- Мне пора, – Неджи глянул на солнце. – У нас сбор.
- Да, Ли и Тен-Тен ждут тебя, – грустно произнесла Хината.
Неджи внимательно поглядел на нее.
- Что-то случилось?
- Отец не хочет, чтобы я ходила на миссии, – пробурчала Хината. Посмотрела на Неджи со смутной надеждой, что он поддержит ее и скажет, как Хиаши не прав.
- В данный момент это разумное решение, – сказал Неджи, сматывая ленту с руки. Хината вспомнила, что он сказал ей про Акацуки вчера, когда мягко массировал ее голову. И вдруг зарделась до кончиков волос. Потому что воспоминание о безобидной нежной ласке обожгло волнением, почти возбуждением.
Вчера в уютной атмосфере вечера Хината не увидела ничего интимного в этом простом жесте Неджи, но сегодня на тренировочной площадке под ярким солнцем она вспомнила и вдруг онемела от смущения.
- Пока, – пискнула Хината и поплелась с тренировочной площадки. Ноги сами несли ее в сторону старого дуба, у которого они обычно встречались с Кибой и Шино. Хината поняла, что должна все объяснить напарникам, рассказать…
Завернув за угол, она увидела с ними Наруто.
Рефлексы сработали раньше, чем она что-либо поняла. Она юркнула обратно и, тяжело дыша, прижалась спиной к забору.
Наруто!
Она толком не разглядела его, выхватила только знакомый силуэт – светлые волосы, оранжевый костюм… Наруто, словно трепещущий флажок на воротах Конохи, наполнил ее каким-то предвкушением чуда, радости, дома.
- Эй, Хината! Ты чего прячешься? – улыбаясь, нашел он ее в укрытии.
Хината смотрела на него, онемев. Вот же он. Все такой же. Словно и не уходил на три года. Светлый, яркий, надежный.
- Н-наруто-кун… – пробормотала она вся в пылу чувств.
- Эй, Хината, ты что опять в обморок падаешь? – Киба сказал это так, как мог бы сказать Неджи, – с едва заметной, но чувствительной едкой насмешкой.
- Да, – отозвалась Хината, не решаясь отлепиться от забора. – Как всегда, Киба-кун.
Встреча с Наруто, такая неожиданная и такая бесспорно приятная, на минуту затмила Хинате цель визита. Ей нужно было объясниться с напарниками, и, конечно же, она не могла это сделать при Наруто.
- Ребята, так здорово, что я вас встретил! Мне нужна помощь. Пошли со мной на миссию! – Наруто замахал руками.
Команда восемь синхронно, как бывает только с людьми, чутко прислушивающимися друг к другу, окаменела.
- Я… – пробормотала Хината. – Я не могу.
- Почему? – удивился Наруто. Хината посмотрела на него, в его яркие, полные веры глаза и не смогла произнести ни слова. Как можно было признаться Наруто в том, что после трех лет тренировок ее отец, и ее кузен, и весь ее клан считает ее слишком слабой, чтобы охотиться за Акацуки.
- Миссия поручена уже нам, Наруто-кун, – выручил ее Шино.
- Да, извини, дружище, но мы на задании, – включился Киба.
Хината, с сердцем, полным благодарности, посмотрела на своих товарищей.
- Ну вот! – недовольно фыркнул Наруто.
- Наруто-кун, как ты?.. Как твои дела? – проговорила было Хината.
- Я должен найти кого-то в команду, мне надо вернуть Саске, навалять Орочимару. Бабулька не отпускает неполную команду, представляете! – возмущенно замахал руками Наруто. Он смотрел на Кибу и Шино, а Хината, невольно попятившись от его жестов, оказалась чуть в стороне. Снова, как и всегда, где-то в стороне, с восторгом наблюдая за ярким и неповторимым Наруто. И все же….
- Ладно, я не могу тут больше задерживаться. Бывайте.
Наруто ушел. Хината посмотрела ему вслед. Все эти три года она думала о нем. Не все время, но часто. Думала, где он, чем занят, когда вернется. Но при этом что-то делала сама: тренировалась с отцом, выполняла миссии с командой, назло всему клану дружила с Неджи…
А он? Вспоминал ли о ней Наруто?
