— Ромка?! Майор Ветров!
Не веря своим глазам, Полина неуверенно обняла того, с кем они по разу спасли друг другу жизнь. Дежурный удивленно наблюдал за встречей, забыв про бумаги.
— Линка, сколько лет, сколько зим! А ты что здесь делаешь?
— К начальнику пришла. А этот говорит, что отдела не существует! — Полина бросила возмущенный взгляд в сторону будки.
— Для него и не существует, это же человек, — махнул рукой оборотень, уводя Полину в сторону. — Через пять минут он и тебя забудет, начальство насчет утечек строго… А на кой демон тебе полковник Матуров сдался?
— Кто? — не поняла девушка.
— Алишер Дамирович, ну б его в Бездну! — скривился Ветров.
— Почему… в Бездну? — растерялась Полина.
— Да у него скорее серебряную пулю в лоб получишь, чем увольнение. А у меня семья, волчата…
— Волчата? — золотисто-янтарные глаза загорелись восторгом. — Поздравляю. А причем тут этот Дамирович?
— Так он же начальник отдела, — теперь растерялся оборотень. — Или ты совсем ничего не знаешь?
— Что я должна знать? — побледнела Полина. — Андрея… полковника Ивашина что, уволили? Или на повышение пошел? Вообще ушел из спецслужб?
Оборотень молчал, старательно отводя взгляд. Не мог смотреть в глаза человечке?
— Рома? Не молчи, скажи хоть что-нибудь!
— Лина, Андрей погиб, при исполнении, — глухо прорычал Ветров, глядя в пустоту. — Его уже год, как нет.
Полина окаменела, забыв, как дышать. Только перед глазами качнулись стены и накренился потолок, словно собираясь обрушиться и похоронить ее под обломками.
— Нет! Этого не может быть, — девушка пошатнулась, не устояв на ватных ногах. Лишь поддержка оборотня не позволила упасть.
— Прости, не я должен был это тебе говорить. Пусть бы лучше Алишер…
— Ты врешь! Это ложь, ложь… Вы все — лжецы!
Полина бессильно повисла на руках оборотня, захлебываясь в беззвучных рыданиях. Изнутри рвался какой-то дикий, хриплый вой, но вышел лишь жалкий сдавленный всхлип.
— Пойдем отсюда, Лин. К шефу или к демонам, без разницы. Но лучше к шефу. Он маг, он поможет.
Осторожно придерживая девушку за талию, Роман петлял по бесконечным полутемным коридорам. Перед глазами Полины все кружилось и плыло, она с трудом переставляла ноги. Навстречу попадались какие-то люди и черт знает кто еще, но она никого и ничего не замечала. Все происходящее казалось кошмарным сном, от которого она никак не могла проснуться. Пока не оказалась в каком-то кабинете. Этот кабинет она уже видела — в зеркале связи. Только за столом сидел уже не Андрей, а совершенно чужой мужчина.
— Ветров, ты охренел, баб сюда водить? Опять на подводную лодку захотел? Так я устрою, — сквозь туман в голове пробился смутно знакомый мужской голос.
Полина растерянно обернулась, встретившись взглядом с чайными глазами нелюдя. Нового начальника спецотдела.
— Праймери? — хозяин кабинета не скрывал удивления. — Майор Ветров, свободен.
— Я буду за дверью, — оборотень ободряюще сжал плечо девушки и покинул кабинет.
Неожиданная гостья бессильно опустилась на ближайший стул и разрыдалась, сжавшись в комочек. Не человечка, не праймери — просто женщина, потерявшая любимого. Женщина, которой больно. Алишер растерянно и как-то виновато смотрел, как вздрагивают худенькие плечи. Если бы не Андрей, сейчас за Гранью болтался бы он. И его жена. А на месте этой девочки безутешно плакала его мать.
— Вот, выпейте, — на столе перед Полиной возник стакан с водой. — Или чего покрепче? Есть водка, коньяк, зелья разные…
Полина отрицательно помотала головой, осушив стакан. Руки дрожали.
— Как он… погиб? — с трудом выдавила девушка.
Собравшись, Алишер коротко, как на докладе, описал тот, последний бой.
— Тел так и не нашли, — глухо закончил боевой маг. — Даже фрагментов. Чистое поле и замшелые камни с забытыми мертвыми рунами.
Гостья застыла изваянием, глядя куда-то в пустоту. На груди тускло блеснул медальон с оплавленным камнем, впаянным в альцион.
— Отведите меня туда. Это мое последнее право, — бесцветный, безжизненный голос, потухший взгляд, от которого стало не по себе даже матерому боевику.
— Ладно. Будь готова к вечеру, — сдался полковник, уже просматривая вероятности и прикидывая потенциальные проблемы. «Вилка» так и висела в поле событий застывшим морозным узором. Аномалия перестала расти еще в тот роковой день, замерла мошкой в янтаре времени. Даже Ивашину эта дрянь оказалась не по зубам, куда уж ему.
Нелюдь поднес к губам знакомый браслет, играющий разноцветными огоньками.