Дверь, а про неё не забыли, прорубили вовремя - не заложили это место верхними венцами. Хотя, с вертикальными брусьями косяков пришлось повыделываться, чтобы заострённые при перерубании концы заправить в продольный паз - его пришлось сделать с запасом в расчёте на всё тот же мох. За остаток дня и начало следующего довели постройку до жилого состояния - тут не дуло, и тепло не выходило наружу. Дыра в потолке, костёр, и к моменту, когда Ленка подкатила тачку с горшком, туесом и тремя шкурами, терем был готов.
- Ну-с, плотничек! Показывай наши хоромы! - перешагнула подруга через высокий порог. Посмотрела на выглядывающий из щелей мох, на клинья, торчащие то тут, то там, на тонкие неошкуренные брёвна. - Огромный шаг на пути развития деревянного зодчества. Никто не сможет выказать даже тени сомнения в том, что это эта собачья конура сделана одним топором. То есть - очень топорная работа.
За её спиной через дверной проём было видно, как олени переходят с одного пастбища на другое. Они шли, огибая волокуши, на которых люди тащили свой нехитрый скарб. То есть, принцип соблюдения определённой дистанции оказался забыт обеими сторонами.
- Лен, а как они заставили их идти?
- Вор приманил нескольких солью, а потом от другой стороны поляны зашли женщины с палками в руках, и слегка шуганули сомневающихся - олени и потянулись в нужном направлении. Вот тебе туес, и ступай, воды принеси. Заодно придумай, как приладить на дверь шкуру.
***
Смена пришла на следующий день - неделя "дежурства" прошла, словно корова языком слизнула.
- А у вас тут весело, - улыбнулся Пых, а Кузя поставил тачку и озирался по сторонам. - Так это те самые охотники, которых нужно дождаться, - показал он на чумы и несколько фигур между ними. Полосатая ноябрьская погода принесла бодрый морозец с прохватывающим ветерком.
- Они оказались оленеводами, - ответила Ленка с довольной улыбкой. - Шеф вас сейчас познакомит. А я пока вещички соберу - хочу успеть домой к ужину.
- В общем, так, парни! Группа эта, хоть и невелика, но надо дать им понять, что мы будем рады видеть их в этих краях. Кстати, они всегда зовут нас к столу, так что провиант не экономьте и угощайте их при любом случае - не оголодаете. Ваша задача - смотреть, слушать и делать выводы. Ещё среди них есть хромой юноша и старик - хочу их к себе зазвать. Паренёк с руками, а дедулька знает на севере каждого лемминга.
Проблем у этих ребят две: Нет своего железа, и они не верят, что на оленях можно ездить. Усекли? Тогда, айда знакомиться.
***
- Привет, Веник! - Серый подошёл к Шефу, когда тот только что вернулся в тёплый дом из мыльни. - Гостинчик у меня, - он протянул небольшой свёрток. - Я золото нашёл.
Посмотрев на блестящие камушки, Веник вернул драгоценность обратно:
- Светке отнеси, пускай она Лариске покажет, Сане и ещё кому захочет. Пуночке обскажешь, где и при каких обстоятельствах ты это обнаружил - пусть она тренируется записывать. Сам потом поверь, чего она накалякала и поправь. Исполняй. Думаю, за ужином уже будем знать, что это за блестяшки.
Проводив взглядом Серого, Веник вернулся мыслями обратно в мыльню - не обманула его Ленка. И сейчас было откровенно не до нового открытия. Золото, конечно, могло пригодиться, но никак не было для них чем-то важным. Может быть, удастся сделать из него зеркало? Или чашечку для лаборатории? Ту же кислоту со всякой всячиной смешивать. Послать летом группу, чтобы наковыряли не горсточку, а несколько килограммов. Впрочем, это не к спеху. Сейчас важнее дождаться ночи и пошептаться с Ленкой. А то как-то он уж очень ошеломлён.
***
- Не золото это, - доложил за ужином Саня. - Я по нему молотком ударил, но оно не смялось, а раскололось. Потом в открытом тигле почернело и как будто сгорело, но не в золу или шлак, а в непонятные комочки. Растер, перемешал с углем в том же тигле и поставил в печку, на которой Пуночка греет всякие деревяшки. Там всегда горит огонь, вот и посмотрим, не выйдет ли чего-нибудь, потому что это не просто минерал, а с какими-то свойствами, раз меняется при нагреве.
- Это, мне кажется, пирит. Золото дураков, - сказала Лариска. - Из него можно делать обалденные украшения.