Шлем Максима был массивным и грозным, его форма напоминала череп с рогами, подчёркивая демоническое происхождение его владельца. Глаза Максима светились красным светом сквозь узкие прорези в шлеме, добавляя ужаса его облику. Чёрный плащ, украшенный символами клана Мрака и мистическими знаками, развевался позади него, создавая ощущение непрерывного движения и угрозы.
Главным оружием Максима был огромный чёрный меч, выкованный в адских кузницах. Лезвие этого меча, покрытое рунами, излучало зловещую энергию, словно было живым. Рукоять, украшенная изображениями переплетающихся змей, символизировала вечную борьбу света и тьмы. В момент битвы меч, сверкающий багровым светом, подчинялся лишь воле Максима, становясь его продолжением.
— Да, ваше величество? Моя армия готова к бою. У нас есть несколько магов огня, которые могут создавать огненные щиты. Отряд магов воздуха готов атаковать их. Магия теней также может помочь нам в этой битве.
— Попробуйте победить их.
— Да, будет сделано. У меня есть просьба к вам. Если вы сможете убежать, то пусть они думают, что вы погибли.
— Нет, если они увидят, что вас нет, то начнут охоту на меня и на Артёма. Я пожертвую собой, но он будет жить. Я так решила.
Она посмотрела в окно на небо и улыбнулась.
— Я верю, что боги не оставят его. Мы должны спасти его от охоты, даже если это будет стоить нам жизни. Я верю, что у богов есть план на клан Мрака.
— Да будет так.
Он поклонился и ушёл. Спустя две минуты на улице уже слышались команды для тренировки и подготовки к бою.
На горизонте медленно приближалась армия, чьи силуэты были едва различимы в сумеречном свете. Огромные массы воинов выстраивались в строй, создавая впечатление непреодолимой силы.
Клан мотыльков, насчитывающий десять тысяч воинов, и воины Клана гадюк, числом в пять тысяч, двигались вперёд, словно неудержимые приливы.
На башнях замка, возвышающегося над окружающей местностью, стояли маги огня. Их фигуры сливались с контурами каменных стен, и они были готовы к бою, готовые отразить атаки огненных войск противника. Маги сменяли друг друга, сохраняя постоянное пламя готовности на вершинах башен.
На земле, в полях перед замком, выстроилась армия магов воды. Их численность составляла четыре тысячи воинов. Их фигуры блестели в лунном свете, словно волны, готовые накрыть всё на своём пути.
Главный маг, стоящий внутри замка, возвышая над собой посох, вызывал силы магии. Стук его посоха звучал как древний ритуал, пробуждающий стихии. И когда он произнёс:
— Священней щит Мрака! — дым начал подниматься из посоха, словно призывая к себе самые тёмные силы. Он проникал через окна и двери замка, окутывая стены. И внезапно перед глазами магов появился щит в виде мрака, отражающий свет луны в мистических оттенках. Этот щит, словно непроницаемая стена, защищал замок и его обитателей от приближающейся опасности.
Воины клана Мотыльков взяли в руки свои реликвии и произнесли хором:
— Да придёт метеоритный дождь, да падёт кара на тех, кто против нас!
Внезапно небо разверзлось, и взору воинов предстала огромная дыра яркого цвета, а за ней – огненный хвост. В этот момент на землю упали пять метеоритов, окружив дом. Щит раскололся, и его осколки с громким хлопком разлетелись в стороны.
Мотыльки поспешили во дворец.
– Воины, приготовиться! За Мрак! – скомандовал предводитель. Маги огня взялись за посохи.
– Огненный щит да пребудет с нами, – произнёс один из них. Из посохов вырвалось пламя, но оно не атаковало врага, а окутало воинов.
– Воины воды, в бой! Тени, помогите! – скомандовал главный. Войны-тени сделали шаг вперёд и образовали круг в земле.
– Да будет это портал за спину врагов! – Из центра круга появились открытые двери. Воины воды забежали внутрь и оказались за спиной врагов-мотыльков.
– Водный всплеск, покорите врагов во имя Мрака! – Из глубин породы вырвалась вода прямо под ноги воинам-мотылькам. Однако армия гадюк не сдавалась.
– Ядовитый туман! Обрушься на наших врагов! Да уснут они навеки во чреве яда! – На армию огня с неба обрушился туман, который при вдохе сразил тысячу воинов.
Но они успели убить тысячу воинов воды, которые погибли в волнах обжигающего столба воды. Те, кому удалось спастись, убежали. Они вынули мечи, чтобы сражаться в ближнем бою.