- Вы… Вы умеете завязывать оби? – отчаянно спросила Хината.
Мика хмыкнула.
- Я всё умею, девочка, – заносчиво заявила она, но вдруг усмехнулась и заметно потеплела. Поставила на пол пакет, отряхнула руки и шагнула за спину Хинате.
- Мда, ну и красота! Повернись-ка!
Ее руки, уверенные и жесткие, развязали оби и заставили Хинату крутиться вокруг своей оси. Ткань послушно гладко обернула ее пояс. Еще пару минут Мика повозилась за спиной, постучала по получившейся коробочке и удовлетворенно кивнула.
- Готово.
Хината посмотрела в зеркало.
- Спасибо! – радостно выдохнула она.
- И куда же ты собралась в таком виде, интересно? – задумчиво сказала Мика. – Уж не на собрание ли клана?
Хината коротко кивнула.
- И что ты там собираешься делать?
- Не знаю. Что-то.
Мика подняла свой пакет и шагнула к выходу.
- А, да. Я могу идти? – уточнила она с издевкой.
- Да, разумеется. Большое спасибо за помощь… – Хината неловко потупилась.
- Ты добрая девочка, – кисло улыбнулась Мика. – Только вот добрая девочка Ко не поможет. Разве что развлечет немного напоследок его судий.
Хината подняла взгляд и сжала губы.
- Я могу быть и другой. Вы знаете.
- Знаю, – Мика улыбнулась. – И лучше бы тебе сегодня быть такой, как тогда в убежище.
Хината коротко со значением кивнула, и Мика ушла. Несколько минут Хината стояла одна в тишине. Потом взяла дорогой гребень из шкатулки и расчесала волосы. Идти простоволосой, конечно, было неправильным, но на прическу не было ни времени, ни сил.
Над домом громыхнуло. Хината выглянула наружу – собирался дождь.
Она взяла большой красный зонт и раскрыла его на крыльце. Заторопилась к Дому Клана в центре квартала. Дождь усиливался. Дорога под ногами на глазах утопала в лужах и раскисала. Хината поддерживала одной рукой шелк, чтоб не волочился по земле, а второй пыталась удержать тяжелый зонт так, чтобы на нее не попадал дождь. Хороша же она будет, если придет на собрание вымокшая, как дворовая кошка.
Когда она уже подходила к уродливому, наспех сколоченному зданию, навстречу ей попался Неджи.
Еще прежде, чем вспомнить хоть что-то об их последней встрече, Хината обрадовалась ему.
- Неджи, – выдохнула она словно последнюю надежду. Неджи был тут, и ничего плохого случиться не могло. Неджи всегда и все мог уладить и решить. Неджи…
Неджи удивленно оглядел ее с ног до головы и остановился.
- Что вы задумали? – нахмурился он.
И вдруг Хината вспомнила все. Его злые слова, его взгляд и голос.
«Ками, спаси нас от такого главы».
Ее счастливая улыбка медленно сползла с лица. Злость придала храбрости, и Хината, выпрямившись во весь рост, сунула зонт в руки Неджи.
- Проводи меня до Дома Клана, – приказным тоном заявила она, гордо вздернув подбородок.
Неджи изменился в лице. На скулах заходили желваки, глаза зло и удивленно сузились.
- Как прикажете, Хината-сама, – четко разделяя слова, прошипел Неджи и выхватил зонт.
Дождь на мгновение окатил Хинату, но она шагнула вперед и встала под зонт. Неджи с издевкой слегка поклонился, жестом предлагая ей идти вперед.
И Хината пошла. Она шагала по грязной улочке, а Неджи нес за ней красный зонт, испепеляя ее спину взглядом. Хинате никакой бьякуган был не нужен, чтобы чувствовать его.
«Что ж, он же это ей сказал. Что она такая же, как все прочие члены главной ветви. Вот и пусть наслаждается», – обиженно и раздраженно думала Хината.
Они подошли к зданию, и Хината нерешительно остановилась. Она стояла все такая же, гордо вскинув голову, но как же было страшно… Шагнуть туда, где ее не ждут. Шагнуть, чтобы сделать что-то, на что никогда не хватало храбрости. Если бы Неджи поддержал, если бы тронул ее за локоть и сказал со своей неповторимой доброй насмешкой «Смелее, Хината-сама». Но Неджи молчал за ее спиной. Хината прикусила губу, никак не решаясь шагнуть под навес крыши Дома Клана. Мгновение за мгновением тянулись под стук дождя по зонту.
