— Могу, Лена и Рома научили, — девушка неуверенно улыбнулась.
— Лена и Рома, значит? — задумчиво проронил Андрей.
Полина промолчала, набирая чайник. Поставив его на плиту, девушка привычно коснулась питающего кристалла, моментально засветившегося желтым, и принялась нарезать хлеб. Твердый, черствый и больше напоминающий пенопласт, чем выпечку.
— Да этим хлебом убить можно! Его же только врагам на войне в окопы подбрасывать, а не на стол подавать! — возмутилась Полина.
— Солнышко, ты так торопилась, что я даже стазис снять не успел. Но насчет врагов — мысль интересная, возьму на вооружение, — Андрей подошел к столу и небрежно коснулся частично нарезанной буханки ладонью. Ладонь мягко засветилась, а по кухне разлился божественный аромат свежеиспеченного хлеба. Совсем как в пекарне! Или дома, у бабушки… На золотисто-янтарные глаза невольно навернулись слезы, которые Полина подавила усилием воли и продолжила нарезать хлеб, который внезапно стал мягким, теплым и ароматным. Как в детстве.
— Спасибо, — в голосе девушки промелькнуло удивление вперемешку с восхищением и светлой грустью.
А у мужчины защемило в груди. Просто хлеб. Просто стазис. Почему это вдруг стало так важно?
— Накрывай на стол, — бросил иерарх, направляясь к выходу из кухни. — А я пока за координатами прослежу и ребят встречу. Еще, не приведи Тьма, в аномалии увязнут или на защитный контур нарвутся.
***
Четверка спецназовцев появилась пунктуально и дисциплинированно, в заданном квадрате и четко по инструкции. Тревожиться, что опытные бойцы элитного спецподразделения пострадают от аномалии или защитной системы резиденции, смешно. Нужнее самому проветрить голову. Да и провести внеочередной инструктаж. Не хватало еще, чтобы о Печати девушку просветили сотрудники особого отдела. Конечно, они не из болтливых, но от удивленных взглядов и комментариев вряд ли удержатся.
— Здравия желаем, товарищ полковник! — вытянулись спецназовцы, за спинами которых еще таяла дымка портала.
— Здравия желаю. И отставить официоз. Замерзли?
— Демонски! — поежилась Химера при молчаливой поддержке товарищей.
— Проходите в дом, оперативку проведем в каминном зале. За накрытым столом.
Спецназовцы удивленно переглянулись — оперативки за накрытым столом начальник обычно не устраивал. Первым делом служба, потом уж чаи гонять. Если есть время на такую роскошь.
— Эти чаи — инициатива Полины, — пояснил Ивашин.
— Полины? — не понял Барсик.
— Инициатива? — удивилась Химера.
— И еще один важный момент, бойцы. Насчет того, что она под моей личной защитой, все в курсе?
— Так точно, — вразнобой ответила группа. — И в мыслях не было…
— Ваши мысли я и так знаю. Но некоторые обстоятельства слегка изменились, вследствие чего Печать поменяла конфигурацию. Так вот, любые высказывания по этому поводу, особенно в присутствии человечки, неуместны. Ясно?
— Так точно, товарищ полковник, — кивнули оперативники. Оспаривать приказы начальника никому бы и в голову не пришло.
— Я предупредил. Никаких комментариев и пресс-конференций. Узнаю — вылетите из «Тайфуна» быстрее, чем пуля из ствола. А я узнаю.
Убедившись, что всем все предельно ясно, иерарх развернулся и направился в сторону резиденции.
Уставшие и замерзшие бойцы потянулись следом.
Убежище с плавающими координатами встретило гостей теплом, травянисто-терпким ароматом чая и тем забытым уютом, не позволяющим привычно назвать это место убежищем, базой, резиденцией или крепостью — только домом. Вооруженные до зубов спецназовцы, бывавшие здесь неоднократно, не боящиеся ни бога, ни черта, привычные и готовые ко всему, в первый момент даже замешкались у порога, вопросительно поглядывая в сторону начальника.
— Какого демона застряли? Заблудились или директиву ждете? — обернулся Полкан.
— Может, разуться? — пробасил Девятый.
— Ты здоров? Не в первый раз в этой локации. Нанесете грязи — уберете, бытовая магия на что, — отмахнулся начальник. — Лина!
Девушка осторожно выглянула из-за двери.
— Добрый день, — послышался робкий голос. — Все готово, Андрей Аристархович. Я, наверное, пойду?
— Пойдешь, разумеется. Обратно в каминный зал, вместе со всеми, — ответил на это иерарх. — Только сначала познакомлю тебя с опергруппой. Вот этот громила, поборник чистоты и любитель бытовой магии — Девятый. Или Руслан Ермилов. Небритый рядом — Олег Митин, по-простому — Шестой. Этот зеленоглазый в ушанке… шапку сними в помещении! Уже без ушанки — Игорь Полтавцев, Пятый. Химеру ты и так знаешь.