Кучу маломощных Стирлингов затребовала Пуночка - медеплавильный в Перми и сталелитейный на Чусовой потребовали серьёзного оснащения, потому что людей у неё не столько, чтобы ставить их к жерновам и насосам в качестве механического привода. Кроме того, ей удалось выделить цинк - это оказалось не так просто. Вместе с медью он выплавлялся охотно, переходя в сплав, а вот если сам отдельно, то куда-то улетучивался.
Описание техпроцесса смотрели Светка с Викторией. Сказали, что это просто высший пилотаж. Они бы ничего подобного не придумали. Но само это знание пока имело чисто академическое значение, поскольку в сплаве с медью в виде латуни этот металл всех устраивал. Слишком богатую цинком латунь можно было разбавить медью, до получения нужного состава.
Это отношение к состоявшемуся открытию поломал Леонид Максимович - оказывается, цинк в чистом виде ему нужен для гальванических целей - очень уж он привлекателен для целого ряда моментов. И вообще ему еобходим цезий для катода, никель с хромом в сплаве для нити накала и ртуть для вакуумного насоса - у учителя началась изобретательская лихорадка.
Фанат Стирлингов Ваня представил новую модель с горизонтальным цилиндром и быстро перелетающей от стенки к стенке "заслонкой" - внутри котла был реализован тот самый принцип, который когда-то привёл Веника к тривиальному результату. На этот раз кинематика не стучала, и прибавка мощности оказалась значительной. Поршень большого диаметра с коротким ходом оказался более выгодным со всех точек зрения. Его легко заменили на латунную мембрану и... аппарат по простоте стал сравним с детской игрушкой. Он даже не требовал внешнего маховика, и коленчатый вал служил исключительно для превращения возвратно поступательного движения во вращательное.
Клан вступал в период научно-технической революции. Паровые машины начали конкурировать со Стирлингами, а Пашка, тем временем, приступил к работе над дизелем. И над всем этим нависал призрак нефтяного голода.
***
- Что б меня разорвало, если на следующий год тебя не потащит на Каспий, - безоблачным, предвещающим нешуточную бурю голосом прощебетала Ленка.
- Ну, я пока и сам не понял. Знаешь, сколько проблем накопилось прямо здесь. Имею ввиду, требующих волевого решения. А то начинается разброд и шатание - кто в лес, кто по дрова.
- Ну, так и порешай их поскорее. А в следующем году вместе сходим, - Ленка подхватила с пола дочку и сунула в руки к папе. - Видишь, Валюшка уже ходит. А ты ей совсем как чужой. Короче - учить её разговаривать - твоя задача. А завтра с самого утра марш в лодочный сарай.
- Я в кузню хотел заглянуть.
- В кузню ты от Димки сам побежишь, как ошпаренный.
- Да что там такого? Ну, не томи.
- Это ты меня не томи, Пунцов. Отнеси ребёнка тёте Гале и бегом в старую мыльню. Потру тебе спинку. И ещё ты расскажешь мне, как соскучился.
***
В лодочном сарае стояло нечто с железными рёбрами. Не двадцати метров длиной - немного короче. На могучий брус из векового дуба были установлены стальные дуги т-образного сечения. Невооружённым глазом видно, что они сразу были прокатаны именно таким образом - дугами. При более внимательном рассмотрении можно было заметить, что эти шпангоуты ближе к окончаниям имели меньший радиус, и что их полки скошены ещё при прокатке так, чтобы доски вплотную прилегали к плоскости.
Брус киля оказался наборным - ближе к носу и к корме он заметно утолщался за счёт наложенных сверху брусьев той же ширины. И всё это было стянуто длинными болтами насквозь.
- Эти точно не поведёт, - объяснил Димка, хлопая рукой по шпангоуту. - Я читал в старых журналах, что знаменитый клипер Катти Сарк был выстроен по похожей схеме. Писали, что ни разу не протёк, и набор не расшатался. Но катать лист на обшивку Саня отказался категорически. Я его только на стрингеры раскрутил, чтобы стянуть каркас, словно бочку.
- А как он повернул полки этого профиля?
- Не он, а я. Руками, конечно. В специально выстроенном горне разогрели по всей длине и повернули вилочкой на нужный угол.
- А загиб? Тоже вилочкой?
- Нет, загиб при прокатке сделали. Два валка снизу, один сверху. Радиус регулировали, раздвигая нижние валки.
- Нет, я не понял. Вы что весь загиб за один проход сделали? Ведь такую подкову ни в какую печку не запихнёшь!
- Участками грели. Поднимали верхний валок, калили нужное место, а потом его и сгибали.
- Это сколько же труда вбухали!
- Так хороший корабль, как писали в книжках, не по одному году строили. Это не тяп-ляп - целая флотилия за одну зиму. И не думай, что достроим быстро - мы ещё даже клепать не начинали. А уж про обшивку вообще молчу - она вся будет дубовая. Так что концы досок придётся распаривать - иначе их не согнуть. Короче, Шеф, не смей меня торопить. Иначе в море мы никогда не выползем.