- И долго мы будем тут стоять? – раздраженно поинтересовался Неджи.
Хината вспыхнула.
- Столько, сколько я сочту нужным! – заносчиво заявила она, полуобернувшись.
И вдруг вода с зонта полилась ровненько ей за ворот кимоно. Ледяная струйка побежала по позвоночнику так неожиданно и так чувствительно, что Хината позорно ойкнула и отскочила под спасительный козырек здания.
Неджи уже стоял, наклонив зонт ровно под тем углом, чтобы ни одна капля не попала на него ни спереди, ни сзади. Между ними, словно шелковый занавес, унылыми струйками с крыши текла дождевая вода.
- Прошу прощения, Хината-сама, – извинился Неджи. Никто бы не заподозрил в этом фальши или издевки. Никто, кроме Хьюга. Хината от ярости вся замерла. Он сделал это нарочно! Неджи Хьюга плеснул ей за шиворот дождевой водички! Хината вспыхнула от гнева. Наверное, ей следовало жестко приструнить зарвавшегося кузена, тем более сейчас, когда она собиралась стать, наконец, величественной наследницей клана. Но больше всего хотелось вырвать из рук Неджи мокрый зонт и как следует, без изысков, огреть его по макушке!
- Не слишком ли ты неуклюж для гения? – едко процедила Хината, выделив последнее слово.
- Мои руки дрожат от желания угодить вам, Хината-сама, – парировал Неджи.
Фальшь этого заявления вдруг ужасно развеселила Хинату. От глупости всей ситуации она чуть не рассмеялась. Подумать только: они тут, на пороге собрания клана, и что они делают? Препираются, как нахохлившиеся воробьи. Они с Неджи, что годами были двумя заговорщиками в стане врага!
Хината нервно прыснула.
Лицо Неджи неуловимо смягчилось. Он посмотрел на нее не со злостью, а с куда более привычной тревогой.
- Что ты задумала? – сказал он совсем тихо. Они были так близко от собрания клана, что Хината слышала отдаленные голоса.
- Разве тебе это интересно? – грустно спросила Хината.
Тонкая завеса дождевой воды, струящаяся между ними, колыхнулась на вечернем ветру.
Неджи на мгновение опустил взгляд, но тут же упрямо посмотрел на Хинату.
- Ты можешь все сделать еще хуже.
- Тебе придется научиться мне доверять, Неджи. Сегодня хороший случай, – прошептала Хината.
- Разве я не доверяю?
- Разве я была бы худшей главой за всю историю?
Неджи помедлил, словно раздумывая. А потом шагнул вперед. Стена дождя разбилась о красный зонт.
- Я… не знаю, – сказал Неджи. – Возможно, – добавил он и усмехнулся.
Хината грустно улыбнулась и покачала головой. Какой же он! И так всегда. Сначала вспылит, потом подумает. И извиняться за эти годы Неджи Хьюга так и не научился. Они стояли и улыбались друг другу. Хината укоризненно, Неджи виновато. Хината смотрела на Неджи, своего Неджи, во все глаза. За спиной звучали голоса. За хлипкой дверью ждала неизвестность, но Хината вдруг успокоилась. Ну и что, что ее не примут, и что, если выгонят с позором, и что, если поставят метку и сошлют в побочную ветвь за дерзость. Что бы ни случилось, это не сможет изменить что-то в их отношениях с Неджи.
- Я тебя люблю, – сказала Хината прежде, чем миллион сомнений и страхов успел ее остановить. Неджи ошеломленно замер.
Хината решительно повернулась и открыла дверь в зал, где клан собрался судить Ко. Шагнуть сюда оказалось проще простого. Нужно было просто признаться в любви Неджи, оставив себе единственный путь к бегству.
========== Глава 21 ==========
Комментарий к Глава 21
Торопилась, поэтому прошу не ругать за плохую вычитку. Простите, что не было продолжения аж с апреля месяца, постараюсь исправится. Приятного прочтения.
Седзи за спиной Хинаты закрылись с тихим щелчком. В просторном пустом помещении рядами сидели члены клана, все в скромных простых юката. Хмурый Ивао-сан в первом ряду и сидящий по его правую руку Ко были единственными, кто закрывал печать протекторами. Остальные сидели с вызывающе чистыми открытыми лбами. “Побочную ветвь на это собрание не пригласили, – поняла Хината. – Одного лишь Ивао старейшины удостоили сомнительной чести быть свидетелем того, как его подопечного распнут”.