— Я понял. Спасибо! — ответил он с благодарностью, осознавая важность её слов.
Он встал, прикоснулся рукой к мешочку и, пригнувшись, быстро выбежал в окно. Человеческий глаз не мог его увидеть, он лишь замечал, как колышется пыль, песок или грязь, а в лесу дрожат листья деревьев. Ветер подхватил его, и он мчался вперёд, быстрее, чем любая лошадь, быстрее, чем могло себе представить большинство людей. Через пять минут он уже стоял перед Лидией, которая ждала его в условленном месте.
— Алиса сказала, что это моя тренировка. Где они? — спросил он, тяжело дыша, но полный решимости.
— Они внизу. У них много магов третьего порядка. Предводителя там нет, но члены третьего порядка тоже сильны! Но раз Алиса сказала, что это тренировка, то удачи тебе, — ответила Лидия, её голос был полон серьёзности и заботы.
Она положила руку ему на плечо, кивнула головой и скрылась из виду, сказав на прощание:
— Мы наблюдаем.
Артём глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь сосредоточиться. Он знал, что это испытание было не просто тренировкой, а проверкой его способностей и силы духа. Маги третьего порядка были грозными противниками, и каждый его шаг, каждое действие должны были быть выверены и точны.
Он спустился по узкой тропинке, ведущей вглубь леса, где располагался лагерь врагов. Сердце билось в такт его шагам, и он чувствовал, как адреналин наполняет его тело. Впереди виднелись мерцающие огни костров и слышались приглушенные голоса. Артём замедлил шаг и начал двигаться тише, чтобы не привлечь внимания.
Когда он достиг опушки, то увидел лагерь во всей его зловещей красе. Воины клана Гадюк сидели вокруг костров, их темные фигуры казались ещё более устрашающими в свете зелёного огня. Маги, сидящие поодаль, были погружены в свои заклинания, их руки двигались в сложных магических жестах, создавая защитные чары и готовя ядовитые зелья.
Артём знал, что его главным преимуществом была скорость и внезапность атаки. Он приготовил свой зачарованный меч, чувствуя его тепло в руке, и, сделав глубокий вдох, бросился вперёд. Ветер подхватил его, и он стал невидимым вихрем, несущимся через лагерь врагов.
Первый удар был точен и молниеносен — один из магов пал, не успев даже понять, что произошло. Остальные вскочили на ноги, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Артём продолжал двигаться, его меч вспыхивал огнём при каждом ударе, ослепляя и поражая врагов. Магия ветра делала его неуловимым, и враги не могли схватить его или контратаковать.
— Что там за шум? — спросил один из воинов. — Иди проверь.
Он доложил, что на нас напали. Это было очевидно по шуму.
Воины взяли какие-то предметы и произнесли
— Великий Ядовитый Бог, спаси нас! Даруй нашим врагам слабость и отраву!Дым окутал всех, но Артём положил руку на землю, и она дала ему способность не отравиться. Он пригнулся к охраннику, который подошёл проверить, что случилось, и охранник сразу умер.
Артём положил руки к земле, закрыл глаза и надавил на землю. Вокруг лагеря появился огромный ров.
Все враги перегруппировались и встали в круг, надеясь на контратаку.
Один из врагов заметил три удара ветра, но больше ничего. Но через три секунды все увидели, как перед глазами возникли два лезвия, которые ударили друг о друга, а не по врагам.
Это был Артём. Он ударил мечом огня, когда быстро проносился мимо каждого врага, а затем вынул меч воды и ударил им по той же цели, что и в первый раз. Он надеялся, что мечи ударят друг о друга. Он знал, что огонь и вода будут парить, а пар будет горячим и вызовет взрыв. Так и произошло! Все взлетели в воздух от взрыва, остались стоять только члены третьего порядка.
Они взялись за руки и произнесли
— О великий избавитель от ядов, даруй нам свою силу!
В этот момент Артём не мог пробить их защиту и готовился атаковать, как только она исчезнет. Он внимательно наблюдал за кругом магов, готовый к любому повороту событий. Вдруг из круга, который они создали, появились руки из земли, похожие на дым, но телесные. Они схватили своих союзников, находящихся в воздухе, и, с невероятной силой, разорвали их пополам, затем снова закрыли щит.
Когда щит исчез, появившийся огромный вонючий туман из трупов начал заполнять пространство. Но это была не магия некромантов, а просто управление монстрами со стороны членов третьего порядка. Туман двигался целенаправленно к Артёму, издавая зловещие звуки и источая отвратительный запах.