– А я?
– А ты – тайный статский советник.
– Вижу, в генералы на старость лет хочешь определиться,- подколол Сашка.- Я испрошу для тебя звание у Её Величества Королевы, а то здесь дождёшься, как же.
– Ты в самом деле был у неё на приёме?
– Был. Не хотел, правда. Сомневался.
– И что она тебе, как показалась?
– Нормальная женщина, со своим особым менталитетом. Обычная. Спокойная, уверенная в себе, царственная.
Проня захлопал себя по коленкам и сказал:
– Давай костёр организуем. Они небось в танкетке подъедут, а нам ждать чёрт знает сколько,- и стал ногами расчищать площадку от снега.
Вскоре огонь играл в сухом валежнике, и оба сидели в снегу, вытянув руки и ноги к пламени.
– Теперь другой коленкор,- подкидывая ветки в костёр, рассуждал вслух Проня.- Телу теплей, душе спокойнее.
– Сильно не оттаивай,- прислушиваясь, предупредил Сашка.- Может по тайге побегать придётся суток трое и без костра. Вон уже танкетка стучит, свернула в протоку, через четверть часа покажется. Наверное, Пешков с ними, сами бы они прямиком пошли. Ты смотри, ко времени едут,- Сашка сплюнул в огонь.- Уважают.
– Курнём давай перед встречей, а то тебе в маске будет несподручно,- предложил Проня, доставая пачку папирос из кармана.
Успели выкурить по две штуки, когда на лёд реки, в километре ниже от места, где они остановились, выехал вездеход, принадлежащий гарнизону радарной станции. Он покатил вдоль правой стороны берега, противоположной от них, поравнялся с ними и встал, не выключая двигателя. Оставалось до встречи пять минут.
– Точные ребята,- Проня поднялся.- Заводи наш агрегат, съедем вниз.
Спустившись на лёд, Сашка выключил двигатель снегохода, тоже самое сделала и противоположная сторона.
– Маску не забудь,- Проня поднял воротник куртки.- Мать её в одно место. Тут ещё сильнее сквозит.
– Сам выбирал, что теперь хаять,- натягивая чёрную шерстяную маску, ответил Сашка.
– Бес попутал,- огрызнулся Проня, прикрывая лицо от ветра.
Из вездехода вылезли двое в форме с камуфляжной раскраской, третьим был начальник радарной станции Пешков, одетый не по уставу в непонятного покроя куртку, который и пошёл к середине реки.
– Иди, встреть, предложи сменить место. А то кокочки застудим,- Сашка присел за снегоход, прячась от сильного ветра. Проня пошёл навстречу.
Вернувшись, бросил, присаживаясь рядом:
– Ухватистый старик. Имеет палатку и печь-буржуйку. Предлагает поставить. Прибывшие – генерал-майоры. Так что я и без твоей королевы чинами обзавёлся. Всего прилетело и сидит на базе около пятидесяти человек, в танкетке только водитель, сержант с пешковской базы. Я дал добро, пусть ставят.
– Больше ничего?
– Записку ещё сунул, когда здоровались. Одно слово. "Радио". Ведут запись, стало быть. Ловкие хлопчики. Секёшь?
– Пусть пишут. Меня сейчас один вопрос мучает.
– Какой?
– Боюсь, спарюсь в палатке в колпаке-то. Как?
– Ну уж, братец, терпи.
Взревел двигатель танкетки, и она сошла со льда реки в снег, где прокрутилась на месте несколько раз, расчищая и уплотняя гусеницами снег. Пешков и сержант быстро смонтировали палатку, и вскоре из трубы повалил дым. У палатки остались двое приехавших на переговоры.
– Пошли,- Проня двинулся через реку. Сашка шёл сзади, метрах в пяти.
– Давайте без представлений,- сказал один из ожидавших.- В палатке сведёмся, а то сдует.
Залезли внутрь, где после паузы старший по возрасту генерал-майор начал разговор:
– Вы просили о встрече. Мы прибыли.
– Прежде условимся, как друг друга называть,- предложил Проня.- Меня звать Сергеем. Его,- он кивнул в сторону Сашки,- Александром. Можно просто по имени без званий и должностей. Как?
– Мы согласны,- сказал старший по возрасту мужчина.- Меня звать Василием, мой напарник – Валерий.
– Что ж. Будем знакомы,- констатировал Проня.- Коротко остановлюсь на цели нашей встречи. Мы знаем, что вы представляете армейскую разведку и что у вас есть интерес в нашем районе, предположительно имеющий отношение к нам. Вот, чтобы не доводить дело до абсурда, мы и предложили вам встретиться. Нам не хотелось бы иметь с вами плохих отношений.
– Соглашусь, что возможно у нас есть общие интересы, давайте найдём точку отсчёта,- Василий достал пачку сигарет и предложил всем. Проня взял две штуки и одну протянул Сашке, который, подложив в печурку поленья, наглухо закрыл поддувало консервной банкой, становилось жарко.
– Мы в курсе, что по вашему профилю в нашем районе ничего нет,- Проня закурил.- Назовите место. Я готов ответить.
– Верховья Урака,- Василий пристально посмотрел на Проню, потом перевёл взгляд на Сашку.
– В какой период времени?- спросил Сашка.
– Очертим началом семидесятых,- не стал уточнять Василий.
– Мы готовы взять на себя всё в том регионе на указанное вами время. Что вас интересует конкретно?- Проня достал карту.- Укажите место?
– Вот здесь,- выделил необходимое место Валерий кружком.
– Это наше. Но почему вы, армейские, этим интересуетесь? Столько лет прошло, даже КГБ мимо прошагало, и вдруг появляетесь вы? Впрочем, нам скрывать нечего, спрашивайте. Александр ответит вам, так как он участник тех событий. Сразу оговорюсь, что он в маске именно по этой причине. Доказать что-то спустя столько времени уже не сможет никто, но опасение есть.
– Было столкновение?- Василий чуть обернулся в сторону Сашки.
– Да. По тем временам большое.
– Чем оно было вызвано?
– Это наши территории. Вернее, мы их контролировали в части подпольной добычи золота. Район глухой. Появились неизвестные и заявили свои права.
– Вы их предупредили, но они отказались убраться?
– Да.
– И вы их атаковали?
– Вынуждено.
– Количество можете назвать?
– Прибывших?
– Конечно. Речь ведь пока о них.
– Около сотни.
– Скольких вы убили?
– Восемьдесят девять.
– Пленные, раненые?
– У нас госпиталей и тюрем нет. Только мёртвые.
– Кому-нибудь удалось уйти?
– Да. Несколько человек успели убраться на военном вертолёте.
– А точное число?
– Не успели счесть. Предположительно от четырёх, виденных при посадке, до десяти-двенадцати.
– Какое оружие у них было?
– Автоматы АКМ. У всего состава.
– Прежде чем нападать, вы выяснили, кто перед вами?
– Кто же полезет на рожон, не зная противника.
– Кем они представились?
– Геологами.
– Ничего себе геологи, с автоматами,- Василий удивлённо мотнул головой.- Оружие можете представить? Трофейное.
– Вполне. У нас есть список с номерами всех стволов. Само оружие мы готовы вам передать, но на определённых условиях.
– Какого рода вам нужны гарантии?- спросил Валерий.
– Оно, несомненно, краденое. Повесить кражу можно при желании и на нас, а этого бы мы не хотели,- Сашка развёл руки в стороны.
– Логично,- Василий подогнул ноги, угол печурки с его края раскалился докрасна.- Такие условия приемлемы только при наличии сведений по убитым.
– Их мало. Событие было спешным. Экспертизы мы не имеем. Есть описание внешнего осмотра каждого, отпечатки пальцев успели снять. Документов у них не было.
– Вы их похоронили?- поинтересовался Валерий.
– Нет. Сожгли,- Сашка достал список оружия и передал Василию.
– Арсенал, однако!- присвистнул тот, просмотрев.- Пожалуйста, чуть приоткройте полог. Это не печка – ад.
Сашка, сидевший у входа, распахнул полог, снежинки метнулись внутрь палатки.
– Скажите,- обратился Валерий к Проне.- Вы были в Охотске, судя по описанию?
– Да. Я передавал приглашение через вашего офицера,- признался Проня.
– Тогда вопрос. Как вы узнали, что военные в Охотске и копают прошлое? Ваше прошлое.
– Моё прошлое,- Проня усмехнулся,- раскопать не сможет никто. Наверное, у вас был другой вопрос?
– Хорошо. Вертолёт был один, тот, что забирал оставшихся в живых?
– Да, Валерий, один. Но честно вам отвечу: в Охотске я узнал, что вообще-то их было два, один при возвращении упал в море, как выяснилось. Об этом мы не знали.