— Сколько всего рун заложено в иллюзию? — вопрос задала я. Стало интересно, как часто нам придется менять направление.
— Их всего четыре. Нарди, Наца, Рэмо и Орди. На них держится вся проекция. Чтобы ей навредить, необходимо вплести в местах их расположения противоположные руны. Там, где Шакал установил руну открывающую, мы вплетем закрывающую — Орди. Все остальное по аналогии.
— Вы полагаете, Шакал не подстраховался на такой случай? — вопрос задала Халесса.
— Вполне мог, — ответил на это детектив, — но ему бы тогда пришлось предугадать все возможные ответные ходы от нас. Это сложно. Кроме того, мир — имитация, который мы имеем удовольствие сейчас лицезреть, это заготовка. Такое за несколько дней не создашь. Единственное, что успел сделать Шакал, пока мы разбирались с его ловушками, это провести несколько ритуалов на крови, чтобы установить основополагающие для плетения руны. В момент их установки, он еще не знал, с кем будет иметь дело. Сейчас же, убийца не в состоянии колдовать из-за влияния руны Инко.
Хоть одна хорошая новость — Шакал временно обезврежен. Однако, запустить последнюю свою иллюзию он, все-таки, смог. По мере движения, не отпускало чувство постоянной слежки за нами. Судя по тому, что коллеги постоянно озирались, всматриваясь в окружающее пространство, ощущения на этот счет у нас были схожими. Некоторое время спустя, мы начали замечать движение теней в глазницах разрушенных зданий и на верхушках деревьев. Напряжение нарастало. Особенно, когда эти самые тени начали вылезать и следовать за нами, не скрываясь. Человекообразные иллюзоны двигались совсем не как люди, ловко прыгая по верхушкам деревьев м ползая по каменным стенам зданий. Самое плохое — их становилось все больше. Когда несколько десятков вот таких черных человечков нас окружили, пришлось остановиться и принимать меры. Зайдя в мир тонких материй, я обнаружила занятную вещь — чуть выше ключицы, на шее, у всех иллюзонов был виден некий дефект плетения. А именно узел. Помнится, тогда, еще на Ярмарке, Бенедикт просил запомнить его расположение. А оно было аналогичным. Помня ошибку Баёна в обращении с подобной особью, все повернули голову на Бенедикта. Одобрительно хмыкнув, Бенедикт дал пояснение:
— В этот раз иллюзонов не развеять просто ударом. У них другая задача — убить нас. И поверьте, они способны это сделать, так как они вполне тактильны. — Пока детектив говорил, парочка черных человечков уже устремились к нам, наращивая скорость. — Амалия, расскажи коллегам, куда нужно бить, чтобы уничтожить иллюзона.
Вздрогнула, когда все посмотрели на меня. Я должна это сказать? Халесса достала два меча, рубанув по иллюзонам, приблизившимся к нам. Но вместо того, чтобы исчезнуть, они распались на многотысячные «пиксели», и через мгновение сложились снова, приняв утраченную форму.
— Ну же! — поторопила меня Халесса, увернувшись от нападающих человечков.
— Бей чуть выше ключицы справа! — выкрикнула я. Меня охватила паника. Ведь все иллюзоны опрометью двинулись на нас.
Дарк и Вульфгред перевоплотились, приняв боевую форму. Надо сказать, лесничий не уступал в габаритах своему сыну. И образ его оказался не менее устрашающим, только шерсть на теле, покрытом буграми мышц, серебрилась от света луны. Тогда как Дарк был полностью черным. Кинувшись в бой, они точными ударами вывели из строя сразу несколько иллюзонов. Иллюзоны так же рассыпались на мелкие пиксели, только без восстановления. Баён и Халесса не отставали в умении искусно использовать боевые техники. Все происходило очень быстро, я только и успевала замечать, как мерцают мечи Халессы, и как распадаются напавшие на нас приспешники Шакала от мощных ударов оборотней и мага-строителя. Краткое время спустя, боевик с участием моих коллег закончился. Вражеские силы разбили в щепки. Когда команда собралась для дальнейшего шествия, Бенедикт сообщил:
— Молодцы. Теперь они будут остерегаться лезть на рожон. Но советую не терять бдительность! Это только первый сюрприз от колдуна в его мире.
— Ты тоже молодец, — Дарк погладил меня по волосам. Человеческий вид он себе вернул.
На лице его читалась тревога за меня, и что-то еще. Кажется, он мною гордился. Улыбнулась в ответ. Вообще-то, мы победили благодаря сплоченности. В этот раз сила и знания работали в тандеме. Приоткрыла дверь в тонкие материи, чтобы получше рассмотреть плетения Имитации и пораженно охнула. Да тут все было оплетено сложной вязью. Истинный вид Северного леса лишь слегка обозначался в виде силуэтов деревьев, просвечивавших сквозь иллюзию. Припомнив кое-что еще, я обратилась к наставнику: