он прикажет бомбить горы, она не сдастся. А «горячая точка» никому не нужна. Для страховки пришлось запереть девчонку в аномалии-лабиринте, чтобы не натворила такого, о чем потом придется жалеть. И открыть Источник Силы, чтобы она хоть немного восстановилась магически. Темпоральная магия – энергозатратное развлечение, на задании девочка выложилась в ноль. А от него напрямую она точно не примет ни единицы Силы. Рамон сам ощущал себя идущим наощупь в чьем-то лабиринте. Интуиция посылала странные импульсы, похожие на сигналы, но слишком слабые и неуловимые, чтобы их понять. Да, эта комбинация будет непростой.