- Сейчас.
Девушка соскочила с подоконника и подошла к кухонному столу, где в прозрачной миске лежал кусок свинца. Она с опаской взглянула на него, словно он мог укусить, и проявила осторожность. Снова она взяла медицинские щипцы и подцепила пулю, с которой вернулась к окну. Вместе они тщательно рассмотрели ее, и Аруэрис ругнулся матом, заставив Юлю покраснеть от грубого выражения, но и испугаться:
- Видишь латинскую «L» на корпусе?
- Да.
- Общество Леопольда, - вздохнул он, и Юля вернула пулю назад в миску, пока вампир в двух словах объяснил происходящее. – У них целый уклад: община действующая мобильная единица со своей разведкой, координаторами, советниками, телохранителями и карательными отрядами. И глава тоже есть: генерал-инквизитор. Они разработали такую систему, которая не давала сбоев и осечек.
- Ты давно с ними сталкивался?
- В Испании конца XV века, - без боли проговорил он. – Нам с трудом удалось уйти, но мы потеряли многих. Они пытались убить нас, мы их. Это была война. Я думал, что они сгинули. Мы не сталкивались с тех самых времен.
- Аруэрис, - внимательно посмотрела на него Юля, - если они настигнут нас, я тоже пострадаю?
- Я не допущу этого, - дал клятву Принц, ни секунды не сомневаясь, что выполнит это обещание любой ценой.
- Я с тобой, - понимающе и с грустью улыбнулась она, - значит, нарушила какой-то дурацкий пункт их правил.
- Ты права, но бояться не стоит, - обнял ее Аруэрис и прижал к себе. – Я буду рядом с тобой. Все будет хорошо.
- А ищейки? – вдруг сообразила она. – Если Общество Леопольда охотиться за тобой, то станет охотиться на любого вампира, которого обнаружит. Они могут помочь? Если они из соседнего мира, могут оказаться полезными.
- Им еще привыкать к изменениям, - хмыкнул он. – Я жил и менялся от эпохи к эпохе, а они попали в фантастический мир, в котором еще предстоит разобраться. Они станут двигаться ночами, чтобы не привлекать внимания, и избегать по началу скопления людей. А вот помочь… Я не знаю, Юля.
- Кого за тобой послали или захотят ли они вмешаться?
- И то, и то, - усмехнулся Аруэрис. – Там все очень сложно и непредсказуемо.
- Почему именно сейчас тебя хотят вернуть назад? – озадаченно спросила Юля. – С Крестовых Походов прошла маленькая вечность.
- Есть одна мысль, - задумчиво проговорил он и замолчал, думая, прав он или ошибается в своих заключениях. Юля чувствовала его нервозность и обняла за талию, не приставая с расспросами. Когда будет готов, сам расскажет ей все остальное. – Очень давно я совершил ужасную ошибку, Юля, и пострадали два невинных человека. Ее убили у меня на глазах члены Общества Леопольда. И знаешь, кто возглавлял отряд? Ее собственный отец! Родной отец уничтожил дочь за то, что она посмела полюбить меня и забеременела. Моя семья могла спасти нас, их! Нужно было просто дать возможность уйти в Вамимор, но они не пустили. Анхелика умерла вместе с нашим ребенком в чреве.
- Какой ужас, Аруэрис! – покрепче обняла его девушка, шмыгнув носом. – Мне так жаль. Твоя потеря действительно ужасна.
- Поэтому я не появляюсь в Вамиморе, - признался он. – Я боюсь не сдержаться и убить семью, которая отвернулась от меня. А они считают меня предателем.
- Почему?
- В нашем своде законов четко прописано недопустимость рождения таких детей, - ответил он. – Дампиры, их кровь способна разъедать нас и уничтожать. Это уже выживание. И они не могут обращать людей в вампиров.
- Да, - поежилась Юля. – Если не знать, что перед тобой полукровка и выпить крови, популяция вампиров заметно уменьшиться.
- Правильно заметила, - согласился Аруэрис: - Знание, что дампиры есть может лишить аппетита, а потом от голода произойдет взрыв. Лучше не допускать рождения таких детей, но…
- Когда это касается лично тебя, - продолжила девушка, - правила не работают.
- Да. – Они замолчали, каждый обдумывая ситуацию, в которой оказались, пока не видя выхода. А Аруэрис еще кое-что оставил при себе, не желая сразу вываливать на голову Юли еще больший ворох проблем. – Ну что? Идем решать проблемы с твоим гардеробом?
- Идем, - позволила уговорить себя Юля. – А куда?