- Да, Арсений Арсеньевич.
- Мы столько не съедим, Арсений, - прижала она ладони к покрасневшим щекам.
- Съедим, Юля, - заверил он. – Аппетит приходит во время еды. Тем более мы ждем гостей.
- Ты меня избалуешь, - с грустью сказала она, - а мне потом придется возвращаться к привычной жизни. Так нельзя.
- Просто не включай мозги и не бери в голову, - попросил вампир. – Все образуется.
- Сказал паук мухе, - пробормотала она себе под нос, и неожиданно для себя Аруэрис искренне рассмеялся, чего не делал долгие века.
- Дегустируй вино, муха, - предложил он. – Остальное потом.
Юля взяла высокий и пузатый бокал и пригубила сладко-кислый напиток с ароматом груши. Пока они ждали заказ и пробовали напитки, к ним присоединились еще двое. Александра в таком же темном прикиде он узнал сразу, а рядом с ним его бессменная любовница и телохранитель Лидия. Она тем более не страшилась быть откровенной – ее жизнь составляла почти тысячу лет. Она обратилась во время во время Первого Крестового Похода и совершенствовала не только искусство соблазнять, еще и убивать. Она тоже предпочла черное открытое платье и туфли на шпильке, бросая вызов и предупреждая, что с ней лучше не шутить.
Гости устроились напротив и перед ними тоже появились крепкие напитки. Пока официант не ушел, за столом царило молчание: вампиры принюхивались друг к другу, и Байрами не мог не учуять на девушке запах Аруэриса: она была его любовницей. Что же, выбор как выбор, если еще она позволяет ему питаться ею.
Глава 4
Юля после событий на поминках вообще не хотела выходить на улицу, страшась ненужных встреч. Да и три смерти в семье за короткий срок могли напугать и более стойкого человека. Она предпочитала прятаться в пентхаусе, но все же искала себе работу, хотя ее пригласили работать в музей Истории Москвы, но она хотела другого. Ей хотелось уехать на несколько месяцев из города в археологическую экспедицию подальше от горя и боли, чтобы отвлечься от всего кошмара.
- Собирайся, - услышала она за спиной ровный голос Арсения. – Мы идем ужинать в ресторан.
- Я не хочу, - взглянула она через плечо на мужчину, который снова был одет в то же самое. Она уже привыкла к его мрачности, которая больше не пугала. – Лучше побуду дома и поищу вакансии.
- У меня деловая встреча, Юля, - проговорил он. – Мне нужна спутница. Я прошу тебя составить мне компанию. Сама видишь, как я живу. Мне некого позвать, кроме официанток из клуба. А это не та компания для делового разговора.
- Хорошо, - не смогла и дальше упрямиться девушка. – Я составлю компанию. Что мне нужно делать?
- Просто быть рядом со мной, - объяснил он, - улыбаться и поддерживать беседу. Справишься?
- Да, - улыбнулась она. – Дай мне час, и я буду готова.
- Буду ждать внизу, - пообещал он.
Вампир спустился вниз и плеснул себе в стакан коньяк, надеясь, что Юля не подведет. Сейчас он собирался сам быть за рулем, но знал, что Рафаэль не позволит ему в одиночку разгуливать по городу. Он отправит за ним охрану, но на расстоянии. Пока Юля собиралась на вечер, он еще раз перечитал сообщение от делового партнера: он сообщал о том, что у него есть предложение, которое заинтересует его. Аруэрис, прищурившись, уставился в стену: они не общались уже два столетия, поделив территорию между пятью высшими вампирами. В Москве правил он, Брянском заведовал Ярослав Давыдов, Нижним Новгородом рулил Марк Демидов, в Оренбурге стоял у власти Александр Байрами, а в Якутске – Дмитрий Адамиди. Они давно все обсудили и жили по принятым законам. Что заставило Байрами нарушить границу и приехать в Москву? Скоро он узнает. Он рисковал, беря с собой Юлю, но не доверял даже своим людям: они не станут защищать ее от другой благородной семьи, нарушая уговор ради никчемной смертной. В его присутствии, он надеялся, Байрами не посмеет нападать или предъявлять претензии.
Юля уложилась даже немного пораньше и спустилась вниз. Она не хотела бросаться в глаза и привлекать внимание, вот и сделала выбор в пользу льняного костюма лимонного цвета из классических брюк, которые чуть расклешались от середины лодыжки и удлиненной туники без рукавов с воротником-стойкой. Длинные волосы она завязала в хвост, нанесла неброский макияж и надела белые босоножки на низкой танкетке. Она не собиралась на фоне мрачной одежды спутника быть таким же невзрачным пятном.