- Спасибо еще раз, Арсений, - отстегнула она ремень безопасности и уже взялась за ручку, когда он осторожно перехватил узкое запястье, заставляя удивленно посмотреть на себя. Юля почувствовала легкое тепло и покалывание в том месте, где длинные сильные пальцы мужчины осторожно прикоснулись к ней, не пытаясь причинить вред или навязать свое мнение.
- Я тебя провожу, - мягко предупредил он, чувствуя запах смерти, не доступный его спутнице. Он не хотел, чтобы она двигалась без защиты там, где было опасно. – В подъездах могут собираться компании молодежи, жаждущие приключений.
[1] Испания конца 15 века при правлении Фердинанда 2 Арагонского и Изабеллы Кастильской
Глава 2
- Арсений…
- Так мне будет спокойнее, - заверил он. – Все же я спас тебя и отвечаю за твою безопасность.
- Хорошо, - сдалась она на его уговоры, первой вылезая из внедорожника, который удачно прижался к высокому тротуару.
Вампир тоже вылез из машины, звериным нюхом обыскивая двор и подъезды, пытаясь найти источник запаха, который его предупредил о случившемся. Он никогда не ошибался в присутствии смерти, и сейчас в этом милом месте она четко ощущалась. Он пока не видел характерной суеты, сюда не рвались машины скорой и полиции, но и запаха крови он не чувствовал, что ничего не значило. Будучи виртуозным убийцей, он знал способы, как все выдать за несчастный случай, но и естественную смерть он не исключал.
Из вечерней сумочки, что Юля повесила поперек груди, чтобы не потерять в переполненном зале, она вытащила ключи. Вампир скрипнул зубами: запах усиливался из этого подъезда, и он уже не ждал ничего хорошего, готовясь к тому, что должно было случиться. Подъезд встретил влажной прохладой бетона и неброской серостью стен.
- Нам на третий этаж, - объяснила девушка, поворачивая к лестнице. – Я никогда не пользуюсь лифтом.
- Не возражаю, - пожал он плечами: для него не составит труда подняться хоть на двадцатый этаж пешком, и он даже не вспотеет.
Квартиры начинались уже на первом этаже, что не позволяло устраивать громкие тусовки. После косметического ремонта в подъезде срабатывали лампочки движения, освещая ярче этаж и лестницу, где находились люди. Вампир на миг застыл, стиснув зубы, и двинулся за Юлей, не произнося больше ни слова. Запах усиливался. На третьем этаже возле трехкомнатной квартиры рядом с лестницей он достиг апогея, и Юля шла туда. Аруэрис ничего не мог изменить и готовился к неизбежному: смерть и боль всегда идут рука об руку. Девушка открыла нижний замок и шагнула в темный коридор:
- Мама, я дома, - сказала она, зная, как всегда она переживает, когда дочери нет дома. – Мама? – чуть громче повторила она, так и не услышав ответа.
- Наверное, твоя мама уснула, - предположил Аруэрис, переступая порог, развеивая один из мифов про вампиров. Он плотно прикрыл за собой дверь, чтобы крики и плач не разносились по дому. – Уже достаточно поздно, Юля.
- Мама всегда ждет меня, - нахмурилась она, включая свет в коридоре. Вампир быстрым взглядом окинул стандартную трешку: в коридоре стоял встроенный шкаф и прихожая с зеркалом. На месте снесенного встроенного шкафа стоял высокий холодильник, а рядом с входной дверью была приклеена вешалка для ключей. Он видел полутемную кухню и двери в ванну и туалет с одной стороны и две двери в жилые комнаты. – Как не стало моего брата и отца, она засыпает только, когда я дома.
- Ясно, - он ломал голову, как сказать правду, но не решился: Юля сейчас все обнаружит сама.
- Обычно мама сидит на кухне и вышивает, - девушка повесила пиджак на плечики и скинула босоножки, опираясь ладонью о стену. Сумочку она тоже повесила на крючок и подошла к двери в большую комнату, удивленно хмурясь темноте. Даже не работал телевизор, который мама любила смотреть, занимаясь делами.
С обреченным видом вампир следовал за ней, готовый поддержать в любой момент. Он уже знал, что женщина в дальней комнате, которая точно спальня, вот и готовился к неизбежному.
- Мама, - постучалась девушка и повернула ручку двери, - к тебе можно? Ты спишь? Мама?!
В ответ на все ее вопросы стояла пугающая тишина, и Аруэрис чувствовал, как испуганно забилось сердце Юли, которая стала подозревать что-то. Она нашла ладонью выключатель, и спальня осветилась теплым светом трех рожков люстры.
- Ма… - выкрикнула она и осеклась, делая шаг вперед и натыкаясь на невидимую стену, и ноги подкосились, не держа ее больше. Аруэрис резко выбросил вперед руки, обхватил хрупкое тело девушки и дернул на себя, прижимая к крепкой груди. Она обмякла на нем, начиная скулить на одной ноте, как раненое животное. Ему не нужно было ничего видеть – он все уже знал заранее, а для нее все оказалось ударом и болью. Для одной ночи с Юлей и так слишком всего много произошло, а он еще не разобрался в странной смерти ее матери.