Ви проснулась от того, что её знобило. Взгляд упёрся в потолок из светлого дерева. Она не сразу поняла, как белый потолок её комнаты вдруг превратился в деревянный. Уже натянув одеяло по самые уши, девушка поняла, что это на самом деле мохнатый плед. Темно-синий, пушистый, невероятно легкий и тёплый. У неё нет такого и не было никогда. Вместо привычной пижамы на ней были только бюстгальтер и трусики. Сон мгновенно слетел, и стало страшно. Виана так резко вскочила, что закружилась голова, а тело бросило в дрожь. Чужая постель. Чужая комната. Незнакомый дом. За цельным панорамным окном во всю стену спал под снежным покрывалом зимний лес. Вдали высились горы в клубах розоватых рассветных облаков. Над горами тянулись тонкими нитями два солнца. Белое и золотистое. Альвирон.
Виана с облегчением выдохнула, снова нырнула в тёплую кровать и осторожно оглядела комнату.
Справа от кровати ярко горел камин. Через шум в ушах пробился треск живого огня. На полу у камина развалилось что-то темно-серое и большое. Громадное. В разы крупнее самой крупной собаки. Волк... Оборотень...
- Наместник Баррет?
Ви не узнала собственный голос. Хриплый, осипший, севший, словно прокуренный. Оборотень повернул мохнатую голову, сонно приоткрыл один глаз и лениво заворчал.
- Где я? Почему я... здесь?
Огромный зверь фыркнул, поднялся на лапы, отошёл в сторону. Контуры тела исказились, смазались, превращаясь в мужскую фигуру. На месте чудища стоял мужчина. Голый. Виана вспыхнула, отвернулась и для верности даже зажмурилась. Она знала, что начальник - оборотень, но никогда не видела его в нечеловеческом облике.
Мужчина, совершенно не смущаясь, подошёл к шкафу и накинул зимний халат. Оборотни не стеснялись наготы, для них это было естественно. Но ему не хотелось шокировать и смущать гостью.
- Извини, набегался по лесу, устал, не слышал, как ты проснулась. Хотел проснуться и перекинуться раньше, но как видишь, проспал, - пожал плечами Баррет. - А разговаривать в звериной ипостаси не могу. Ты у меня в гостях. Как спалось?
- Хорошо, - Виана осторожно открыла один глаз, затем второй. Лицо и уши горели, даже знобить перестало. - А почему я... у вас в гостях?
- У тебя, - невозмутимо поправил оборотень. - Мы не в магистрате, и кроме нас, здесь на многие мили никого нет. Ты заснула, не оставив мне координат, а где твой дом - я понятия не имею. Да честно говоря, было жалко тебя будить.
- Извините... извини, - выдавила гостья. - И раздевал меня тоже ты?
- Ну не в костюме же тебя спать укладывать, - Баррету стало весело. - А что с голосом?
Оборотень по-звериному потянул носом, присел на кровать и коснулся лба девушки ладонью. Он двигался так стремительно, что Виана не успела даже дернуться.
- Твари болотные! Ты вся горишь. Долго вскрывала свою консервную банку, перемёрзла. Знобит?
- Знобит, - Виана обняла себя за плечи руками, не зная, куда деваться. - Ничего, выпью пару капсул и на работу.
- На какую, к дьяволу, работу?
Виана растерянно подняла на него глаза. Голубые, как незабудки, смертельно уставшие, больные и почему-то испуганные. Пеплом прошлой войны под порывом ветра, поднялся страх. Губы побелели, краска смущения на лице вытеснялась бледностью.
- Я уволена? - пальцы судорожно сжали плед. Ничего хорошего от начальства после вопиющего нарушения регламента она не ждала. Наместнику не нужны на ключевых должностях слабые, сонные, дохлые, больные. Люди.
Баррет рассматривал её с не меньшим удивлением, чем сама Ви - его второй облик. Зеленые глаза слегка светились. Вокруг зрачков Ви впервые различила коричневые крапинки. У его Зверя глаза были желтее, но не менее разумны. Выгонит? Не выгонит?
- Какая связь между твоей простудой и увольнением? - наконец спросил оборотень.
- Я уже на работу опаздываю, - Виана в последний момент проглотила фразу о собственной бесполезности.
- Считай, что у тебя сегодня выходной, - Баррет застегнул на запястье свой комм и ввёл какие-то данные. - Нет, три дня выходных. Это минимум для восстановления человека. Заодно подумай, когда возьмёшь отпуск.
- Какой отпуск? - это шокировало Ви сильнее обнаженной мужской натуры и оборота нелюдя.
- Положенный по закону этого мира, - вздохнул Баррет. - Даже боевикам полагаются отпуска и увольнения, а роботам - техобслуживание.
- И... что мне делать?
- Отсыпаться и отдыхать, Ви. Сейчас позавтракаем, выпьешь свои капсулы и спи дальше. А я ненадолго слетаю на работу и заодно забегу к целителям. Привезу человеческих лекарств. У меня ничего подобного в доме нет.
- Может, домой отвезёте? - Виане было так неловко, словно голым продефилировал не оборотень, а она.