Беглецы со всех ног побежали к ближайшей окраине и нырнули в лес, укрываясь за стволами деревьев и горами валежника, который слишком давно не убирали. Аруэрис удалился от взрыва на километр и упал на землю вместе с Юлей, прячась за вывернутым корнем сосны, что упала еще пару лет назад. Он обнял ее и прижал к груди, прислушиваясь к лесу. Юля замерла рядом с ним, обняв за талию. Больше они не собирались бежать: их движения привлекут излишнее внимание, а так в лесу могли обитать звери.
- Успокойся и дыши глубже, - шепотом посоветовал вампир и заставил свое сердце подстроиться под Юлино. – Нас не найдут.
Вампиры доехали до развороченного взрывом коровника и увидели остатки догорающего автомобиля. Амун скрипнул зубами: кажется, его подозрения верны. Иначе зачем было бежать из кафе? Он заскрежетал зубами, пытаясь понять, что происходит.
- Амун, - осторожно окликнула его сестра, - надо уезжать. Скоро подтянуться пожарные и остальные спецслужбы.
- Остаемся в ближайшем мотеле, - кивнул он, и Ян стал поспешно выбираться из тупика, чтобы не столкнуться с другими машинами. – Я должен во всем разобраться.
- Аруэрис…
- Милея! – жестко одернул он ее. – Я знаю, что делаю.
И она вынуждена была замолчать, не имея права спорить с ним. Она не понимала, что происходит с Амуном, почему он словно одурманенный меняет планы, но не смела больше выражать недовольство. Амун со злостью смотрел на лес, желая как в старые добрые времена прочесать его, но не мог: здесь он был никем, его приказы пустой звук. Он чуял, что в лесу затаилась добыча, которая ловко ушла от него, разжигая интерес. Когда они едва успели вырулить на дорогу и перестроиться на другую полосу, навстречу уже летела красно-белая машина с воющей сиреной. Вампир стукнул кулаком по ручке дверцы, чуть прогнув ее:
- Мы должны быть в лесу!
- А что нам мешает? – осторожно спросил Филипп. – Давай отъедем на пару километров, бросим на обочине джип и прогуляемся. С нашей скоростью мы успеем все обежать за пару часов.
- Можно попробовать, - поддержала его Жанна. – Нас не заметят, а мы можем поискать беглецов. Давай рискнем, Амун. Что-то же тебя зацепило. Быстрее найдем ответы, быстрее вернемся к нашей цели.
- Давайте сделаем это, - решился наследный принц, понимая, что иначе он будет обречен отвлекаться на свои вопросы и подозрения. Вампиры высадились в лес и побежали по нему, не пряча скорости и ловкости, но они не были одни в темных владениях: здесь охотились и другие. И им очень не понравилось нарушение границ территории. По ночному лесу неслись сильные и дикие звери: волки чутко уловили чуждый и враждебный запах. Желто-зеленые глаза светились яростью и умом, мускулистые лапы касались земли, и грациозные животные устроили настоящую охоту. Стая разделилась: одна часть продолжила свой бег, а вторая сменила направление и побежала к вампирам, которые умудрялись уклоняться от столкновения. Но настрой погони у них резко поменялся: с незапамятных времен оборотни и вампиры враждовали, а волки ближе держались к тем, кто мог бегать с ними в полнолуние, ненавидя кровососов на уровне инстинктов.
Первым приближение стаи заметил Аруэрис и задвинул девушку себе за спину, закрывая собой. Вампир выпустил клыки и ощетинился: он ненавидел волков, чуя в них врагов, способных преследовать до смерти одного из них. Перед ним затормозил сильный хищник с крупными лапами. Аруэрис видел светящиеся точки глаз, раскрытую зубастую морду с вывалившимся языком. Окрас хищника был черно-серый, и под шерстью просто перекатывались мышцы. Зверь зарычал, показывая острые клыки, но и вампир не остался в стороне: из его рта послышалось не менее страшное шипение, которое заставило шерсть волка просто встать дыбом. Он опустил передние лапы, прижал голову к земле и зарычал еще более угрожающе, готовясь к броску.
Юля почему-то не испугалась зверя и выглянула из-за спины вампира, положив ладонь на его плечо. Девушка внимательно изучала хищника, а он перестал рычать и присмотрелся к ней.
Глава 15
- Не рычи, - тихо заговорила она. – Ты такой сильный и умный. Мы не хотели потревожить твои угодья. За нами охотятся. Нам просто нужна помощь.
Волк внимательно слушал ее голос и успокаивался: его шерсть легла плавной волной на сильное тело, и он осторожно подполз к Юле, держась подальше от вампира, который внимательно наблюдал за ним, но не нападал. Два хищника изучали друг друга блестящими глазами, примиряясь с присутствием обоих на маленьком клочке земли. Аруэрис незаметно кивнул, и волк подполз еще ближе к девушке, тыкаясь мокрым носом в ее пальцы.