Пугающий иномирянин медленно обвел взглядом притихших новичков, слегка задержавшись на Полине.
— Мир вам, гости Альвирона, — обычное официальное приветствие. — Вижу, все уже наслышаны обо мне. Ни убеждать, ни разубеждать никого и ни в чем не буду — я здесь не для этого. Я — один из соправителей, отвечающий за межуровневые связи и внешнюю политику. И моя задача — выявить ваши сильные и слабые стороны, научить понимать свой дар и контролировать его.
Мужчина снова оглядел тех, кто по разным причинам оказался так далеко от родных миров.
— Кто не в курсе, мое имя — Ра. Рамон Ивер Оррест. Чистокровный феникс.
Это имя было ей знакомо. Полина мучительно пыталась вспомнить, где она его слышала. Но воспоминания упорно ускользали. Вся прошлая жизнь казалась туманным сном или полузабытым фильмом. Но этот феникс был реален. Даже слишком. Полина усилием воли заставила себя собраться и сконцентрироваться на занятии.
Это оказалось не так сложно. Феникс не тратил время на пугающие считки и сканирование, объяснял материал интересно и доходчиво, умел донести суть, не углубляясь в дебри, и не требовал демонстрировать свои умения, чего Полина опасалась. Разве что время от времени она ловила на себе странные, будто изучающие взгляды альвиронца. От этого ей становилось неуютно, Печать на запястье зудела, а мамин медальон казался обжигающе горячим. Она надела его, чтобы чувствовать себя увереннее, а теперь об этом пожалела. Но девушка слишком мало знала о магии, этом мире и его жителях, чтобы понять, что происходит.
Рамон и сам этого не понимал. Адаптация иномирян была лишь одним из направлений его работы, которую он знал, как свои четыре крыла. Он чувствовал и понимал каждого — сам когда-то был на их месте. И до мелочей мог просчитать, чего ждать от каждого из пришельцев и от группы в целом. Но Зов Крови — последнее, что он ожидал. И тем более не ожидал такого от человеческой женщины из мира, о котором он не знал абсолютно ничего, даже координат. Рамон недолюбливал людей и имел на то веские причины. Он многое повидал в своей довольно долгой и непростой жизни. Но феникса-полукровку, ничем не отличимого от человека, видел впервые. И кому только в голову пришло смешать кровь с людьми? Если бы фениксы страдали галлюцинациями, Ра усомнился бы в своей адекватности. И серьезно подумал визите к целителям. Но кровные узы не лгут, и проблем с психикой у правителя не было. Иначе Амальгама бы не подпустила его даже к аэромобилю, не то, что к власти. Феникс исподволь наблюдал за иномирянкой, отмечая почти неуловимые признаки родства. Но по всем документам Паулина проходит, как человек. Едва дождавшись, когда занятие окончится, он перехватил иномирянку на выходе из аудитории.
Полина непонимающе обернулась, услышав мысленный приказ задержаться. Золотисто-янтарные глаза наполнились тревогой. Девушка растерянно сжала под блузкой какой-то артефакт. На запястье антрацитом и пламенем вспыхнула Печать Власти, принадлежащая иному миру. Символы были Рамону незнакомы, но смысл во всех мирах был един. Маленький феникс был чьей-то собственностью. Альвиронец нахмурился. Он сам не понимал, почему это его так задевает. Зов Крови набатом стучал в висках. Слишком сильный, чтобы быть просто отголоском связи с его расой. Так звучит только близкая связь. Его собственная кровь — кровь королевского рода Ивер Оррест. Кровь его исчезнувшего отца, заплатившего своей жизнью за жизнь каждого из них.
— Что-то случилось, экзарх Оррест? — непонимающе спросила девушка.
Почему-то ей было страшно.
— Случилось. Только не сейчас, а много лет назад, — глаза феникса снова полыхнули Огнем. — Тебе знакомо имя Нариман? Нариман Ивер Оррест?
Полина побледнела, судорожно сжав медальон. Камень вспыхнул, обжигая ладонь и рассеивая туман памяти. Девушка испуганно отдернула руку, случайно разорвав тонкую альционовую цепочку. Драгоценность тихо звякнула об пол.
Рамон осторожно поднял медальон, не веря своим глазам.
— Это реликвия моей семьи. Откуда он у тебя?
— Отец подарил маме! Это реликвия моей семьи, отдайте обратно!
Полина требовательно протянула ладонь.
Рамон окинул девушку слегка насмешливым, но цепким заинтересованным взглядом. Человечка его удивила. Никто не смел дерзить правителям Альвирона. Но и родовые артефакты фениксов давались в руки далеко не каждому. Медальон в его руке сиял мириадами искр остановленного Света.