«Нет, – поняла Хината с холодной трезвой уверенностью. – Нет, не вспоминал. Мы вроде и рядом, но как будто в двух разных мирах, которые толком даже не пересекаются, – подумала Хината. – У него своя жизнь. Да и у меня… своя. Я ведь… Как же мало на самом деле я знаю про Наруто-куна».
Акамару громко залаял, отвлекая Хинату от странных мыслей.
- Вообще, мы думали, ты не придешь. – Киба нервно почесал Акамару за ухом. – Видел тебя вчера… Здорово смотрелись. Прямо настоящие Хьюга, и поздороваться-то страшно. – Он говорил небрежно, насмешливо, как и всегда, когда предмет разговора его действительно задевал.
- Мой отец решил, что миссии на какое-то время могут быть опасны, – проговорила Хината, не смея отвести глаз от сандалий.
- И ты, конечно, яростно пыталась его переубедить, – усмехнулся Киба. Хината посмотрела на Шино.
- Клана решение Хинате не по росту нарушать. А Куренай-сенсей нет с нами теперь.
- Ты уже знаешь?
- Откуда знаю? Жуки мои вашей чакрой кормлены были для того, чтобы находить ее и отличать, и чакра Куренай теперь не та, что прежде.
- Так что? – Киба мотнул головой, словно стряхивая пакостные мысли. – Вот и все? Конец нашей команде?
- Нет, – отрицательно покачала головой Хината. – Пожалуйста, мы с вами все из клановых семей, мы понимаем, что иногда… Иногда бывает так – клановые приказы мешают службе деревне. Но я клянусь, что никогда не откажу своей команде в помощи. Никогда. И если вы пойдете на миссию, я сделаю все, чтобы пойти с вами. Потому что… Потому что вы моя команда, – сумбурно закончила Хината свою речь.
Киба усмехнулся, Шино как обычно промолчал.
- Вы… Вы ведь позовете меня с собой? – Хината вдруг подумала, что, быть может, ее напарники вовсе и не огорчены. Что они, быть может, так же считают ее бесполезным балластом.
- Хината, уж кто-кто, а мы с Шино тебя знаем. Ты можешь сколько угодно дрожать и заикаться, но когда приходит время делать дело – ты его делаешь. Поэтому, когда придет время идти на миссию, – просто скажи папаше, что ты идешь на миссию, и все.
Хината на одном рефлексе неодобрительно нахмурилась на «папашу».
Но все же радость от того, что Киба и Шино все еще признают ее своей напарницей, затмила все.
- Пойдемте тренироваться? – с улыбкой предложила Хината. – В конце концов, этого мне никто не запрещал.
========== Глава 14 ==========
Раздался страшный треск. Брызнули во все стороны сломанные доски пола. Техника, слишком мощная для закрытого помещения, разворотила их привычный тренировочный зал в щепки.
- Браво, Хината-сама. – Неджи стряхнул с рукава пыль и деревянное крошево.
Хината, запыхавшаяся и раздосадованная своей неудачей, обессилено опустилась на пол. Эта техника Кулак Льва требовала предельной концентрации и выматывала ее за считанные минуты. Нужно было концентрировать огромное количество чакры в обеих руках одновременно, да еще и придать ей форму, чтобы сохранить разрушающую силу, и при этом сражаться, уворачиваться и атаковать самой. Иногда Хинате казалось, что это слишком тяжело для нее, но она не сдавалась. Она впервые решилась использовать новую технику, на которую потратила столько времени и сил, а Неджи стоял невредимый, как всегда.
- Эффектная техника. Львы… Красиво. Но совершенно неэффективно.
- А как же это? – Хината обвела рукой развороченный зал.
- Если бы вашим противником был пол, а не я…
- Ты не мог бы меня подбодрить хоть чуть-чуть? – уныло попросила Хината. – Я столько времени потратила на эту технику. И она самая сильная атакующая техника из всех, что у меня получались.
- Чушь. – Отрезал Неджи. Хината вздохнув, поднялась на ноги. Дождешься от Неджи подбадриваний.
- Пустая ладонь в исполнении Хиаши-сама может убить человека. А разбить пару стен не задев противника – это пустая трата сил и чакры. Эта техника - ваше собственное изобретение?