Хината, вспомнив это, замешкалась, садясь за стол. Выглядело так, словно они пришли на свидание. Но это не так – напомнила себе Хината.
Они ели данго, болтая о пустяках.
И вдруг за спиной Хирузена появилась Тен-Тен, привычным жестом приобняла его за плечи и весело заявила:
- Ками, неужели тут, наконец, свидание?
Хирузен обернулся.
Тен-Тен изумленно отшатнулась в сторону.
- Ой, - неловко проговорила она. – Прошу прощения, я обозналась.
Она посмотрела на Хинату.
- Хината, а ты… ты случаем тоже не обозналась? – спросила Тен-Тен и рассмеялась собственной шутке. – Ладно, я, собственно, что хотела сказать…
- Тен-Тен, привет, – сказал Хирузен выпрямившись.
- Привет, – надменно бросила Тен-Тен. – Хината, завтра в шесть бешеная упаковка аптечек для медиков. Все, кто ходил на медицинские курсы, приглашены.
- Ты меня не узнала? – спросил Хирузен, лукаво улыбнувшись. На щеке снова заиграла ямочка и Хината подумала, что таким красивым быть просто неприлично.
- Почему же, узнала, – холодно отрезала Тен-Тен. Улыбка Хирузена медленно померкла, но он снова предпринял попытку:
- Присоединишься? – предложил он.
- Пожалуй, нет. – Тен-Тен смерила его таким пренебрежительным взглядом, что Хината даже глаза отвела.
- В шесть, Хината, и неизвестно когда закончим. Хорошего вечера, – сказала она и очень выразительно посмотрела на Хирузена, словно говоря, что вряд ли это возможно в такой компании.
- Рад был тебя увидеть! – сказал Хирузен и, несмотря на уничижающий взгляд Тен-Тен, еще приветливее ей улыбнулся.
Они снова остались вдвоем за столиком.
- Мы учились вместе в академии, – пояснил Хирузен, обмакивая данго в соус. И вдруг повернулся и еще раз поглядел в след Тен-Тен. – Должен заметить, она стала еще симпатичнее с тех времен.
- Если ты учился с Тен-Тен, то… - начала Хината и осеклась, предчувствуя, что тема разговора становится слишком небезопасной.
- Да, значит я учился и с Неджи тоже. Повезло мне прямо-таки несказанно! – хмыкнул Хирузен. Хината промолчала. Обсуждать Неджи с Хирузеном не хотелось.
- Помню, к экзаменам первого года дед готовил меня самолично три недели. Из додзе выпускал только поесть и поспать. А Неджи отделал меня в три удара. Я шел домой и рыдал как девчонка, думал дед меня из дома выгонит, – сказал Хирузен и грустно рассмеялся. И Хината понимающе улыбнулась. Она вдруг осознала, что очень хорошо понимает и представляет чувства Хирузена.
- После первого года я тоже плакала, – поделилась Хината. - Хотела сжечь свой табель. Четвертая в группе – несказанный позор.
- Я был второй, а толку-то? – рассмеялся Хирузен. – Второй после Неджи – вот это был позор так позор. Каждый вечер слушал дома о том, что я не могу быть хуже Неджи. А днем в Академии регулярно получал от него на спаррингах. Признаться, ненавидел его всей душой и вел себя как последняя скотина.
Хирузен переставил чашку на столе.
- Гордиться не чем. Видела, как Тен-Тен на меня реагирует? Можешь представить, каким я был в Академии засранцем. Ей тоже как-то досталось рикошетом. Она мне, если честно нравилась, но вот досада, и тут Неджи меня обошел.
Хирузен отчаянно вздохнул и состроил очаровательную гримасу досады. Хината не смогла удержаться от улыбки. Они помолчали несколько секунд каждый думая о своем.
- Неджи ведь здорово избил тебя на экзамене чунин. – сказал Хирузен, словно подначивая ее включится в разговор о Неджи.
- Да, – негромко ответила Хината. Лгать не имело смысла – эту историю знали все в клане. Но Хината не хотела обсуждать Неджи. Что Хирузен думал, что она скажет? Как сильно она страдала от сравнения себя и Неджи? Конечно, сильно. Но сейчас признаться в этом было равносильно признанию, что она на стороне Хирузена, на другой стороне от Неджи.
- Но вы все равно вроде как дружите… - нахмурился Хирузен. Хината напряженно промолчала.
