- Свое бессмертие? – в лоб спросила ведьма.
- Да, - без сомнения ответила Мелия. – Я хочу уйти из Вамимора. Это эгоизм, но… мне нет жизни здесь.
- Я помогу, - решилась Сивилла, не открывая своего настоящего имени. – Лазейка есть. Ты точно хочешь ступить туда, где ты просто станешь соломинкой? Без денег, связей, силы?
- Да.
- Я сделаю это, - решилась ведьма, - но ни бессмертия, ни силы не будет. Ты сама так решила.
- Помоги мне сбежать, - повторила она, не отводя решительного взгляда. – Цена приемлема.
- Идем, - позвала ее Сивилла, открывая хлипкий проход в мир людей, который еще функционировал на грани провала. – Он нестабилен. Быстрее.
Мелия без сомнений прыгнула в искрящуюся воронку, которая не просто сужалась, она подвергалась изменениям. Но женщина не изменила решения, делая шаг в неизвестность.
Амун бежал так быстро, как никогда не бегал, но не успел. Вдали он увидел яркую вспышку света, что врезалась в него, и он зарычал, чувствуя боль утраты. Мелия! Он больше не чувствовал ее в этом мире, и он просто упал на колени, с безысходностью глядя вдаль. Она ушла. Ушла, точнее сбежала от него, так и не дав ничего объяснить. Он распалялся на месть и зависть к брату, который просто отвернулся от них. Он привык, что Мелия всегда рядом, что ни во что ее не ставил, а она смогла ударить так сильно, что он едва находил дыхание. Древний, шатаясь, поднялся на ноги и устремился к экрану портала. Амун смог увидеть один из осколков и взвыл: Мелия упала на землю и поранилась. Он видел слезы боли в ее прекрасных темных глазах и царапины на ладонях, из которых сочилась кровь. И они не затягивались. Женщина в изумлении смотрела на них, не веря, что такое возможно.
- Мелия! – буквально провыл он, в один миг осознавая, как она слаба и беззащитна в мире, где у нее не будет защиты. Он врезался в портал и отрикошетил от него, получив отдачу. – Вернись, - прошептал он в мольбе, но женщина повернулась к нему спиной и сделала первый робкий шаг в неизвестность. Она уходила от него, сделав свой выбор. И Амун не мог преодолеть сопротивление затягивающегося портала. Через миг и этот проход оказался запечатанным, отрезая Вамимор.
Амун почти через вечность встал на ноги и поплелся побитым домой. Замок встретил тишиной. Он вошел в зал, где собралась вся семья, но смотреть им в глаза не мог.
- Где Мелия? – потерянно спросила ее мать. – Амун, где она?
- Ушла, Киссия, - устало и потеряно отмахнулся он, падая в кресло, запуская пальцы в волосы: - Я ее потерял! Идиот!
- Где? – упала перед ним на колени тетя, обливаясь слезами.
- В мире людей, - ответил он, не пряча своей боли. – Я виноват. Она…
- Что?
- Смертная! – рубанул он. – Я так сильно ударил ее, что она совершила невозможное. Я не могу пойти за ней. Завеса не пускает. Я люблю ее! Прости меня за эгоизм и дурость, Киссия. Я так завидовал и ревновал к брату, что наделал глупостей.
- У нас есть же время? – жалко спросила она. – Ты вернешь мою девочку?
- Я этого хочу! – вскинулся Амун, не в силах смотреть в глаза ее матери. – Не представляю, как. Но я не остановлюсь! Мелия мне нужна в любом обличии! Я не откажусь от нее!
- А Аруэрис? – хлестко спросила уже его мать. – Как с ним?
- Насрать! – заорал его брат, вскакивая с места. – Нашел себе ведьму-дампира! Флаг в руки! Пусть не сожрет его! Мне нужна моя жена! Она там беззащитна и уязвима! Мне нужен проход в тот чертов мир!
- Прости, что напоминаю, - сурово напомнил отец: - она тебе не жена! Ты сам не захотел признать Мелию, оставив ей роль любовницы. Ты был слишком занят обидами, чтобы увидеть рядом с собой женщину, которой был не безразличен.
- Я виноват, - побито ответил он, не вступая в споры. – Она мне нужна…
- А Аруэрис?
- Мам, - поморщился первенец, - он уже нашел жену. Она за него рвет всех! А я по дурости потерял свою. Что мне делать? Без Мелии я ничто! Что мне делать?
- Я не знаю, - потерянно ответила Никтимена, - прости меня, Амун. Она ушла туда, куда у нас нет прохода.
- Но ее бегство, - негромко проговорила Киссия, - дало нам время: процесс приостановился. Аллея к порталу больше не умирает. Она отдала свою силу, чтобы убежать от тебя, и стала там беззащитна.