- Командор... простите, наместник Баррет, заработалась, - девушка выдохнула и оставила оружие в покое. Только плотнее запахнула пальто, тряхнув светлыми, почти жемчужными волосами, в которых запутались хлопья снега. - Вот... Собиралась домой лететь, а она...
Ви бросила на серебристый кусок металла такой раздосадованный взгляд, что мог бы расплавить машину. Но плавил что-то внутри.
- Это техника, Ви. Магическая, но не совершенная. Эти машины редко ломаются, но такое бывает, - Баррет махнул на машину лапой. - Утром вызовешь техномага, и все проблемы. Порталом доберёшься ещё быстрее.
- Вы не понимаете, - блондинка вздохнула и осеклась.
- Мы же договорились, наедине и в неофициальной обстановке - без должностей, званий и на ты, - напомнил оборотень. - Так чего я не понимаю?
- Извини, привычка. Точно заработалась, трудно переключиться, - Виана устало, через силу улыбнулась. - Порталом быстро, но... Мне просто... хотелось полетать. В тишине, под снегопадом. Когда идёт снег, почему-то всегда тихо. Спокойно так, уютно. И никаких мыслей. Глупо, да?
- Почему глупо? Нормально, - Баррет удивился, как оказались созвучны их мысли и желания. - Я вон, вообще, хочу волком по лесу побегать и поваляться в сугробах. А чего гравитакси не вызвала? Мёрзнешь тут.
- Я пока не настолько хорошо управляю этими машинами, чтобы брать беспилотник. А лететь в чужой машине с незнакомцем не хочу. Понимаю, что безопасно, что вооружена и под защитой мага. Но мне... некомфортно, - Ви поёжилась. - Лучше уж порталом.
- А со мной полетишь? - Баррет кивнул на полузасыпанный снегом чёрный сверкающий дальнолет «Тау». Как у экзарха Рамона и праймери Химеры, которые летали так, будто родились в небе.
Виана озадаченно перевела взгляд с «Тау» на оборотня. Такого предложения она явно не ожидала, но хорошо знала Баррета и доверяла ему.
- С тобой полечу.
***
Аэромобиль летел медленно, плавно. Баррет вёл машину спокойно и уверенно, зависал в самых красивых местах и делал корпус прозрачным, чтобы Виана могла полюбоваться видами ночного мегаполиса с высоты птичьего полёта. В нагретом салоне, под тихое жужжание приборов и мигание панели управления, Ви быстро согрелась и расслабилась. Девушка молчала - она и прежде не отличалась многословием. Но выглядела умиротворенной и почти счастливой. Ощущение счастья перебивал только запах её усталости и небольшой неловкости. Не каждый день доводится летать с начальством. И если неловкость закончилась за несколько минут, то от накопленной усталости так просто не избавиться. Снаружи продолжали кружиться хлопья снега, любопытно оседая на гладких прозрачных панелях «Тау», где медленно таяли и стекали вниз, оставляя за собой мокрые дорожки.
Баррет не смотрел на пассажирку, сосредоточив все внимание на панели управления и захватывающей панораме. Не хотелось смущать или пугать девушку. Виана только недавно перестала замирать перед ним, как мышка или зайчонок перед удавом. Этому хорошо поспособствовали их совместные проекты, подаренный ей «Скат», и особенно - занятия по самообороне. Немногим можно доверить такую кроху, чтобы её действительно чему-то научили, и при этом не замучили и не покалечили. Поэтому Баррет, не надеясь на штатных инструкторов, занимался с ней сам, порой уступая роль наставника кому-то из иерархов.
Поначалу его это раздражало: оборотень не представлял, что делать в тренировочном зале или на полигоне с таким слабым существом, и учил Ви, как учил бы детёныша. Но девушка оказалась упрямой, целеустремленной и старательной не только в работе. Раздражение сменилось уважением, пусть и с долей снисходительности. Он сам не заметил, как привык к этим тренировкам. И был сильно удивлён, обнаружив, что с нетерпением ждёт вечера, чтобы увидеть в спортзале щуплую фигурку, неумело бьющую мешок с песком. Виана стремилась стать сильнее. Перейти из мышек и детенышей в разряд хищников. У истинных хищников это вызывало добродушные усмешки. Которые экзарх Рамон, его супруга-спецназовец Химера и сам Волкодав прятали за непроницаемыми каменными мордами. Никто не хотел обидеть Ви. И вовсе не потому, что Химера за неё любому свернёт шею или отстрелит яйца. Виана вызывала необъяснимую симпатию, тёплые чувства и желание защитить.
- Как твой сын? Нравится школа? - пролетая над спящим детским городком, спросил Баррет.
- Очень нравится! - расцвела Ви. - Там столько книг, ботанический сад, вкусности, игрушки, даже кинозал и бассейн. Подружился с мальчишками, научился лазить по деревьям, даже начал хулиганить. Парты левитировать додумались, представляешь?
- Разбойники, - покачал головой оборотень, пряча улыбку.