- Извини, не подумай, что я что-то там выведываю, - тут же пошел на попятный Хирузен. – Просто, я уверен, что тебе его гениальностью промывали мозги не меньше чем мне, чем всем нам – детям примерно его возраста. И он, признай, не способствовал тому, чтобы его, не смотря на это, любили. Скрывать не стану - я его терпеть не могу, придушил бы своими руками, будь возможность. Фигурально, конечно, выражаясь. А ты… ты с ним дружишь. Еще и после того, как в больнице из-за него валялась. Я не могу понять, как так получилось?
Хината на мгновение и сама растерялась – и правда, как так получилось? А потом вспомнила, как впервые в жизни кинулась Неджи на шею на тренировочной площадке.
- Он… может быть милым, – сказала Хината неловко улыбнувшись.
Хирузен недоверчиво склонил голову набок.
- Это… сложно представить.
Хината со смущенной улыбкой пожала плечами.
- Впрочем, мне кажется, если уж он может быть милым, то разве что с вами, Хината-сама. С вами кто угодно будет милым.
Хината замялась, не зная как реагировать на такой странный комплимент.
- Потому что вы сами… очень… милая, – неловко закончил Хирузен и посмотрел на нее как-то растерянно, словно кроме этого ему нечего было сказать, а сказать что-то было нужно.
- Спасибо. Да, пожалуй, я как раз такая.
- Ну а Неджи не такой, вряд ли вы станете со мной спорить в этом. – Хирузен стащил очередное данго с палочки и с аппетитом прожевал. – Вы знаете, что в клане все гадают кто из вас кого очаровывает? Даже пари заключают. И вы не в фаворитах.
Хинату словно под дых ударили. Она почувствовала, как по коже пронесся озноб. Она окаменела и замерла.
- Тен-Тен меня ведь с Неджи спутала, да? – Хирузен запил данго чаем. – Значит, она предполагает что у вас может быть свидание. А не для кого в клане и не секрет, что между вами что-то такое есть. Всех мучает один вопрос – кто инициатор и кто кем вертит – вы им или он вами? Разумеется, нам бы хотелось, чтобы вы им. Но есть некоторые сомнения.
Хината онемела. Она сидела и смотрела как Хирузен уплетает данго, лукаво и фривольно глядя на нее через стол, ожидая что она скажет. А она не могла сказать ничего. Ее язык окаменел, а горло сдавило. От шока. От ярости.
- Я болею за вас, - доверительно подмигнул Хирузен. – Буду счастлив, если этому надменному засранцу разобьют сердце. Он, кстати, неоднократно спал с Тен-Тен, вы знали об этом? Не то чтобы я следил за ней, хотя может и хотелось – уж очень она в моем вкусе, – Хирузен мечтательно улыбнулся. - А вот за ним бывало. Старейшины очень обеспокоены его способностью постигать секретные техники. Вы ведь понимаете – это может далеко завести.
Хината не верила своим глазам и ушам. Человек перед ней словно в одно мгновение снял маску и показал совсем другое лицо.
- Ты побледнела, Хината, – заметил Хирузен. – Что, милый и добродушный союзник тебе больше по сердцу, чем лишенный сантиментов? Ты ведь понимаешь, я - твой союзник, а Неджи твой соперник. И я хочу предостеречь тебя, поверь, из самых лучших побуждений.
- Спасибо, – сквозь зубы выдавила Хината.
- Ну вот, я вижу, ты сразу стала считать меня чудовищем, – рассмеялся Хирузен. – Пора взрослеть, наследница клана. Разве не лучше иметь на своей стороне чудовище, чем пушистого щенка?
Хината не знала что ответить. Ей было гадко и стыдно, что она поддалась на его обаяние. Ей хотелось выплеснуть остатки чая в его самодовольное лицо. Но она не могла. Потому что как это ни отвратительно – это была правда. Он ее союзник.
- И какие ставки? – Хината вздернула подбородок. Хирузен усмехнулся глядя на нее с искрой интереса.
- Один к трем, что вы влюбитесь, а он этим воспользуется. Традиционно считается, что девичье сердце ненадежно. А зная Неджи никто не скажет, что он… чувствительный парень. – Хирузен, скривившись, подобрал эпитет и расхохотался. – Но для вас он очевидно старается. Конечно же, потому что сердце его переполнено страстью, а не потому, что вы последняя преграда на его пути к должности Главы.